据路透社当地时间6月17日报道,美国总统拜登当天在白宫正式签署了一项法案,将每年的6月19日美国黑奴解放日定为联邦公共假日。

“6月19日既标志着奴隶制的漫漫长夜被终结,也意味着一个‘更光明’的黎明即将到来。这一天提醒着美国人,奴隶制给这个国家付出了可怕的代价,且直到今天还在持续。”拜登宣称,“伟大的国家不会忽视痛苦的时刻,他们会拥抱它。”

美国副总统哈里斯则提醒到场来宾,称他们“聚集在这座由被奴役者建造的房子里”。哈里斯称,这个节日将是一个“重新明确并致力于行动的机会”。



路透社报道截图

美媒指出,黑奴解放日是美国政府承认的第11个联邦假日,同时也是自1983年美国将马丁•路德•金纪念日(1月的第三个周一)设为联邦假日以来,美国首次设立新的联邦假日。

1865年6月19日,美国陆军少将戈登·格兰杰(Gordon Granger)率领2000名联邦士兵前往得克萨斯州加尔维斯敦,向得州民众宣布了前总统林肯1862年发布、1863年生效的《解放黑人奴隶宣言》,得州的美国最后一批黑奴据此摆脱奴隶身份。这一天因此被视作是美国奴隶制终结的标志。

自19世纪末以来,许多非裔美国人就开始庆祝这一节日,将其称为“解放日”、“自由日”或“六月节”。路透社称,得克萨斯州于1980年正式宣布将6月19日定为州假日,此后美国大多数州也纷纷效仿。



拜登签署法案,图自:澎湃影像

将黑奴解放日定为联邦假日的法案,此前已分别于15日在美国国会参议院获得全票通过,16日在国会众议院以415票赞成、14票反对的压倒性结果获得通过。

在众议院高票通过法案后,法案的提议者之一,得州民主党众议员杰克逊•李(Jackson Lee)就宣称,“今天的投票将会打破种族壁垒,将所有信仰自由的人团结起来”。

宾夕法尼亚州共和党众议员盖伊•瑞森绍尔(Guy Reschenthaler)则,将黑奴解放日设为假日可提高全美民众对该节日的了解,“这一天将庆祝黑人的历史和文化”。

尽管法案在两院都以压倒性的结果获得通过,但共和党籍众议员内部还是出现反对的声音。美国广播公司(ABC)称,众院表决中的14张反对票全部来自共和党人,反对者之一、蒙大拿州共和党众议员马特•罗森代尔(Matt Rosendale)还发表了言辞激烈的声明,声称该法案是“左翼创造了一天用以庆祝身份政治”。

去年5月,非裔美国人乔治•弗洛伊德遭白人警察跪压致死,在美国全国范围内引发“黑人的命也是命”抗议活动。这一事件使得美国根深蒂固的种族歧视问题再度成为社会关注焦点。

虽然政客们吹嘘法案能帮助美国正视历史,但一些分析人士怀疑,这未必能改变美国社会深层次的问题。达特茅斯学院历史学教授马修·德尔蒙特(Matthew Delmont)指出,如果单纯只是把黑奴解放日定为联邦假日,却不刺激美国政府在种族不平等、警察暴力等问题上采取行动,那么这项法案依然是失败的。