公共卫生官员周三（7月21日）表示，美国2020年的预期寿命下降了一年半，是第二次世界大战以来最大的一年下降。美国非裔和西班牙裔的下降幅度甚至更大，达到三年。

美国疾病控制和预防中心（CDC）表示，预期寿命下降的主要原因是由于大流行病，卫生官员说这是造成整体预期寿命下降的近74%的原因。去年有330多万美国人死亡，远远超过美国历史上的任何一年，其中新冠占这些死亡的大约11%。

这些发现是在全国各地的官员权衡是否有可能恢复一些更严格的努力来遏制病毒，包括普遍佩戴口罩和疫苗工作要求。洛杉矶郡最近恢复了其室内口罩指导。

自1930年代中期大萧条时期以来，非裔的预期寿命都没有在一年内下降这么多。卫生官员追踪西班牙裔预期寿命的时间没有那么长，但2020年的预期寿命降幅是有记录以来最大的一年。

研究美国死亡率变化的德克萨斯大学社会学教授马克·海沃德（Mark Hayward）说，这种突然的下降“基本上是灾难性的”。

除冠状病毒外，其他因素也起到了一定作用。药物过量降低了预期寿命，尤其是对白人而言。报告的主要作者伊丽莎白·阿里亚斯（Elizabeth Arias）说，凶杀案的增加是美国非裔寿命下降的一个小而重要的原因。

专家说，其他问题也影响到了非裔和西班牙裔，包括缺乏高质量的医疗保健，更拥挤的生活条件，以及从事低薪工作的人口比例更大，这要求他们在疫情最严重时继续工作。

预期寿命是对某一年出生的婴儿可能预期寿命的平均数的估计。它是一个国家健康状况的重要统计快照，既可以受到肥胖等持续趋势的影响，也可以受到大流行病或战争等更暂时的威胁的影响，这些威胁可能不会危及新生儿的一生。

几十年来，美国的预期寿命一直在上升。但这一趋势在2015年停滞不前，持续了数年，直到2019年达到78岁零10个月。疾控中心说，去年，它下降到约77岁零4个月。

疾病预防控制中心的数据显示，去年超过80%的新冠死亡者是65岁及以上人群。

这实际上降低了这一流行病对出生时预期寿命的影响，与老年人相比，年轻人和儿童的死亡对预期寿命的影响更大。

这就是为什么去年的下降幅度只有1942年至1943年三年下降幅度的一半，当时年轻士兵在战争中死亡。而且这只是1917年至1918年期间下降的一小部分，当时第一次世界大战和西班牙流感大流行摧毁了年轻一代。

在这些下降之后，预期寿命反弹了，专家们相信这次也会反弹。但有些人说，这可能需要几年时间。