SpaceBok由瑞士苏黎世联邦理工学院和德国马克斯·普朗克研究所科学家联合研制。
据报道，这款名为SpaceBok的小型四足机器人是瑞士苏黎世联邦理工学院和德国马克斯·普朗克研究所科学家团队的心血结晶，他们在2018年设计了这款机器人，以模仿牛羚的运动。
这款机器人最初是为穿越月球而研制的，并被编程为跳跃而不是行走，不过科学家们做了重新设计，以应对火星任务。
苏黎世联邦理工学院的机器人专家柯文巴赫（Hendrik Kolvenbach）表示，这是一项有很大潜力的技术，实验证明它确实可以在火星沙地上行走。
SpaceBok能够攀登斜坡。
据报道，SpaceBok最近在实验室一个类似沙箱的大舞台上进行了测试，该舞台上堆着模拟火星土壤的沙砾和岩石。
有着牛蹄一样平圆脚的SpaceBok进行了不同步态的测试，这个小型机器人确实能够在25度的斜坡上保持稳定的立足点。
研究人员还为SpaceBok配备了一种算法，可以监测其能源使用情况，根据机器人的功率大小确定最有效的路径。例如，当在模拟的火星土壤上行进时，机器人在攀爬时开始走“之”字形路线，而不是走直线。
SpaceBok能爬过崎岖的地形，搜寻火星生命迹象。
据悉，使用腿而不是轮子能避免2006年“机遇号”几乎致命的事故，当时它被困在沙地上长达五周。最糟糕的情况发生在2009年，当时NASA的 “精神号”漫游车卡在一个沙堆中，无法恢复，最终终止了任务。
科学家们表示，有腿的机器人可能不会在太空中取代有轮子的机器人，但它们绝对可以带来宝贵的贡献，并在团队中发挥重要作用。
文/南都记者 陈林