据BBC报道，美世咨询公司（Mercer）6月22日公布了“2021年城市生活成本排名”，其中，中亚国家土库曼斯坦首都阿什哈巴德出人意料位居榜首。
美世咨询的这项调查主要衡量的是海外员工在驻地城市的生活成本，包括住房、交通、食品、娱乐、日常用品等。发布这项调查的目的，是帮助企业和政府为驻外员工制定更为合理的薪资和补贴标准。
这项榜单包含全球209个城市，其中阿什哈巴德取代中国香港，从去年的第二位升至榜首，成为全球范围内对海外员工来说最“贵”的城市。
阿什哈巴德全球最“贵”
BBC指出，在美世咨询列出的全球最贵的十个城市中，绝大部分都是全球经济中心，因为经济的快速增长而导致房价和其他生活成本飙升，如香港、东京、新加坡等。
但阿什哈巴德是个例外。它成为最“贵”的城市是因为其经济遭受困境，而非经济的发展。
来自美世咨询的Jean-Philippe Sarra对法新社表示，阿什哈巴德在榜单中的排名不断上升，主要是因为当地通货膨胀极高，这导致当地商品和服务的价格不断上涨。
事实上，土库曼斯坦近年来遭遇持续的经济危机，越来越多的土库曼斯坦人陷入贫困。而2020年以来一直持续的新冠疫情，更是让土库曼斯坦的危机愈来愈重。
阿什哈巴德蔬菜市场。/IC Photo
据CNN报道，新冠疫情“大大加重了土库曼斯坦本就存在的食品危机”。土库曼斯坦自2016年起就面临食品短缺危机，很多人都难以买到可支付得起的食品。
持续的经济危机、金融危机导致土库曼斯坦出现食品短缺、通货膨胀飙升等问题，而这反过来又导致生活成本越来越高。
除阿什哈巴德外，黎巴嫩首都贝鲁特也是一个“例外”。贝鲁特从2020年的第45位上升至今年的第3位，是排位变化最大的城市。
美世咨询分析认为，贝鲁特跃升为第三“贵”的城市，主要是受到一系列危机的影响，包括持续的新冠疫情、去年8月的贝鲁特港口大爆炸以及黎巴嫩近些年的政治乱局。这些危机导致黎巴嫩陷入严重的经济萎缩，从而导致通货膨胀达到创纪录的高值。
欧洲、美国城市排位变化
这个榜单某种程度上反映了疫情对于各国经济的影响。
其中最值得关注的是，欧洲城市的排位远高于美国城市。 在最贵的前十个城市中，瑞士占三个，分别是排第五的苏黎世、第八的日内瓦、第十的伯尔尼。
美国纽约市跌出前十，从去年的第六位降至第14位。纽约是美国城市中海外员工生活成本最高的城市，随后是洛杉矶、旧金山、火奴鲁鲁、芝加哥等。
分析指出，导致这一变化的原因是，2020年3月至2021年3月的一年间美元表现弱势，欧元兑美元的汇率上涨了近11%。受此影响，法国巴黎从去年的第50位上升至今年的第33位。
澳元、加元在此期间兑美元的汇率也有上涨，致使澳大利亚悉尼、墨尔本以及加拿大渥太华、多伦多等城市排位都有上升。
相比之下，英国城市表现相对稳定，伦敦从19位上升至18位，伯明翰从129位升至121位。美世咨询在英国和爱尔兰的负责人称，这主要是因为英国保持低通货膨胀率，此外英镑在疫情期间兑其他主要货币的表现一直都相对强势。
在中东地区，阿联酋经济持续多样化，减少了油价降低对国内经济的冲击。受此影响，迪拜从去年的23位降至42位，阿布扎比从39位降至56位。
在榜单209个城市中，海外员工生活成本最低的几个城市分别是格鲁吉亚首都第比利斯（207位）、赞比亚首都卢萨卡（208位）、吉尔吉斯斯坦首都比什凯克（209位）。