不少外媒注意到，这个2017年才上线的短视频APP今年首次亮相奥运会，却已成为普通观众接近运动员、了解奥运幕后故事的主要途径。有社交媒体专家认为：“这是TikTok-运动员世代。”
“TikTok已成为非官方奥运幕后频道”，英国广播公司（BBC）在8月4日的文章标题中如是说。
不过，受到追捧的背后，TikTok仍面临着很多社交媒体平台都会遇到的问题——版权。国际奥委会有严格的版权规定，运动员不得分享包含赛场或后台区域的奥运会内容。对此，拥有奥运会美国独家转播权的美国全国广播公司（NBC）表示，现阶段发现的侵权内容占比很少，但一旦出现这种情况就会迅速制止。
BBC报道截图
在一条视频中，一名身穿运动服、看似平平无奇的男子用手机模仿着一首说唱歌曲，下一秒，他突然举起了奥运金牌。
屏幕中人是英国泳将亚当·皮蒂（Adam Peaty），他在获得东京奥运会男子100米蛙泳比赛冠军后，在TikTok上分享了他的喜悦，评论瞬间沸腾。
亚当·皮蒂在TikTok秀出金牌
另一条短视频中，9名以色列棒球运动员为了测试奥运村纸板床的“抗压性”，同时站上去蹦跳，压塌了纸板床。观众们看得津津有味，但也引发了一场舆论风波——日本民众对此大为不满，最终在以色列奥委会的要求下，视频被删除。
无论反响如何，本届奥运会运动员在TikTok上分享日常生活已是常态。正如一条评论所写：“今年的奥运选手看起来像是‘普通人’。”
以色列运动员踩塌奥运村纸板床
BBC指出，各家广播公司可能拥有所有体育赛事的转播权，但TikTok却提供了完全不同的观看体验。各国奥运选手的生活片段，在这个社交媒体平台上吸引了数以千万计的浏览量。
《华盛顿邮报》称，在TikTok上搜索“奥运会”，很多最受关注的视频并不是来自拥有奥运会转播权的美国全国广播公司（NBC），而是来自运动员自己。从运动员的训练到奥运村生活，甚至是“傻乎乎的宿舍日常”，都成为“吸粉”利器。
运动员在TikTok上分享奥运村生活
美国橄榄球运动员科迪·梅尔菲（Cody Melphy）表示，他在抵达奥运村后发布了数十条视频，吸引了数万粉丝，“TikTok是橄榄球之外另一种表达自我的方式”。
21岁的日裔美籍艺术体操运动员篠原枝令菜（Elena Shinohara）认为，TikTok的用户往往更倾向于诉说个人故事的视频内容。
左起：英国短跑选手拉维艾·尼尔森（Laviai Nielsen）、美国橄榄球选手伊洛娜·马赫（Ilona Maher）和田径选手拉文·桑德斯（Raven Saunders）
此外，BBC指出，许多运动员还根据用户的评论制作视频，这些评论在TikTok上几乎和视频本身一样重要，用户喜欢阅读别人的想法，运动员也会得到直接的反馈。
这并非社交媒体APP首次出现在奥运赛事中，运动员们也在使用诸如脸书（Facebook）、推特（Twitter）和Instagram等老牌社交媒体，但今年，TikTok尤为瞩目。
本届奥运会算是TikTok的“奥运元年”。2016年9月，里约奥运会闭幕一个月后，中国互联网公司字节跳动上线了短视频社交APP抖音，2017年5月，后者的海外版TikTok上线。到2020年，TikTok已经超越脸书、Instagram等，成为全球下载量最大的应用程序。
《华盛顿邮报》援引分析平台Similarweb的数据称，TikTok在奥运会期间的每日活跃用户数不如其他社交媒体，但其增长速度却超过了竞争对手。
美媒《华盛顿邮报》及VOX报道截图
以7月23日至7月27日期间的数据为例，TikTok在美国安卓设备上的日均用户约为2700万，而YouTube的用户为6700万，但TikTok用户在以每天3.6%的速度增长，而YouTube和Instagram的分别为1.8%和0.8%。
