本文来自微信公众号：九行（ID：jiuxing_neweekly），作者：钟无艳，编辑：周芷若，排版：谢无忌，头图来自：视觉中国
都说难倒地理考生的题有一道——潮汕是哪个市？很多人就下意识地想到不过是潮州和汕头，而其中的揭阳可委屈了，明明是三个人的电影，揭阳却往往没了姓名，经常被忽略成“潮汕小透明”，没啥存在感。
揭阳确实是潮汕三市里最低调的那个，都说谈论起潮汕话题，汕头牛肉丸和潮州工夫茶就足以占据半壁江山，论旅游知名度，想逛海景去汕头的南澳岛，想逛历史古城风貌？潮州有湘子桥和牌坊街，但话筒要给到揭阳，确实会落得冷场的尴尬局面。
但老艺术家想替揭阳站站桩，它可是潮汕之源，作为潮汕历史文化的发祥地，也是潮汕地区面积和人口的第一大市，要想了解潮汕文化的精髓，没到过揭阳，真算白来了。
揭阳，最没存在感的潮汕城市？
在广东，一提到潮汕，“胶己人”的DNA就动了。当潮州人以历史文化古城为豪，汕头人以创新特区和一线海景自居时，最落寞的或许是夹在当中的揭阳，往往被当成“潮汕中转站”般的存在，就连提到美食也似乎被遗忘了。
但实际上，如果你深入了解过“什么是潮汕”，你会懂揭阳这座城市有多么值得拥有姓名。无论从体量，还是从历史资历的维度上看，揭阳都属于潮汕铁三角的“大哥大”。
至于为什么存在感如此低，这或许是因为揭阳实在太“散装”了。
揭阳是潮汕地区最大的城市，位于广东省东部沿海，北与梅州丰顺、五华县接壤，南濒南海，西邻汕尾。全市总面积多达5265平方公里，接近汕头和潮汕两市面积的总和，人口557.78万也位列潮汕三市第一。
揭阳的“大”在于丰富广博的风貌，境内高山、森林、海洋、江河、湖泊、水库、温泉众多，河网密布，榕江横贯市境中北部并流经市区，中部为练江，南部为龙江自西向东流入南海，可谓倚山濒海，山川毓秀。
在这座城市，每个区域都各具特色，而且都能solo出道。
论高山流水的绿色生态得看揭西，它被誉为“中国天然氧吧”，在粤东是绿宝石、后花园般的存在。
位于揭阳西北部的揭西县，地处莲花山南麓，左拥“揭阳第一高峰”、海拔1222米的李望嶂，右抱“岭南第一瀑”黄满寨瀑布。大北山森林公园被誉为揭阳的天然屏障，逶迤连绵，层峦叠嶂，以雄、险、奇、秀、幽、旷著称。
论海洋资源，惠来可谓当仁不让。它拥有109.5公里的海岸线，是揭阳唯一的海上门户。
论名气不如汕头的海，但因此多了份原始淳朴的海景和渔村风情。靖海客鸟尾水清沙白，它的美如今越来越被人看见了，临海一角如飞禽走兽般新奇百怪的石笋给海景添了份独特的记忆点。石碑山灯塔是中国16个导航台中最高的，且有“亚洲第一航标塔”之称。
其中的经济担当，得是普宁市。作为粤东重要的商埠和经济信息中心，普宁的纺织品、服装、中药材、卷烟物流、茶叶、水果等商品专业市场辐射全国。它拥有粤东最大的陆路口岸，是中国纺织产业基地。
普宁人可太会做生意了，蓬勃发展的商贸物流更展现了揭阳人通达八方的眼界。普宁还是全国著名的水果之乡，“中国青榄之乡”“中国青梅之乡”“中国蕉柑之乡”……无论农业还是商业，实力都很能打。
但要论硬实力，揭阳还有一个隐藏的称号不为人所知——“亚洲玉都”，而这一技能不得不归功于揭东县。
揭东县阳美村是世界上最大的高档玉器集散地，每年都能吸收缅甸七成以上的高端玉石毛料，经过当地匠人的精雕细琢，产出全国九成以上的中高档翡翠玉。别看这条村有多不起眼，可能平平无奇的玉石小贩，手持的就是价值百万的翡翠吊坠。
若论起软实力，那必然是能为揭阳代言的榕城区。榕城榕江穿城而过，城区在水中央呈现葫芦形状，素有“水上莲花”“浮水葫芦”的美称，江面上还有目前中国国内最高、最长的江上音乐喷泉。
榕城区历史文化底蕴深厚，有“中国国画之乡”“中国民间艺术（潮州音乐）之乡”之称，区内名胜古迹众多，山水与古城依旧、繁华与静谧依旧，历来就是揭阳新旧交替最集中的核心地带。
揭阳，潮汕大佬够老够姜
要想读懂潮汕文化，揭阳是绝不可忽视的一座城市。它是潮汕文化的发源地，考古发现这里遗存的文物年代最远，在普宁广泰虎头埔发现距今4000多年前的新石器时期窑群遗址，这在整个粤东是绝无仅有的。
