这名前空军人员来自田纳西州纳什维尔，名叫丹尼尔·黑尔(Daniel Hale)，他因为因泄露绝密文件而涉嫌违反了《间谍法》，将于下周二在美国弗吉尼亚州亚历山德里亚地方法院受审。
在周四提交的法庭文件中，黑尔的律师请求法官判处12至18个月刑期，远低于量刑指南。
在一封来自狱中的11页手写信件中，黑尔说明了他以身触法的原因，描述了自己目睹阿富汗人被杀的可怕视频时内心的悔恨和恐惧，因为这些人被杀害，部分原因是他自己的工作帮助追踪了这些人。
黑尔说，2012年他被美军部署到阿富汗时，工作就是追踪与据信是敌方战斗人员有关的手机信号。
黑尔写道：“我没有一天不在质疑我所作所为的正当性。”
而无人机袭击项目的性质加剧了他的负罪感，行动中，这些阿富汗目标经常在日常生活的场景中被杀，而不是在传统的战场上，有时无辜平民也会作为“附带损害”丧命。
黑尔在信中写道：“胜利的步枪兵无疑也会懊悔，但至少他在战场上与敌人对峙过，可以让他的荣誉完好无损。但我能做些什么，才能坦然面对自己犯下的不可否认的残忍行为？”
根据他的说法，结果就是，在良心的驱使下，他向此前见过的一名调查记者透露了有关该项目的细节。文件显示，这些无人机项目在避免平民死亡方面并不像美国政府声称的那样精确。
黑尔在离开美国空军后泄露了这些文件，并在一家为美国国家地理空间情报局（NGA）服务的承包商那里从事文职工作，2014年在那里利用他的中文专业知识帮助标记地图。
黑尔的辩护律师在法庭文件中指出，基于他的利他动机，以及政府没有拿出泄密造成任何实际伤害的事实，当事人应该被考虑轻判。律师们表示：“他犯下罪行是为了引起人们对他认为的‘在保密的情况下实施的不道德政府行为’的关注，这与当时的奥巴马总统关于所谓的美国军方无人机打击项目精确性的公开声明背道而驰。”
不过，检察官表示，机密文件的披露有可能造成严重损害。在量刑文件中，检察官戈登·克罗姆伯格（GordonKromberg）和亚历山大·贝朗（AlexanderBerrang）声称，旨在帮助“伊斯兰国”恐怖分子避免被发现的互联网材料汇编当中，也发现了黑尔泄露的文件。
“由于黑尔的行为，世界上最恶毒的恐怖分子获得了美国列为‘机密’和‘绝密’的文件——并认为这些文件的价值足以通过手册传播给他们自己的追随者，”克罗姆伯格和贝朗声称。
检察官说，黑尔的泄密事件比当年美国国安局（NSA）合约工瑞艾丽提·温纳（Reality Winner）的泄密事件更为严重，后者被判五年徒刑，这是根据《间谍法》因向记者泄露机密文件而被起诉的“吹哨人”获得的最长刑期。
美国检方没有说明具体的刑期，但表示将比对温纳判处的63个月“长得多”。