但在这一过程中，发生了一些不寻常的事情。如今，一大批美国人的经济状况比疫情开始前还要好。皮尤研究中心(Pew Research)今年3月的一份报告发现，30%的美国成年人表示，自2020年1月以来，他们的个人财务状况有所改善。另外50%的人说他们的财务状况和以前一样好。而这种乐观前景几乎延伸到所有人：男人和女人，老人和年轻人，以及所有种族和教育水平的美国人。在年收入低于3.9万美元的人群中，甚至有三分之二的人表示，他们的财务状况与疫情暴发前一样好，甚至更好。
报道试图解释造成这种结果的原因：事实证明，对数百万美国人来说，这场疫情敲响了经济警钟。人们被迫坐在家里，花钱的机会更少。因为担心自己的预算，他们开始认真地打理自己的财务状况。美国民众的个人储蓄率创历史新高。还有创纪录比例的借款人开始全额偿还信用卡余额，从而压低了他们的循环债务。数百万人首次投资股市，希望随着标普500指数飙升而积累财富。即使是那些努力找工作或维持企业运转的人，也能依靠政府的补贴维持生计。
报道称，经济衰退总是迫使消费者勒紧裤腰带过日子。但是这种外部环境强加给人们的节俭则很少能够持续。然而，这一次，有迹象表明，美国人在个人财务上发生的转变可能更加深远——也更加持久。就像这场疫情引发了远程办公的革命一样，它也重塑了美国人对金钱的态度。
现在，虽然美国人已经开始回归到疫情暴发前的支出水平，但许多人已经学会欣赏一种“更苗条”的生活方式。现年49岁的弗拉德是旧金山的一名美食博主，也是两个成年女儿的母亲。封锁开始后，她停止了休闲购物，减少了在高端食品上的支出，将家庭的信用卡账单减少了一半。她说：“这绝对给了我一个重要的教训，我肯定是过度消费了。我根本不需要经常买东西。家里的东西少了，我很开心。”
理财规划师们报告说，疫情引发了美国人前所未有的反思。看来，消费者不只是在平衡他们的预算，他们也在试图平衡他们的生活。
根据西北互惠银行(Northwestern Mutual)的一份报告，新冠疫情促使83%的美国人制定、重新审视或调整了自己的财务计划，95%的人希望自己的新习惯能够坚持下去。另一份报告发现，人们已经戏剧性地改变了他们的优先考虑项，更加重视保障家庭安全和享受生活。当消费者被问及，“如果你得到了一笔意外之财（ 500美元奖金），你最有可能如何处理这笔钱？”约85%的人表示，他们要么将其存起来，要么将其用于偿还债务。只有15%的人表示愿意花掉。