媒体公开报道显示，这已是16天内，美军RC-135S侦察机第二次闯入中国东海防空识别区。8月1日，美军1架RC-135S侦察机从日本冲绳嘉手纳空军基地起飞后，直奔东海执行侦察任务，在中国杭州湾与长江口附近海域上空进行了长时间的“高强度作业”，其间“南北往返10多次”，目的不明，行动诡秘。
RC-135S绰号“眼镜蛇球”，是美军专门用来侦察、监视弹道导弹发射的一种特种飞机，专门负责侦测弹道导弹，内装备有高精度的光学探测装置，可以测量载入大气层的弹头，迅速计算弹道和弹着点，因此该机型也是美国战区导弹防御计划的重要组成部分。
今年以来，美军对华抵近侦察的活动强度持续走高。中国国防部新闻发言人吴谦此前批驳说，美方有关行径损害中方安全利益，威胁南海航行自由，加剧南海“军事化”，破坏地区和平稳定，我们对此坚决反对。中国军队对美方动向全程掌握、严密监控，并始终保持高度戒备状态