揭阳建制时间最早，往前可以追溯到春秋战国时期，当时属闽越之地，是广东省最古老的县份之一，史载已有2200多年。
毫无异议，潮汕话是中国最古老的一种方言，真要细分的话，揭阳话或许是潮汕地区各县潮语中保留古音最多的地区。
饶平学者郑肫仁在《古县富古音》一文中称：“揭阳是岭东最先建起的古县，而后又建海阳、潮阳，合称'三阳'，揭阳先走了几大步，文化远比后二县发达，故保存的古韵母音特别多，也特别牢固，历来人们称颂榕江人语音特别优美悦耳，这是古韵母多的缘故。”
作为“粤东古邑”的揭阳，得名于古五岭之一的揭阳岭（即莲花山脉）。“揭最多榕，故江曰榕江，城曰榕城。”榕荫如盖、四面环水，榕江和榕树构筑成揭阳城之魂，揭阳的别称——“榕城”也因此而来。
揭阳自古以来就是浸润如玉的岭南水城，呈现城随水转，水为城存的山水城市格局。明朝潮州知府邱齐云的一句“城中竹树多依水，市上人家半系船”便是旧时榕城生活的生活写照。
如今在榕江两畔依稀还能瞥见钟灵毓秀的古城风貌。揭阳城区历史形成的旧城路网系统很有意思，航拍俯瞰会发现这些街道恰好构成了“丁”字街格局。要是骑上小电炉兜一圈，柴街、布袋街、打铜街、新马路、西马路、北马路、韩祠路、中山路风光尽入眼前。
尤其是中山路和西马路一带，还保存着完好的民国时期中西合璧、独具南洋风味的粤东“骑楼”，那里曾是揭阳县城的交通要道和商埠中心，石鼓里、郭之奇大夫等传统潮汕民居群还能看到明清时期的古风。
揭阳的“古老”是赫然在目的，它拥有岭南地区规模最大、保存最完整的孔庙，即“揭阳学宫”，建于南宋绍兴十年，古时为揭阳的最高学府，现存总面积20020平方米，面积仅次于山东曲阜孔庙。
位于榕城新兴路口，有一座古城楼矗立于榕江畔，因其通抵学宫，取增进贤士之意，故名“进贤门”。别小看这道古城门，它是揭阳古邑的标志性建筑，毫不夸张地说，进贤门于揭阳，正如小公园之于汕头，湘子桥之于潮州的地位。
据说之前官员赴任都要从进贤门走过，以取好意头。千百年过去了，这一古老的习俗依旧流传至今，很多揭阳人有学生升学甚至有婚事，都会在进贤门走一遭以求好彩头。
满城的古韵少不了鼎盛香火的烘托。这就不得不提揭阳每到正月过年都“闹热”的城隍庙了，它是现存广东历史最悠久、规模最大、保存最完好的城隍庙古建筑。清朝林大川在《韩江记》里对当时揭阳城隍庙的盛况有过记载：“我潮神灵显赫，以揭阳城隍为最。”
在揭西县，还保存着潮汕地区最为古老的寺庙——三山国王祖庙。祖庙始建于隋朝，迄今已有1400多年的历史，是海内外6000多座三山国王庙的鼻祖。三山国王是中国民间重要的信仰之一，是粤东先民创造的地方守护神，如今依旧承载着海内外华人和两岸文化认同与情感交流的精神羁绊。
“潮汕”这两个字于我们而言，有种与生俱来与古老神明对话的浪漫色彩，与繁华盛世更新迭代的新世界似乎存在着若隐若现的结界，于是总少不了一些纷纷扰扰的民间传言。但拨开迷雾走进潮汕的世界，你会发现，于当今这个时代，葆有传统信仰的仪式感在当今容易丢失自我的年代实属难能可贵。
民间信奉诸多神明，譬如天神公、土地公、三山国王、玉皇大帝……当地人都统称为“老爷”。在揭阳，你会发现老爷庙随处可见。尤其在揭阳各地镇和村上，每到元宵节前后，各地青壮年肩扛八抬大轿，举乡抬神出庙游遍大街小巷，俗称“营老爷”（营即游，也就是游神赛会）。
在深圳打拼了5年之久的小七，老家在揭东。她印象里的揭阳画面是这样的：农历新年前后各个村子盛大的游神活动，七夕15岁孩子的成人礼、中秋拜月娘、砌瓦窑砖窑……
这些仪式的寓意早已转化成她美好的童年回忆，年轻一辈的人会更懂“举头三尺有神明”的含义——“可能有些会觉得封建迷信，但实际上所有这些传统，都寄托了我们对美好生活的向往和追求。这些在之后化作一把心中的度量尺，提醒我攻坚克难、实打实干，并且尽量做到处处与人为善。”
参考资料
《揭阳市志》
揭阳，潮汕之魂 中国国家地理
为什么是揭阳？ 广东发布
“揭阳”城市旅游形象策划 郑泽国
揭阳城市发展中的古城保护与开发管理问题研究 黄鸿凯
潮汕古村落(揭阳篇) 潮汕印象
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