2021年3月，被称为“元宇宙第一股”的美股游戏公司Roblox，上市后从最初40亿美元估值，飙升到近500亿美元市值。
一年暴涨超10倍，成长速度堪比宁德时代。
一时间，从投资界到互联网行业，关于元宇宙的市场兴趣，上升了105°。
据VRPinea数据统计，单6月就有27笔融资并购出现在VR/AR/AI领域；2021年以来，包括经纬中国、真格基金、五源资本等在内的一线基金均已入局。
《原神》、soul等热门的游戏社交类产品，纷纷与元宇宙概念挂钩。
当然，大厂们也不甘示弱。
Roblox在上市前的一轮融资里，就接受了腾讯的投资；2021年4月，字节跳动也斥资近1亿元，投资了被称为“中国版Roblox”的手机游戏研发商代码乾坤。
扎克伯格甚至对媒体公开表示，Facebook要在5年内从一家社交媒体公司，转型成一家元宇宙公司。
1992 年，科幻作家尼尔•斯蒂芬森在小说《雪崩》中首次提出Metaverse 的概念，将其定义为一个平行于现实世界的虚拟世界。
如今，这个创意性概念被翻译为“元宇宙”，并从科幻小说和荧幕中走向现实，成为从企业未来战略到投资热门标的的聚焦点。
刘慈欣说：人类的面前有两条路。一条向外，通往星辰大海；一条对内，通往虚拟现实。
当亿万富翁布兰森、贝索斯登上太空，开启了人类航天遨游的商业化运作；扎克伯格、马化腾等互联网大佬，纷纷押注另一条可能改变人们生活环境的内化道路。
2021年，是否能够成为下一代互联网交互革命的开局之年，也就更值得一番思索。
什么是元宇宙？
元宇宙概念，在字义上由Meta（超越）+Universe（宇宙）两部分组成。指的是通过技术能力在现实世界基础上，搭建一个平行且持久存在的虚拟世界。
人以数字化身的形式，进入拥有完整架构的社会和经济系统的虚拟时空中，生活、工作。
《雪崩》中这样描绘元宇宙：
“只要带上耳机和目镜，找到一个终端，就可以通过连接进入由计算机模拟的另一个三维现实。每个人，都可以在这个与真实世界平行的虚拟空间中拥有自己的分身。”
形象的说，黑客帝国男主尼奥所居住的第一层世界，就是一种高级形态的元宇宙。
这种世界组成，意味着元宇宙是架构于现实逻辑之上的超大虚拟空间。
由此，元宇宙与传统互联网最大的区别，就是使用者由原来的外部操控，变为深度介入的自我操纵。
最简单的例子，我们在使用PC玩游戏时，会有第一人称视角的选择。但这种选择，在作为一个封闭盒子的电脑实体面前，就变为了一种“角色第一视角”的视频角度。
这种进程，无疑是发生在“我”之外的实时呈现，本质上是我们的第一视角与游戏角色第一视角的重合。
相反的，VR游戏会让我们拥有真正的“第一人称视角”。
这样，元宇宙中实时发生的一切，就对我们的现实产生了置换，成为了以虚拟形式存在的真实体验。
且游戏世界相对于现实世界，拥有更成熟、明确和较少争议的世界观架构，也就成为元宇宙产品模型的底层支撑。
现阶段，以《Roblox》、《Fortnite》等为代表的游戏，已经得到市场认可作为元宇宙的雏形。得益于游戏玩法的可延展性与扩充自由度，这类游戏也逐渐发展出了具有较高互动性的社交社区、个性化打造及自由探索的泛娱乐体验。
这类充满真实体验的元宇宙产品，也得到了用户的投票。
自2020年起，Roblox的日活用户数（DAU）和用户使用时长增长迅速。根据SensorTower今年6月的数据，AppStore端营收Roblox已成功登上第三位，仅次于常年稳居前二的“王者荣耀”和“吃鸡”。
不过，由于元宇宙概念的初创性，业内还没有一个完整简洁的共识，来界定这个尚未走出襁褓的“新世界体系”。
Roblox CEO Baszucki提出了“元宇宙”的基本特征：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明，算是从Roblox能够展现的诸多优点属性上归纳了元宇宙的范畴。
Beamable公司创始人Jon Radoff，则从结构化方向上，提出“元宇宙”构造的七个层面：体验、发现、创作者经济、空间计算、去中心化、人机互动、基础设施，同样充满了逻辑的不直观性和远离常识感。
况且，对大众而言，可能元宇宙是什么不够重要。它能够带来什么有趣的体验和替代传统互联网的价值，才更切身。
但是，在现有的技术条件下，元宇宙能够满足这一结果的必然性，依然匮乏。
在新基建层面，预计2023年我国5G个人用户普及率目标才会超过40%，5G 网络接入流量占比超 50%，覆盖速度依然是以年为单位。
