美国第一夫人将她的独自外访首秀“献”给了东京奥运会。
当地时间13日，美国白宫宣布，吉尔·拜登将率领美国代表团出席7月23日在日本东京举行的夏季奥运会开幕式。
一直以来，奥运会不仅是一场盛大的体育赛事，也是世界各国人民之间增进了解的窗口和平台，更是各国首脑相互交往的良机。
但眼下的疫情给这一切蒙上了阴影。据日媒消息，14日，东京新增新冠肺炎确诊破千例。就在两天前，东京都政府发布了第四次紧急事态。
鉴于眼前的形势，对于要不要出席开幕式，各国政要表现出了忧心和犹疑。13日，加拿大政府官员表示总理特鲁多将缺席开幕式，而青瓦台目前仍未就文在寅是否出席开幕式表态。
此时此刻，美国第一夫人决定“冒险”前来就显得格外“给日本面子”。给东京奥运“站台”，吉尔·拜登带着怎样的“使命”？
单独外访首秀
13日，美国第一夫人办公室表示，吉尔·拜登将于下周前往日本出席东京奥运会开幕式。
没有丈夫约瑟夫·拜登总统同行。这一次，吉尔·拜登是一个人。据两位白宫高级官员透露，美国总统拜登将不会与第一夫人一同参加奥运会开幕式。
《纽约时报》报道称，这将是第一夫人的首次单独外访。目前，吉尔的旅行日程已经超过了她的丈夫。
“今年6月，吉尔陪同丈夫展开了为期8天的欧洲之行，近几个月来，她又为拜登政府的疫苗接种工作在国内奔波。”美国有线电视新闻网（CNN）在报道中呈现了吉尔·拜登的繁忙日常。
6月，吉尔·拜登（左一）和丈夫在英国参加G7峰会。图源：harpersbazaar
这将是吉尔·拜登第二次出席奥运会。2010年，她跟随时任美国副总统的丈夫参加了在加拿大温哥华举行的冬奥会。
尽管日本疫情反反复复，但白宫依然表现出对奥运会的支持。
在日本宣布东京进入紧急状态后，白宫新闻秘书普萨基表示：“总统支持东京奥运会及日本为保护运动员、工作人员、观众所采取的公共卫生相关措施。”
“这取决于第一夫人自己的态度。我认为，就目前来看，日本的防疫工作已相当严格，我没有理由为她的健康担忧。”美国顶级传染病学专家、拜登总统的首席医疗顾问安东尼·福奇也对第一夫人的东京之行充满信心。
但美国社会也不只有一种声音。
“作为美国的一个重要盟友，日本在为本国民众接种新冠疫苗方面进展迅速，但由于疫苗供应短缺，这一势头已经停滞。”美联社在报道中就对日本的疫苗接种情况流露出担忧。
“我希望她不要去。”“新冠已经出现变种，还是别去了，我有一种不好的感觉。”……在社交平台，一些美国网友对此也持反对意见。
日本激动了
与美国人的顾虑形成鲜明对比的，是日本人的激动。
美国第一夫人即将出席奥运开幕式的消息一出，日本政府就立即做出了回应。14日，日本内阁官房长官加藤胜信在东京发表讲话称，日本欢迎美国第一夫人吉尔·拜登出席奥运会开幕式。
日媒也一窝蜂地跑来围观。
日本共同社报道称，届时，美国总统夫人吉尔·拜登或将展开第一夫人外交，包括可能代替丈夫与日本首相菅义伟等政要会面。
“2012年伦敦奥运会就是当时的第一夫人米歇尔代替总统奥巴马出席。”日本《读卖新闻》表示，第一夫人代替总统出席奥运会并不是没有先例。
日本时事通信社则分析称：“通过派第一夫人参加奥运会开幕式，拜登总统旨在展示（美日）同盟的重要性。”
吉尔·拜登。图源：twitter
诚然，在菅义伟政府正因疫情、经济以及奥运会焦头烂额之际，第一夫人的此次出席犹如雪中送炭。
“如果第一夫人不来，日本一定会很失望。”复旦大学国际问题研究院日本研究中心主任胡令远认为，“无论如何，在日本疫情还没有完全控制住的当下，美国第一夫人能‘冒险’前来，凸显出美国对于自己盟友的重视，日本一定会心存感激。”
给盟友加分
与此同时，出席人选敲定的背后，也暗藏着美国政府的考量。
胡令远表示，美国第一夫人的此番出访可能会产生两种不同意义的“效应”。其一，是政治效应。对日本而言，这是一种鼓舞；对美日而言，这是对同盟关系的积极推进；对美国的其他盟友而言，这是一种示范。其二，是社会效应。吉尔·拜登此行不仅是出席奥运会开幕式，后续或许还会参加一系列活动，可能会和女性代表、当地政要会见交流。这种第一夫人外交可以体现出政治外交以外的部分，日本民众也可因此感受到美国对日本的“支持”。
在上海国际问题研究院中日关系研究中心秘书长、研究员蔡亮看来，虽然象征意义更大，但出席奥运会开幕式的人选仍然非常重要。“一段时间以来，美国一直在各种国际会议上呼吁各国参加东京奥运会，眼看着，奥运开幕的日子临近，美国作为日本最重要的盟友，总归需要表态。在拜登因为疫情和年纪无法参加的时候，是选择第一夫人还是国务卿布林肯作为总统特使出席，传递出的含义是不同的。”蔡亮认为，第一夫人对美国来说是更好的选择，这既能凸显美国对日本的支持，体现日美同盟的坚固性，还能给菅义伟政府加分。
吉尔·拜登（左一）和福奇在美国纽约一家疫苗接种中心。图源：美联社
但尽管有了美国的“站台”，菅义伟政府依然要面临疫情巨大的考验：比起展示日美同盟“坚如磐石”所带来的安全感，日本民众更希望这是一届“安全有保障”的奥运会。
法国益普索集团13日发布的一项民意调查显示，全球对东京奥运会的兴趣降低，缘由是日本新冠疫情令人担忧，且一些知名运动员退赛。东道国日本民众对这届奥运会的热情几乎最低。日本，真的准备好了吗？