当地时间9月6日是美国劳工节，但就在这一天，上千万美国劳动者却陷入新的困境。因为美国政府为疫情期间失业者提供的主要救助同日到期，而且白宫表示没有进一步延长救助的计划。
在德尔塔变异株已把美国推入新一轮疫情的背景下，失业救济的突然“断供”意味着有上千万美国人将全部或部分失去他们的生活来源。
△美国消费者新闻与商业频道（CNBC）：据估计，大约900万人将会在劳工节时失去这些福利，另有大约300万人的每周福利将减少。
在北美服务业雇员国际工会（SEIU）财务主管杰米·孔特雷拉斯看来，“这将是一场健康和经济的双重灾难，对成百上千万的人来说，美国疫情暴发后的这段时间以来，什么都没有改变”。
△时代华纳有线电视频道“NY1新闻”网站报道截图
“新冠肺炎夺走了我的婚姻、女儿、事业和希望。”
弗吉尼亚州53岁的斯科特·帕尔默告诉美国全国广播公司（NBC），疫情暴发时，他失去了一家大型餐饮公司活动经理的工作，之后他的妻子死于新冠肺炎，女儿死于癌症。现在联邦失业救助又到了期，他再次面临生活无着的境地。
归根结底，让千万个帕尔默们坠入深渊的，是美国政府应对疫情的长期不作为和滥作为。疫情暴发至今，美国各级政府在“封锁-重启-再封锁-再重启”之间的反反复复，导致全美各地病例激增、中小企业大量倒闭，失业率长期居高不下。
有美媒指出，自疫情开始以来，美国政府已经花费近8000亿美元用于失业救助，作为保持经济运行的短期措施，“但新冠病毒比华盛顿更有耐心”。
△NBC报道截图
除失业救助外，美国政府还前后三次向每个合格成年国民提供了总计3200美元的现金支票，但这并没有让数以百万计的美国人走出财务困境。美国人口普查局的调查显示，四分之一的美国人在调查截止的当周难以负担家庭支出。
△美国哥伦比亚广播公司（CBS）报道截图
给钱不如直接改变就业环境，这是一个“皮之不存毛将焉附”的简单道理。而现实却是，随着新一轮疫情加剧，美国就业增长率受到显著抑制。
美国劳工部发布的最新报告显示，随着单日新增病例数重回年初时的高位，全美就业增速再次放缓，8月非农新增就业人数仅为23.5万，远不及预期的75万，创下今年以来最小增幅。与此同时，失业率仍高达5.4%，明显高于疫情前3.5%的水平。预计进入本月后就业市场会更加艰难。
△美国劳工部失业率数据
曾有分析认为切断救助福利有助于失业者重新寻找工作，但实际情况却并非如此。最近的研究显示，每8个失去救助金的劳动者中只有1人找到了工作。
有美媒将“创纪录的职位空缺和大量的失业者并存”形容为一种“经济怪现象”。根据最新的人口调查结果，很多失业者不找工作主要出于非经济原因，包括担心感染新冠病毒、自己已经患病或有患病家人需要照顾等。
△NBC：失业者不就业的主要原因包括儿童保育服务短缺和成本增加、害怕感染或传播新冠病毒等。
此外，德尔塔变异株在全美各地的持续传播给经济复苏带来巨大阻力。一些素来抗疫不力的州正在经历新一轮疫情恶化和病例激增，这也让餐馆等涉及与公众接触的服务性行业难以招募到新的员工。
△美国哥伦比亚广播公司（CBS）：最近的研究发现，得克萨斯州抗疫失败导致近7.2万个工作岗位流失，年化经济产出下降超过130亿美元。
“美国国债就是垃圾”
拜登政府中断失业救助的做法引起了包括一些民主党人在内的不少政经界人士的失望。俄勒冈州民主党籍国会参议员、参院财政委员会主席罗恩·怀登认为，从经济和健康角度来看，“很明显，我们现在不应该削减福利”。
巴纳德学院经济学家伊丽莎白·阿纳纳特一直在研究疫情对低薪工人的影响。她也认为，在德尔塔变异株蔓延威胁到经济复苏的时候，削减福利对美国工人和整体经济都是一种威胁。
△《纽约时报》报道截图
现实似乎也证明了继续提供失业救助的必要性。
有美媒指出，疫情暴发一年多后，需要救助的美国人比例仍在上升，且实际人数可能更多，因为很担心自己不符合条件的人从未申请过救助。另外，救助是否及时也是问题，一些人可能因为长时间等待和其他障碍而放弃申请或领取救助。
△美国哥伦比亚广播公司（CBS）报道截图
但即使美国政府愿意出台新的救助计划，钱从哪里来？
美国国会目前正在辩论拜登政府提出的1万亿美元基础设施法案和3.5万亿美元预算法案。如果这些法案最终通过，加上拜登上任不久就已签署的1.9万亿美元疫情救助计划，美国现政府财政支出将达6.4万亿美元，占美国GDP的近30%。
在疫情导致实体经济产出有限的条件下，这些大手笔支出只能主要通过印钞发债来筹集。白宫上月底发布的报告预测，截至9月30日的2021财年，美国政府预算赤字将达3.12万亿美元，成为美国历史上仅低于去年的第二高。而且，美国截至上一财年的国债总额已经超过28万亿美元。
而美联储滥发货币引起的高通胀压力已经明显冲击普通民众日常生活，同时也在借助美元霸权向全球输出通胀风险。普遍的观点是，美国不断增加的财政负担和创纪录的高额国债可能会使美国自己甚至全球经济陷入另一场危机。
俄罗斯总统普京早些时候在俄经济问题会议上曾批评指出，美国为保自身经济，在疫情期间全力开动美元印钞机，结果现在全球都尝到了美国带来的苦果。
就算美国想让全世界继续为它买单，也可能会越来越难了。美国前“债券之王”比尔·格罗斯近日已就有关投资前景发表文章警告，美国国债就是“垃圾”，现在购买美国政府债券是几乎肯定赔钱的押注。
△英国《金融时报》报道截图