图：冲入喀布尔国际机场的阿富汗人
图：从喀布尔成功起飞的美军RCH871号C-17A运输机
图：C-17A大型运输机
探讨C-17A是否超载，那就得从重量和货舱空间来看了，C-17A的最大起飞重量是265吨，这个是包含载重、油料和飞机空重一起的。而该机的最大运载能力是77.5吨，不过在这种载重情况下，飞机不能满油飞行，最大航程会下降到4400公里左右。如果按照每个人平均体重140斤，也就是70公斤算，800人不准带行李上机的总重量就是56吨左右，即使再带上4吨行李也是可以的。不过人不是货物和商品，可以随便放，即使重量不超载，空间上也有最大容纳限制。
图：2013年菲律宾台风救灾中，美军C-17A创下了单机运输670人的纪录
C-17A后部货舱的总容量是18463立方米，空间还是很大的，不过在保证基本舒适度的前提下，标准运载人数是134人。当然这些人是不带装具和武器的，如果是全副武装的伞兵，则是只能带102人。但是像喀布尔这种紧急情况，什么舒适度肯定是不需要考虑了，那么在人挤人情况下，C-17A能带多少呢？2013年11月菲律宾遭遇台风海燕袭击，正好出现了这种情况，当时负责运输灾民的美军第535运输中队的一架C-17A最终创下了670人的单机最大载人纪录。从上面的照片可以看到，的确是人挤人了，但是很多人是坐着的，其实还是有空间再塞进去130人的，所以不考虑任何舒适度，只为了逃命的情况下，装载800人其实是可以的。但是这种情况下，飞机不能满油起飞，不过此次美军撤离是走协调好的巴基斯坦领空，进入印度洋的阿曼湾上空后再转向阿联酋的美军基地，总航程只有2千多公里，不进行空中加油也能飞到目的地。所以综合来看，一架C-17A带800人撤离是可能的，但就是苦了这些乘客了。