故事的开头，40岁的马修·泰勒·科尔曼带着两个孩子——10个月大的女儿和2岁大的儿子——离开位于美国加州圣巴巴拉的家，前往墨西哥的下加利福尼亚州。随后不久，马修的妻子报告丈夫失踪了。
法庭文件显示，马修的妻子艾比上周末报警称，她的丈夫带着孩子们离开了，且没有告诉她要去哪里；她还补充说，丈夫也没有给年幼的孩子带安全座椅。
根据调查人员的描述，艾比当时不认为她的孩子有危险，也不认为她的丈夫打算伤害他们，她说在丈夫离开之前，两人没有任何争吵。然而证词显示，马修没有接听家人或警方的电话。
调查人员最终利用手机数据，追踪到马修到过下加利福尼亚州罗萨里托购物中心等地。
8月9日，马修入境返回美国。执法人员表示，他当时是一个人，没有带孩子。
事件越发诡异。报道称，海关和边境保护局官员在马修车内的文件上“发现了似乎是血的东西”……
很快，美国执法人员打电话给墨西哥警方，提醒他们马修年幼的孩子仍下落不明，罗萨里托一名调查员反馈称，当地警方当天早上在一条水沟里发现了两名与马修孩子描述相符、已死亡的儿童。
可怕的结果很快出现。根据美国联邦调查局（FBI）证词，马修据称用鱼叉枪射穿了孩子们的胸膛。报道说，马修据称还对一名FBI特工说，他“认为他的孩子们会变成怪物，所以不得不杀了他们。”
报道说，马修声称自己看到了幻象，幻象显示妻子“拥有蛇的DNA，还把它传给了他的孩子们”；马修措辞中还提到了阴谋论组织“匿名者Q”（QAnon）和“光明会”阴谋论。
调查人员称，他们找到了马修在墨西哥丢弃的凶器和血迹斑斑的衣服。目前，马修已被逮捕，原定于当地时间11日在坐落于洛杉矶市中心的美国地方法院首次出庭，他被控在境外谋杀美国公民。
福克斯介绍称，马修和妻子共同创立了一家公司，在网上售卖冲浪以及捕鱼等相关用品。