《苹果日报》23日宣布,午夜起实时停止运作,24日出版最后一期报纸,电子版于同日凌晨起暂停更新。此前,《苹果日报》财经网上版、网上英文版、副刊“果籽”网站、壹传媒集团旗下《壹周刊》已相继宣布停止更新或结束营运。
24日上午,点开香港《苹果日报》网站链接,即跳转到其母公司壹传媒发布的“订户通知”页面,网页地址中还出现了煽情的“goodbye”(再见)字样。
通知称,《苹果日报》及《壹周刊》网站和应用软件于23日晚上11:59起停止运作,但并未提及给订阅用户退款等具体补偿细节,仅称“我们现正咨询法律意见,如有最新消息,将会再通知订户”。
与此同时,香港《苹果日报》的脸书和推特账号,也分别显示“页面无法显示”或“此账号不存在”。
台湾《苹果日报》则宣称,壹传媒集团下各子公司财务各自独立,台湾“苹果新闻网”会如常运作。
另据香港《大公报》消息,《苹果》3家公司的1800万(港元,下同)资产已被保安局依法冻结,昨日《苹果》董事会宣布停刊。《苹果》员工直斥管理层对员工不负责任,5月时《苹果》约5亿资金未被冻结时,有员工曾向高层提议动用这笔资金遣散员工,但多名高层反对。等到昨晚《苹果》结业前夕,仍未向员工交代发放薪资及遣散通知,却一早扬言最后一份实体报纸会印刷100万份。
一名《苹果》员工对此感到愤怒,他称每份报纸成本至少约4元,印刷100万份就要“烧”至少400万元:“又说没钱,又要烧钱,又不讲什么时候发工资,更加不知有无遣散费,现在我的工资没希望啦!”
还有法律界人士提出,香港科技园公司可循民事途径,向壹传媒在将军澳工业邨涉及多项违规用地,启动收地程序。昨日香港科技园公司发声明表示,已按照契约条例采取相应行动,向“苹果日报印刷有限公司”发出违反契约条款通知,启动重收程序。
《苹果日报》为香港壹传媒旗下繁体中文报纸,由大股东黎智英于1995年6月创立,曾是香港畅销中文报纸之一。根据壹传媒2019年广告,在2019年4月至9月间,该报日平均净发行量为9万份左右。
从创刊之日起,不论“反国教”、非法“占中”、“旺角暴乱”,还是“黑色暴乱”,《苹果日报》都扮演了极其恶劣的角色,频频抹黑港警、诋毁特区政府、美化暴力行径、煽动社会情绪。尤其是2019年“修例风波”期间,《苹果日报》造谣“警察杀人”、“爆眼女”等事件,成为香港持续动乱的主要源头之一。
目前,全国政协副主席梁振英的脸书账号不但将“自作孽,不可活!”一帖置顶,并犀利评价:“《苹果日报》每日平均印8万5千份,每份平均10张纸。明天开始,香港每年会少三亿张废纸。”