目前对网络带宽依赖最严重的应用是什么？还是视频。但现在的情况是，带宽上来了，我们依旧没有从在线视频那里获得更高的画质。
带宽与画质
这是一个横亘互联网历史的话题。中国用户比较大规模的接触互联网的时候，大约是上世纪末，当时的ISP都提供56K的Modem，但和今天的FTTH、ADSL不一样，模拟的拨号要看握手速度，也就是说每次拨号上去速度其实不一样，当时都是要反复拨号好几次直到一个满意的速度。
多图杀猫就是来自这个设备-Modem
在几十K的时代，别说视频，就是下载音频MP3，都是一个很慢的事情，以分钟记。当时的视频编码也是最原始的MPEG，后来才出现的MPEG-4，大大降低了视频的体积，但对于当时的512K为主的ADSL来说，压缩到700M（便于刻录CD）的MP4也有点过大。
固网的带宽过去40年可以说是指数级增长
当时流行一种在这种低带宽下的视频格式-Real Media，简称RM。这个格式说实话观看体验还是很差的，只是为了适应当时可怜的带宽。群众对于带宽的渴求在本世纪头十几年成为中国电信领域基础建设的重点，从普及ADSL到今天基本普及了入户的FTTH、林立的4G、5G基站，我们成了不缺带宽的国家，中国的电信基础在全球都名列前茅。
带宽之上的应用
打开手机，可能除了追剧、直播这种视频类的应用，我们对于今天已经过剩的带宽处于一种茫然的状态，这其实不仅仅是我们，全行业也是这个问题。
眼花缭乱的清晰度分级
但更高的电信基础就意味着我们的观看体验变得更好了吗？其实奖金十年前，我们看视频，就一直是标签、高清、超清这三档，今天多数网站基本还都是类似的分级，有的会增加会员1080P、会员4K之类的选项，但决定画质的并不是物理分辨率，而是要看同样分辨率下的码流大小。
国外视频网站对于画质（带宽）要求更高
同样物理分辨率、不同码流下清晰度的差异
有人比较过同样的正版片源，国内视频网站如果Rip下来视频的源文件，要比国外的视频网站的更小，这还不是差一点，而是差好几倍，比如同样的1080P的电影，时长100分钟左右，国内视频网站的只有1G多，而国外视频网站的普遍在10G左右。那么如果有更高要求、国外的视频网站码率更高、音频也需要杜比全景声的前提下，需要多少带宽呢？
这里列出的数据是国外几个知名流媒体平台对带宽的需求，可以看到25MB是4K超高清、多声道立体声的门槛。而现在我们普及了100M带宽，显然不是运营商的问题，国内为何要降低画质呢？这其实和运营成本有关。
烧钱的流媒体
这里牵扯的主要是CDN，也就是带宽成本。商用的带宽和家用的不一样，是很贵的，也是运营商收入的重要来源，无论之自己构建CDN还是租用CDN，要做流畅的直播、点播，需要的都是TB以上级别的带宽，并且还要涉及文件存储冷热等一系列算法问题。
视频网站成本其实非常高，尤其是IP的内容成本
而中国用户又多又分散，这都是视频网站提供服务要考虑的问题，比如热播剧很快播放量就上亿，那么这么热的文件显然要更多的存储和带宽才能满足全网热播的需求。而这背后，还要考虑设备折旧等等，包括购买IP、投资拍摄、大手笔的宣传，可以说要想盈利也不是那么容易。
但和前几天我们讨论过的问题一样，现在的视频网站吃相上有点难看，用户甚至必须是付费会员才有资格看，想提前看要点播的费用，那么与其这样，还不如提高基础会员收费的价格，给用户更畅快的体验，花钱换好的体验其实已经是今天的用户完全能接受的事情了，但现在还是先把视频清晰度提上来，别再拿用户带宽不够说事儿。