在产品层面，最还原的真实体验，往往取决于大量复杂的现实细节。
比如只有当VR达到16K之后，人眼才察觉不到纱窗效应，也就是接近与肉眼的“完全沉浸感”，但市面上VR设备的分辨率最高支持到4K。
更不用说，目前一千人的团队做五年的3A大作，用户189个小时就可以全部消耗完。这种长期开发与短期消费之间的内容供需冲突，也是一个重要制约因素。
元宇宙的解决方案，是依赖于大量的玩家进行内容生产，成为一个自我进化的自生长组织。
但这又要求，相关产品要不断降低内部创作的门槛。
目前，各类VR游戏不得不优先选择体素建模的方式，即利用一个个小方块来构建游戏世界，其塑造结果就远非现实情景。
其次，目前VR设备算力负荷大、功耗高续航差且价格昂贵，不适合消费级的普遍推广；如何更高效地提高画面流畅度，减少延迟和重影，一定程度上减轻人们使用VR设备时产生的眩晕感等体验优化，也是大规模普及的产品前提。
可以说，在元宇宙产品的底层关键技术上，仍有很大提升空间。
不过扎克伯格相信，VR平台以1000万用户作为重要里程碑，意味着这一产业的成长将会是持续性和具有潜在爆发性的。
为此，Facebook选择将其发布的Oculus Quest2价格，从一代的399降至299美元。
来自VR社交平台RecRoom的数据显示，Facebook推出的 Quest2去年Q4的销量至少在200万-300万之间，而今年的乐观出货量则可达到900万套。
根据Trendforce统计，2021年全球头戴式AR/VR出货量有望达到1120万台，未来5年复合增长率为39%，行业处于快速成长期。
这预示着，元宇宙产业的火苗，正在巨头和行业的共同推动下，舞动摇曳。
但谨慎的看，2016年，曾被称为VR/AR元年。CVSource投中数据显示，当年中国相关项目的融资事件达120起，累计融资额近25亿元。
可惜的是，第二年该行业即进入寒冬。
究其根本，是资本对于长期性事物，往往缺乏安全感和持久的耐心。
同样，对于元宇宙这样一个以10-30年为周期的趋势性对象而言。它的短期前途，可能很难避免价值波动乃至昙花一现。
下一场必须打赢的战役
2021年，可以被称为“元宇宙”元年。
一些行业观察者认为，“元宇宙”呈现的超出想象的爆发力，近似于1995年互联网所经历的“群聚效应”。
所谓“群聚效应”，就是在一个社会系统里，某件事情的存在已达至一个足够的动量，使它能够自我维持，并为往后的成长提供动力。
简单的说，当一个人在看天时，路过的人很少会理会他；但当一群人停下来看天时，就会有新的路人不断加入，以维持整个“看天趋势”的存续。
虽然现在的元宇宙产业，还处于0到1的简陋阶段。但没人能够预测，它会不会突然迎来一波爆发期。
毕竟，就像智能手机和 4G 渗透所驱动的移动互联网革命，为传媒互联网行业带来发展红利一样。
元宇宙概念涉及的5G、VR等产业技术升级，与游戏、社交、内容、消费等领域的商业模式升级，都有机会带来资本的饕餮盛宴。
同时，移动互联网实现高度覆盖，增量空间有限，它不仅需要新故事、新流量，也需要着眼未来进行布局投入。
尤其是，对于传统的互联网巨头而言，在全球监管落地与红利消退的双重趋势下，隐约的生存焦虑迫使它们思考自己的命运走向。
对于Facebook而言，扎克伯格看到的是在某种程度上，取代谷歌地位的新机遇。正如他所言，要打造一个涵盖社交、办公和娱乐的更极大化版Facebook，或者说是一个更具整合性和互操作性的系统架构。
“不是每家公司都应该有自己的元宇宙。将来，询问一家公司是否正在构建元宇宙时，听起来就像询问一家公司如何构建互联网一样荒谬。”
这或许意味着，Facebook有着为所有企业和个人，提供全新的开放世界的商业野心。
马化腾则说，“全真互联网”是腾讯下一个必须打赢的战役。
毕竟，腾讯新季度财报的业绩增长，也无法挽救其创下过去14个月新低的股价。
且元宇宙最重要的游戏与社交产能，正是腾讯帝国的腹地。
腾讯2021年Q2财报数据显示，其网络游戏收入470亿元，占比31%；社交网络收入290亿元，占比21%。如果加上由此衍生的网络广告收入，游戏和社交带来的商业价值占比可以达到近70%。
变革发生在腹地，是很危险的事情。
尤其是，当这种变革，是以生态型的趋势进行的时候，其潜在的危机程度就更深刻。
微软由于反垄断麻烦，只能眼看着谷歌和Facebook的崛起；诺基亚错失了智能手机的兴起，只能被苹果取代。
