“一次进入政治雷区的旅程”，德国《明镜》周刊8月1日报道称，应日本等国要求，德国海军“巴伐利亚”号护卫舰8月2日将离开德国威廉港启程前往印太地区，并计划穿越南海。德国总理此前向中方提出让这艘军舰访问上海的请求，但中方没有回应。
报道称，这是德国20年来第一次派军舰到亚洲。该护卫舰将访问巴基斯坦、澳大利亚、关岛、日本、韩国、越南、新加坡、印度等地，为期7个月。这艘载有240名官兵的军舰已准备好应付各种情况，包括中国军舰尾随和战机低空靠近的“威胁”。《明镜》周刊透露，中国是德国最大贸易伙伴，为保持与北京对话管道畅通，德国总理府和外交部希望护卫舰停靠上海港。德国想“树立榜样”，这令日本等美国盟友感到不快。报道称，中国尚未回应德国的请求。
2018年，德国外交和国防官员访日时与日方达成共识。日本希望德国在亚洲展现军力，与中国不断增加的影响力相抗衡。美、英、法等国长期以来也一直期望德国在太平洋地区有更多的存在。
德国国防部7月29日发表声明称，德国与其盟友一起，希望在印太地区展示更多的存在。护卫舰的部署是一种习惯性的存在和训练巡航，过去也曾进行过类似航行。这一行动与德国政府于去年9月公布的《印太准则》相呼应。柏林国防专家勒加达说：“这是中国绝对不喜欢的举动。”德外交部和国防部官员此前强调，该军舰不会在中国南海岛礁12海里范围内通过。
“对于盟国来说，这是一个自相矛盾的信号。”《焦点》周刊称，“巴伐利亚”号护卫舰正在向东执行任务，以在中国周边地区展示存在。然而，德国政府关于“巴伐利亚”号护卫舰的指导方针和信息中都没有提到中国。对于访问上海，中国可能会等待德国选举的结果出来再作决定。