据《富比士》（Forbes）杂志网报导，华府智库「2049计画协会」（Project 2049 Institute）军事专家易思安（Ian Easton）在新研究报告中指出，解放军内部的研究显示，海滩和机场甚至可以被视为辅助，但核心，也就是攻台的支点，仍是当地的港口。
易思安在报告中指出，如果解放军真有这计画，那至少可能会锁定10个主要港口。而理想的目标要发展完备的商业或工业港，两侧有海滩和三角洲，同时地势要相当平坦，并位于轻度城市化的地区。
易思安说，根据相关描述，台中港似乎脱颖而出，成为解放军最可能设法登陆的地点。而他认为，解放军可能有好些方式，来攻占这位于距中国大陆只有100英里（约160公里）的港口，但没有一种方法是简单的。
台中附近有好几个大型军事基地，东南方有山脉可俯瞰港口，这为守方提供了一个理想的位置，可以向进攻的解放军开火。消息人士预料，两岸万一爆发冲突，台湾军方将会使港口成为防御据点，以环环相扣的射击网防守。此外，解放军研究显示，每个台湾港口的中心都会有地面部队在如地下掩体，以及隧道系统等防御工事内严密防守。为了防御港口，台湾当然会想尽办法力守。
而对北京来说，尽管攻占台湾港口不易，但若是比传统的抢滩安全，或许仍值得投入大批军力一试。分析指出，解放军有几个选择，第一个是藉由伪装，透过正常的船运管道，偷偷将机动化部队送入码头，让他们在港区发动攻击，并占领周边城市地区。
其次，就是让两栖部队在港口附近登陆，设法从外而内加以攻占。解放军研究人员估计，虽然港口防守严密，但附近却很可能出现有机可乘的破口。
要是中方认为两栖登陆不实际或太危险，也可能利用直升机，气垫船和地效飞行器等，来发动「掠海飞行」（sea-skimming）袭击。易思安指出，一般认为，在港口防守不严密，或是守军在飞弹连续攻击，军力不济的状况下，用这种方式攻击港口最有效。
另一方面，利用伞兵或直升机空袭也是选项。易思安说，中方可以选择防守较弱的地区发动突袭，避开台湾重兵防守的港区，在避免遭受猛烈炮火的状况下，迅速进攻，并制造混乱。
目标：台中。台湾的这个港口可能是中国的主要目标
台中港。照片来自维基共享资源如果中国共产党能够兑现其以武力“统一”台湾的长期威胁，中国人民解放军将需要调动数百万军队穿越台湾海峡，以便有机会真正征服台湾民主。
根据位于弗吉尼亚州的 Project 2049 Institute 智库的评估，崎岖多山的台湾只有 14 个海滩适合进行两栖攻击。解放军可能会选择放弃以海滩为先的攻击，转而攻占台湾众多港口中的一个或多个，并利用这些港口向岛上增兵。
“根据解放军内部研究，海滩和机场甚至可能被视为辅助或支撑翼，而入侵台湾的核心支点是该国自己的港口，”2049 项目研究所的伊恩·伊斯顿 (Ian Easton) 在一篇新论文中写道。
如果这是计划，解放军可能瞄准的主要港口至少有 10 个。伊斯顿写道：“攻击的理想候选者将是发达的商业或工业港口，其两侧是相对平坦且城市化程度较低的地区的海滩和河流三角洲。”
一个脱颖而出。“根据这种描述，台中港似乎是解放军主要登陆尝试的最可能地点。”
根据伊斯顿的说法，解放军可以通过多种方式夺取台中，台中位于台湾西部，距离中国大陆仅 100 英里。他们都不容易。
台中位于台湾几个大型军事基地附近。一座山脊从东南方俯瞰港口，为防御者提供了一个理想的位置，可以从那里向入侵的中国军队开火。伊斯顿写道，台中“可能会得到很好的防御”。
伊斯顿解释说：“消息人士预计，台湾军方将在战时将其港口建设为防御据点，并在其周围建立一个环环相扣的射击阵地网络。”
根据中国军方的著述，每个台湾港口的中心都将由集中的地面部队在精心准备、有掩护的防御工程中进行防御，其中可能包括地下掩体和隧道系统。这些点可以位于港口码头、起重机、指挥中心和通信节点附近。这些想象中的据点将由台湾步兵部队以连队和排兵力部署在可以俯瞰港口的周围城市建筑中的射击阵地中。侦察员、狙击手和防空部队将在屋顶上占据一席之地。坦克、装甲战车、海岸炮和重型火炮将隐藏在“附近的基础设施”中，这个术语可能包括仓库、空工厂、人造隧道、改良的天然洞穴和桥下的位置。假设防御者将位于港口入口两侧的海滩附近的准备好的防御阵地内，以及俯瞰港口的山顶、附近的交通路口和其他有利于防御的阵地。但由于占领台中或其他港口对于入侵部队来说比传统的海滩袭击更安全，因此北京可能值得冒险将其军事力量的很大一部分投入到这个问题上。
攻击者有多种选择。伊斯顿写道：“第一种方法是让解放军海军的卧底舰艇通过正常的航道将机动步兵部队运送到台湾港口，然后用两栖登陆舰或滚装/滚装货船将它们直接降落在码头。” “袭击者将卸货，穿越港口区并占领周边城市地区。”
或者，两栖部队可以在港口附近登陆并试图从外向内夺取它。“这种方法的明显优势是它可以在台湾港口得到充分防御的情况下发挥作用——事实上，在这种情况下，解放军研究人员估计港口侧翼可能是最好的弱点来利用。”
如果规划人员认为两栖登陆不切实际或风险太大，攻击者可能会尝试使用直升机、气垫船和地效车辆在“掠海”突袭中占领一个港口。伊斯顿写道：“掠海袭击被评估为最适合用于防御薄弱的港口或防御者已经被攻击前导弹袭击摧毁的港口。”
使用降落伞或直升机进行空袭是另一种选择。“攻击者可以获得突袭的元素，并从防御者的防线后面进入防御较弱的区域，”伊斯顿解释说。“他们将避开台湾军队在港口区周围准备的‘硬壳’，并能够迅速行动以制造混乱并避免猛烈火力。”
这是问题所在。攻击者必须避免造成太大的伤害。“如果港口在战斗中被破坏是因为防御方摧毁了它们，或者因为我方在执行夺取它们的行动过程中严重破坏了它们，那么，占领这些港口就毫无意义，”据伊斯顿说，解放军的一项研究指出。
伊斯顿指出，台湾政府当然明白，一个失事的港口对中国袭击者来说是一个无用的港口。“作为最后的手段，据认为，台湾军队撤退到周边城市时，将炸毁其码头、起重机、发电厂、燃料库、供水线、堤道和其他港口基础设施，从而使港口无法通行。给入侵者。”
从这个意义上说，台中和其他战略港口对中国来说实际上比对台湾更有价值。