时光倒流，20多年前的QQ就是在PC时代全面到来之前，成为当时年轻群体产生网络化社交链接的通讯工具。
在腾讯霸占社交20年后，这会不会是元宇宙领域的创业型公司，挑战巨头的机会？
毕竟，超过腾讯预期的短视频的爆发，就让一个字节跳动在眼皮底下崛起；
《万国觉醒》、《明日方舟》、《原神》等游戏的成功，也将腾讯密不透风的“城墙”撞裂了一角。而随产品崛起的莉莉丝、米哈游等游戏研发公司，完全不属于腾讯的阵营体系。
“游戏霸主”腾讯的焦虑，在近两年越发明显。
IT桔子数据显示，仅上半年，腾讯就出手投资了43家游戏公司。换句话说，平均每隔四天腾讯就投资一家游戏公司。
元宇宙的发展周期，虽然是缓慢而长期的。但它当下呈现出的潜力，已经不容小觑，且代表着未来10-30年的颠覆性趋势。
2021年至今，Roblox已经吸引了4200 万日活用户和超过 700 万名内容创作者，并开发了超过 1800 万种游戏体验，玩家参与时长超过 222 亿小时；
2021年Q1，Roblox单日活使用时长达到 153 分钟，超出B站89%，展现了极强的用户粘性。
在元宇宙创业者众多的情势下，腾讯也很难具有垄断赛道的能力。
因此，腾讯必须时刻关注这一赛道的动态与发展，并保持自身对于赛道的掌控力与战略判断。
否则，一旦错过节点，就很难再形成入局的时机。
基于此，马化腾顺势提出“全真互联网”概念，并通过投资Epic Games、Roblox 等公司布局元宇宙赛道，加大对于云、游戏和短视频内容领域的投入。
对于像Facebook、腾讯这样的巨头而言，元宇宙可以失败。但谁也无法错过这趟列车，因为它们承担不起错过的代价。
元宇宙的想象力
“元宇宙”这个概念开始进入人们的视野，目前主要是以游戏产品的方式存在。
不过，对于“元宇宙”的想象，我们还可以走的更远。
互联网，在本质意义上，至今没有向人类敞开。
从PC互联网到移动互联网，它都更像是一个可动态交互的封闭工具盒，而不是一个完整的虚拟世界。
我们不是生活在互联网，而是漂流在互联网的信息之海中，并称之为“冲浪”。
但在元宇宙中，人类将实现“我”之于虚拟世界的的真正降临。
想象一下，当元宇宙像移动互联网一样成熟和普及时，可能再也没有异地恋了。
你的全真影像与声音，可以实时以三维体感，传递到无论物理空间多么远的对象面前，好像就在彼此身边一样。
就像扎克伯格说的:
“我们习惯于和真人待在一个房间里，如果你坐在我的右边，那就意味着我也坐在你的左边，所以我们有着共同的空间感。当你说话的时候，声音来自我的右边，而不是所有声音都来自我面前相同的地方。”
很多人，也不必再每天挤地铁通勤一二个小时上班。
起床带上头盔，就可以居家办公；协作的时候，也不需要再在钉钉里转弯抹角，直接以立体形象站在他面前，当面battle。拿到满意的结果后，瞬间消失。
看直播、看演唱会，每个人都可以在最近的距离感内，与偶像互动；甚至于，看综艺或者影视剧的时候，你可以以互动剧情的方式，参与其中，成为一个实地体验的角色。
王力宏的演唱会上，他竟然深情地站在你面前演唱；在时下最火的电视剧里，你作为男主角和刘亦菲飙戏；最喜欢的二次元角色，变成了虚拟三次元，每天像siri一样，陪在你身边.....
其实，这些令人激动的互动形式，正部分的在现实中上演。
例如美国著名说唱歌手 Travis Scott 和 Lil Nas X 分别在 Fortnite 和 Roblox 举行虚拟演唱会；UC Berkeley等高校在 Minecraft 中举办毕业典礼；通过《动物森友会》也可以召开 AI 学术会议。
短视频、直播等媒介爆火，就是因为其相对于图文传播即时信息的效率和体验感，是指数上升的。
而元宇宙，则让信息传递的瞬时感和真实感，达到极致。
如果说，从PC互联网到移动互联网，通过信息中介的虚拟传输，在一定程度上拉平了现实空间的物理距离；
那么，元宇宙则走的更远，它旨在消解现实世界固有的结构性特征。将所有人同时面向同一个世界，转换为世界同时面向每一个人。
从而，在元宇宙中的消费对象不再是完全私有的、排他的，而更大程度上变为公共的、共享的和平等的被消费物。
越来越多的消费品，就像空气和水一样，人人触手可及且丰富、廉价，不必产生体验需求上的过度竞争。
比如你不用再每天在地铁上，人贴人地站两个小时去上班、不用为了体验迪士尼在烈日下带着孩子排队、不用为了上学问题而去购买学区房、不用苦于追星去抢黄牛票.......