据英国《卫报》8月4日统计，在TikTok上，#Olympics（奥林匹克）标签下有59亿浏览量，#OlympicSpirit（奥林匹克精神）下有42亿浏览量。
“这是TikTok-运动员世代，或者说是运动员-TikTok世代。”悉尼大学社交媒体专家乔纳森·哈钦森（Jonathan Hutchinson）说，“你可以看到运动员轻松的一面，一个正在经历这种令人惊叹的生活的人，把所有的粉丝都带入了这个空间。”
美国传统媒体奥运收视骤降
与Tiktok用户的增长形成对比的是，拥有奥运会转播权的NBC，眼下正因为奥运收视低迷，正忙着与广告商就补偿事宜展开谈判。
彭博社：奥运会收视率下滑迫使NBC与广告商讨价还价
据彭博社7月30日报道，截至7月27日，NBC 及其分支机构平均晚间收视率较上届里约奥运会骤减42%。今年6月，NBC环球集团（NBCUniversal）首席执行官杰夫·谢尔（Jeff ShellNBC）曾夸下海口，称预计东京奥运会会成为平台有史以来利润最高的一届赛事。
但从目前情况来看，这一愿望似乎已经落空。NBC为本届奥运会卖出高达12.5亿美元的广告，刷新历史纪录，同时，它也为转播权支付了11亿美元。
NBCUniversal广告与合作总裁马克·马歇尔（Mark Marshall）在一份声明中表示：“我们的团队每天都在与合作伙伴沟通，以确保我们在赛事期间帮助他们实现目标。”
彭博社指出，NBC在奥运会开幕前留出了额外的广告时段，以防收视率低于预期时，该公司要给客户提供更多额外的广告播放时间，以作补偿。但这也意味着，如果后来收视率提升，NBC可销售的广告空间也会减少。
尽管谢尔仍自信会从本届奥运会中获益，但全球最大传播集团WWP旗下群邑（GroupM）商业智能业务全球总裁布莱恩·维塞尔（Brian Wieser）认为，NBC的收入几乎肯定会受到影响。
在吸引观众的内容方面，《华盛顿邮报》举了一个例子：7月27日奥运女子体操团体决赛中，美国体操名将拜尔斯在跳马项目出现重大失误后，中途宣布退出团体决赛。NBC报道了这则新闻，但没有播放拜尔斯决定退赛前的比赛画面，直到当晚，这场比赛才在NBC播出。但在此之前，TikTok的用户已经在APP上看到了拜尔斯的失误片段。
报道称，很多观众并不想等到电视台在黄金时段播放重要片段，也不想坐着看广告。
受欢迎的背后：绕不开的版权问题
《华盛顿邮报》指出，根据《国际奥委会数字和社交媒体指南》，运动员和其他创作者不得发布任何侵犯NBC在美国转播权的内容，运动员不得分享包含赛场或后台区域音频/视频的奥运会内容。
而根据TikTok发言人梅根·库克（Megan Cook）的说法，唯一被授权向美国用户展示比赛片段的TikTok账户是@NBCOlympics、@NBCSports、@NBCGolf和@peacocktv，即使是@Olympics也不允许发布东京奥运会的比赛内容。
库克则称，TikTok“非常重视”版权侵权问题，该公司正与NBC合作，以确保后者的版权受到TikTok的保护。
NBC的一位发言人表示，尽管侵犯版权的行为确实发生过，但通常会很快被制止，而且与NBC平台以及整个数字合作伙伴关系中合法的内容相比，侵权内容的占比很少。
不过，NBC不愿透露是否考虑改变规则，即允许运动员和创作者分享自己录制的赛场视频或截屏内容，但NBC 体育（NBC Sports Group）负责营销的高级副总裁林赛·西诺（lindsay Signor）表示，该公司理解TikTok用户正在寻求与传统的NBC奥运会报道不同的东西。