美国累计新冠肺炎病亡人数已超60万。虽然政客们总把“新生”“重建”等概念挂在嘴边,但疫情带来的成堆问题仍撕裂着美国社会,不少民众至今深陷失业、贫困、流离失所的泥沼无法自拔。

随着当地时间6月30日美国的“禁止驱逐租客令”即将到期,“何以为家”正成为许多底层民众不得不考虑的现实问题。

疫情让美国无家可归者数量激增

曾经繁华热闹的纽约曼哈顿街头,如今随处都能看到无家可归者。由于缺乏食物,许多人甚至不得不在垃圾箱里翻找吃的。

纽约当地居民:“我经常看到很多无家可归的人,他们大多是失业者,有些人在乞讨,还有人睡在街上。”

大量无家可归者露宿街头也不可避免地导致当地强行乞讨、盗窃、抢劫等暴力事件激增。

纽约当地商家:“有时候无家可归者会走进店里骚扰顾客,说‘把钱给我’。每个街区差不多都能看到十多名无家可归的人。”

无家可归者流浪街头在美国并不是新鲜事,但新冠肺炎疫情让这一状况更趋严峻。

美国住房和城市发展部3月发布的《2020年美国无家可归者年度评估报告》显示,在同一调查时点,2020年美国约有58万人无家可归,超过2019年的56.77万人。



△美国住房和城市发展部报告:58万人中的约四成生活在街头、废弃建筑或其他“不适宜人类居住的场所”

调查机构“经济圆桌会议”发布的研究报告进一步指出,疫情下美国国内的失业潮导致无家可归者数量激增,这一趋势将持续恶化至2023年。



△“经济圆桌会议”报告截图

该报告同时预测,2023年全美无家可归者将达到惊人的116.8万人,超过疫情前的两倍。

“禁止驱逐租客令”收效甚微

为了避免更多人在疫情中流离失所、露宿街头,美国疾控中心(CDC)去年9月颁布了“禁止驱逐租客令”,禁止房东在疫情期间驱逐无力支付房租的租客。

此后,CDC又多次延长该禁令的有效期,并最终宣布其有效期截至今年6月底。

早在该禁令颁布之初,有媒体就曾指出,这项法令事实上只覆盖了美国不到一半的租房者。而且该法令仅对无力支付房租的租客有效,因此房东仍然可以以破坏房屋、扰乱秩序等其他理由驱逐租客。

瓦妮萨租住在美国加州的奥克兰市,今年3月她失去了工作。由于付不起房租,瓦妮萨申请了政府救助,但两个多月过去了,却一分钱也没见到。

瓦妮萨:“我们很多人都在经历着不眠夜,房东在门上贴上通知让我们搬走。我3月24日就提交了申请,到现在还没拿到钱。这感觉就像等着下雨,却没有见到一滴雨。”

美国加州社区团结联盟律师雅姬·扎内日则指出,许多租客不会说英语,没有电脑,不会申请政府救助,很多人在不知道自己受到禁令保护的情况下就被房东赶了出去。她担心禁令到期后,这种情况会更多。

雅姬·扎内日:“禁止驱逐租客令原本是要保护他们的,但遗憾的是,现在他们还没拿到钱法令就要过期了。”

专家:三大矛盾造成美国当下困局

事实上,禁止驱逐租客令自颁布以来一直伴随着各种争议。美国堪萨斯州地方法官曾做出裁决称,CDC颁布此类禁令超出了该机构的权限,“不具备可执行性”。

△美联社报道截图

不少房东也辩称,自己同样受到疫情冲击,银行并不会因此免除他们的按揭贷款;而面对大量租房者拖欠房租,政府对房东也没有任何补贴,甚至房产税都必须足额按时缴纳。所以,他们认为政府颁布禁止驱逐租客令只是在转嫁自身压力。

美国预算和政策优先中心(CBPP)5月26日至6月7日收集的数据显示,目前有大约14%的成年租户、也就是将近1100万美国人拖欠房租。其中,少数族裔面临的困难尤甚。



△CBPP图表显示,有大约24%的非洲裔受访者无法按时交房租,是所有族群中比例最高的。

美国舆论普遍担心,禁令到期会让很多租客流落街头,美国无家可归者数量或将大增。一位洛杉矶居民也道出了内心的疑惑:

洛杉矶居民:“(在大街上)可以看到流浪者吸食毒品、呕吐。我实在不能理解为什么美国会让民众这样生活。”

对此,中国社科院美国所研究员刘卫东认为,美国社会出现当下这种局面,主要是因为在贫富差距日益拉大的背景下,美国政府一直未能解决好抗疫过程中的三大矛盾,而这些积蓄已久的矛盾已对美国社会造成了巨大冲击。

刘卫东:“首先是价值观的对抗,安全和自由究竟哪一个更重要?第二个矛盾就是两党一直在抗疫问题上存在明显分歧,民主党认为这是政府的职责,而共和党一直强调这是个人的选择。第三个是州与联邦之间的矛盾,究竟应该由谁来管这件事,是由联邦出钱,还是应该由州自己来做决定。”

刘卫东指出,在这三个矛盾都没有解决的背景下,尽管美国的抗疫支出不断增加,但是抗疫效果并不理想,同时还引发了广泛复杂的各种社会问题。而这些问题短时间内不可能得到解决。

(原标题:“我实在不能理解为什么美国会让民众这样生活”)