当然，到时仍然会有大量的古典的“线下生活方式派”。但由于线上满足的趣味性、流行性，会让物理空间内的集中性的体验冲突，得到极大缓解。
其次，新世界观的塑造，在任何意义上都比现有的互联网平台观，更具存在主义的价值和精神。
在生活方式上，个人局限在单一的在场空间比如卧室，会被视为宅。但当自身的在场性，在元宇宙中得到实时的无边界延伸时，宅就变为了不宅。
现代社会大量的宅居青年，将会完成对多元化虚拟世界的拥抱，以补偿自身身份轨迹消失在具体世界的遗憾。
未来，可能会有多个不同世界观的元宇宙。比如二次元的、历史穿越性质的、赛博科幻类的等等。
当你不喜欢现实世界时，会有一个乃至多个，探索更适合自己性格、能力和理想的生活世界的选择机会。不过它们很可能会像现实世界一样严肃，而不是一场简单的游戏。
同时，你可以通过多重身份的真实体验，消解自己的现实不满。
比如在现实中，你是一个打工人。但在线上世界，由于自己某方面的才能，而成为一个模拟社区中的组织管理者或者线上资产的所有者。
是的，在元宇宙里，线上资产与线下资产的重要比例，可能会逐渐平衡。
一个线下满足生存需求的工薪阶层，可能由于线上资产的丰厚，实现总体生活质量的超资本化跃迁。
目前的互联网，虽然号称是免费的。但用户行为产生的巨量流量效益，都被大公司拿走了。用户得到的只是一个免费的、功能不自主且资产不自有的虚拟账户，而非线上身份。
用户的线上资产，也多是松散化的内容输出、社交互动与注意力时长等难以量化、认证化的合集，它们处于时刻的流失之中。
在元宇宙里，借助基于NFT的去中心化数字交易体系，用户的行为投入、生产性活动以及拥有的服装、道具等虚拟资产，都可以被实时捕捉并换算为一定的代币工具或者消费权益。
无论是进行耗费注意力的娱乐消费，还是线上世界的创作服务，都将获得相应的具有实质意义的回报。
同时，在线上生活覆盖面与渗透性更充分的情况下，这类资产可以不必完全依赖于线下资产的拥有量，而产生独立的交易价值。
就像B站的硬币一样，即便你在现实中是一个不具备赚钱能力的学生。但是，当你刷B站足够久而硬币储备够多时，能够在线上享受到的消费体验和资源获取，也会更丰富。
很多社区氛围容易被破坏，一定程度上，也体现了目前互联网社区共创的不可能。
当用户增量达到一定程度，原有的兴趣动因被稀释，平台无法给到新来者更多的价值回馈。新加入者由于社区身份的感知匮乏，而对社区环境的维护缺乏自觉性。
这种严重不平衡的分配生态，或将在元宇宙的世界观下，彻底改变。
市场稀缺性，将更多来自于用户自身的创意、认知、情感与直觉的成果外化，也就是个性化的标签；而不是，完全依赖于材料、渠道、信息、资本等外部资源优势。
这样，价值购买就不会完全仰赖于企业主体，而会形成人与人之间相互依赖、相互链接和相互购买的更网格化的市场生态。
这就像，互联网上杠精随地出没，但现实中人人知书达理一样。
我们之所以在现实中客客气气，是因为要维护个人的社交品牌调性即面子，和对眼前人的个性化表现的“买账”，以便未来的社交兑换。
同现实世界一样，元宇宙中的每个人都知道，个体行为具有实时的因果反馈和成本损失的负担可能。
那么，整个虚拟社区环境的维护动因，也会更契合人类的自利意识。
写在最后
显然，元宇宙是一场游戏，但并非一场梦。
如果说，当下的互联网，仍然秉持着开放、自由、免费的最大特征。
但这类属性，已经随着互联网大平台过于集中和用户量级过于膨胀，而让充满想象力的虚拟世界，也显得流量有限和不再充满想象。
那么，在元宇宙中，开源、生长、回馈的新世界特征，将带来又一次革命性的商业与用户存在的双向跃迁。
开源意味着创造力和部分权限，分布于用户之中；生长意味着世界的可塑性，相比于平台更为广阔和无限；回馈则让用户群体的价值尺度，得到了更加平等的更新和代入。
这是创业者的伟大机会，是冒险家的新大陆航道。
尽管在此之前，可能会有一批批失败者。他们甚至不一定，能够保存元宇宙的火苗。
但依旧会留下，向往新世界的余温。