在罗素看来，中国愈发“强硬”的原因是认为美国正在“衰落”，美国为此需要展示出更强的“韧性”和实力。同时，他也反对“削弱和孤立”中国，认为美国鹰派对华进行“政权更迭”的想法“极其危险”。
《日本经济新闻》报道，图为前美国助理国务卿丹尼尔·罗素
《日本经济新闻》10日刊发了这篇专访罗素报道。期间，罗素回溯了中美关系过去和现在的改变，针对美国对华政策提出了自己的看法，还谈及了中国、美国与俄罗斯的“三角关系”。
在评论美国政府过去数十年的对华政策时，罗素表示，随着中国的实力接近美国，中美关系已经不再像从前那样，“美国支持中国发展，努力避免摩擦对抗的好时光”已经过去了。
罗素回顾说，在克林顿政府时期，美国认为一个稳定和繁荣的中国符合美国及其盟友的利益，因此美国政府推动对华接触，试图让中国融入美国主导下的国际体系，并希望以此塑造中国的行为。在那个时候，没有人认为孤立遏制中国、破坏中国的稳定是更好的做法，“这将是一场灾难”。
尽管罗素认为现在一些否定对华接触战略的说法站不住脚，但也坦承情况的确变了，中美很难回到过去。他提到了以下两点因素：
“首先在过去，只要两国在军事和经济实力上存在巨大差距，中美关系就相当稳定。可是现在中国在经济上取得了更大成就，军事技术能力也更强。如今的中国即将成为一个匹敌美国的大国，这种现象从来没有出现过。”
至于第二点原因，罗素将其归结于近年来“中国更加公开地挑战全球规则，以及美国的领导地位”。
罗素声称，中国开始相信自己和美国一样强大，当他们越变越强时，美国正在衰落。伴随着这种看法，中国的行为变得“危险和令人不安”。他认为，只要中国还认为美国的实力正在下降，就会有动力发出更加直接的挑战。
罗素再度指出，只有在美国实力远超中国之时，两国关系才能保持稳定。尽管他反对削弱中国的战略，认为这种做法“既不明智也不可行”，但美国的确需要展示自己的力量。
在这方面，美国需要加强与盟友的关系；展示自己的韧性，进行自我革新和重塑，推动民主社会整体实力的增长。罗素称，中国领导人尊重力量而轻视软弱，美国只有这样做才能让中国有所妥协，或在行为上更加谨慎。
访谈中，日媒还提到了一些美国鹰派政客的说法，即美国应对中国进行“政权更迭”。不过罗素驳斥了这种说法。他提到，美国在伊拉克、利比亚等地区的经历已经证明，这种做法导致了“灾难性的失败”，不仅没有成功，还给所在国和美国带来了巨大的问题。
罗素坦承，这样做的后果也是“极其危险和不可预测的”，美国“没有能力”对中国实施“政权更迭”，这种想法“既不明智也不现实”。
值得一提的是，在中美关系之外，罗素还对中美俄三国关系提出了看法。
在他看来，如今的三国关系不同于上世纪的中美苏关系，那时候中苏实际上是“敌手”，但现在俄罗斯成为了“一个相对弱小的大国”，专注于给西方国家“制造麻烦”，中俄之间合作关系相当密切；上世纪美苏之间也没有经济等领域的相互依赖，竞争方式更为直接，但中国却很好地融入了全球多边体系，中国和西方国家经济技术一体化程度前所未有。
罗素于6日参与了亚洲协会线上活动
丹尼尔·罗素（Daniel Russel）现任美国亚洲协会政策研究所副会长，拥有丰富的亚洲事务工作经验。他曾于2013年至2017年担任主管东亚和太平洋事务的助理国务卿，是奥巴马政府“亚太再平衡”战略的重要任务。他主张美国努力加强联盟。深化与多边组织的接触，扩大与亚太地区新兴大国的合作。
当地时间6日，罗素还与拜登政府印太事务协调员坎贝尔（Kurt Campbell）一同出席了美国智库亚洲协会（Asia Society）的线上活动。当时坎贝尔也提出了与罗素相似的论调，他声称与上世纪90年代相比，中国如今的外交政策变得愈加“强硬”，中国同时应对多项国际纠纷的举动是“一个重大转变”。坎贝尔还说，中美两国能够和平共存，但这对当代及后代而言是一个“无比巨大的挑战”。