美国政府强行打压中国大疆公司的无人机,又在五角大楼主导下,砸千万美金招标生产替代品。然而,美国政府机构内部的用户,直接对这一“官办”项目给出“差评”:价格昂贵、不符需求。还抱怨,少了中国无人机,连关键工作都无法开展了。

英国《金融时报》18日称,获得一份美国内政部今年1月向拜登新政府提交的备忘录,当中强调,由美国国防部招标、旨在替代中国产品的“蓝色无人机”项目平均价格约2100美元,相比中国产品贵了8到14倍;且由于设计问题,无法满足前者(美国内政部)的关键工作需求。



《金融时报》:五角大楼(招标的)无人机比被禁飞的中国产品贵了8到14倍

备忘录明确表示,如果只能使用五角大楼提供的产品,将导致美国内政部的态势感知能力“下降95%”。“这些飞行器的设计是为满足国防部的特定任务需求,但对于内政部来说,只能满足20%的任务要求。”

美国内政部拥有美国政府中规模最大的一支民用无人机机队,广泛用于山火、洪水预警与救灾,野生动物、自然资源勘察与保护等工作。

2019年,特朗普政府以“国家安全”为幌子,强行禁止军方与政府机构购买或使用中国无人机。当年10月,美国内政部停飞了几乎全部810架无人机,其中至少15%为大疆产品。此后,该部门得到豁免,允许使用无人机开展人工引燃山火任务,但监测野生动物等任务却不包括在内,至今也不能购入任何无人机。



2018年美国夏威夷基拉韦厄火山爆发,救援人员使用大疆无人机 图自:美国内政部报告

备忘录警告,当前的状态已经导致美国内政部“几乎不可能”有效开展法律赋予的关键本职工作,比如为大片公共土地进行测量、保育等。

2020年8月,五角大楼在经过一年半的测试后,选中四家美国公司、一家法国公司来生产小型无人机,它们构成所谓“蓝色无人机”(Blue sUAVS)项目,为美军、联邦政府部门提供替代中国产品的“安全选项”。整个计划投资1800万美元。

五角大楼代理首席科技官克拉斯提奥斯曾承诺,计划将产生巨大的“溢出效应”,同为无人机用户的联邦机构能从中获益。大疆公司当时则回应,五家公司“获得了市场竞争中的不公平优势”,“再一次证明(内政部)禁飞与国家安全无关,而是不加掩饰的经济保护主义。”

可令美国尴尬的是,2020财年提交给国会的《(美国)工业能力报告》指出,上述公司的产品中,至少四款无人机的电路板等大量零件均产自中国。



中标五角大楼项目的法国无人机公司Parrot SA产品 图自:Parrot 官网

五角大楼主导该计划的“国防创新部”(DIU)副主任安德鲁·慕斯托承认,目前展示的无人机系统“继承了一些国防部所关注的能力,以及相应在成本方面产生的影响”。他还说,现有的五款机型只是“第一步”,未来将尝试降低成本、提升能力,以满足其他部门的需求。

《金融时报》评价,这份备忘录反映出,美国在民用小型无人机领域,依然拿不出合适的本土替代产品,试图摆脱中国技术的尝试面临重重困境。

美媒报道,五角大楼在今年5月6日的一份报告中承认,大疆的两款无人机已经通过安全审核,获准使用。《国会山报》认为,这份报告可能会促使美国政府机构恢复使用大疆无人机。

不过,美国政府对大疆公司的打压仍未停止。拜登政府目前在对联邦政府民用无人机队展开全面评估的同时,仍未撤销特朗普时期发布的禁飞令,或者是将大疆公司移出所谓“实体清单”。此外,美国参议院两党议员还提出了一项《美国安全无人机法案》。若通过,该法案将要求美国政府从2023年起,未来5年内禁止购买由中国生产或组装的无人机。