据日本《产经新闻》网站9月3日报道，日本首相菅义伟在3日召开的自民党临时干部会议上明确表示，任期届满后将不会参加新一届的自民党总裁选举。

在消息公布以后，记者纷纷赶到首相办公室。菅义伟对记者说：“我已经决定不参加党首选举，接下来我将集中精力处理新冠疫情。”

报道称，在新冠疫情形势严重恶化的背景下，内阁支持率持续走低，菅义伟据此判断，应当由新面孔带领自民党参加10月21日本届众议院到期后的新选举。菅内阁在上台约一年时间后也将宣告终结。

报道指出，日本自民党将在选出新总裁后，在临时国会会议上进行指名选举，由其带领自民党参加新一届众议院选举。除了已经明确表示参选的前政调会长岸田文雄、前总务大臣高市早苗外，主管疫苗工作的行政改革担当大臣河野太郎、前干事长石破茂等人是否出马也备受关注。

菅义伟原本计划在6日调整党内人事，撤换包括干事长二阶俊博在内的党内领导层，以新班子迎接总裁选举。但是在应对政坛最大的课题新冠疫情方面，疫苗接种未能防止疫情蔓延，紧急事态反复延长。菅义伟被指在信息发布和向日本国民作出解释等方面缺乏足够的能力，导致内阁支持率下跌。

此外，菅义伟本人在党内的凝聚力也在下降。在8月30日与二阶俊博的会谈中，菅义伟传达了调整党内人事的决定。但在8月31日又出现“首相有意在9月中旬解散众议院提前大选”的消息，导致针对其本人的批评意见迅速扩散。

另据美国《华尔街日报》网站9月3日报道，日本首相菅义伟说，他不会谋求连任执政党总裁，从而实际上在执政仅一年后就结束了任期。此事令华盛顿最重要的盟友之一重新陷入政治动荡。

报道称，日本最近一波由德尔塔变异毒株导致的新冠肺炎疫情对菅义伟的领导地位造成了不可弥补的损害，他在最近民调中的支持率跌至30%以下。即便在相对顺利的东京奥运会——日本在这届奥运会上赢得的奖牌数创下纪录——结束后，公众的不满情绪依然上升。

现年72岁的菅义伟说，他不会参加定于9月底举行的执政党自民党的总裁选举。日本广播协会说，菅义伟在自民党总裁的任期届满后将辞去首相职务。

从传统上讲，自民党总裁同时也会任首相，因为该党长期以来一直主宰着日本政坛。下一任首相将要么是自民党总裁一职的继任者，要么是反对党领袖——如果自民党在今年的众议院选举中败北的话，而这种情况的可能性很低。大选投票必须在11月28日之前举行。

报道称，日本下一任领导人不可能改变基本政策，比如该国与美国的紧密联盟，但菅义伟的提前下台增加了如下风险：世界第三大经济体将陷入另一个类似于上世纪90年代和2006年至2012年的时期，那时日本首相几乎每年都会更换，该国在国际舞台上的形象日渐衰弱。

日本前外务大臣岸田文雄已经宣布将竞选自民党总裁，前总务大臣高市早苗也是如此。另一个可能的候选人是负责疫苗接种的大臣、多产的推特用户河野太郎。

报道称，菅义伟呆板的公众形象令他的困境雪上加霜。他经常召开新闻发布会，通常是为了报告又一次进入或是延长紧急状态，而且总是照着讲稿念。随着公务负担对他构成重压（他在任上没有正经休过假，大多数周末都在工作），他的失言次数成倍增加，包括在8月6日的广岛原子弹爆炸纪念日发表一年一度的讲话时漏念致辞。