这不是黑石第一次出手巨额地产项目，也不是黑石第一次试图“富贵险中求”。2006年的时候，黑石出了260亿美元，把希尔顿酒店给拿下了。这里面有60亿美元是黑石手下基金的钱，剩下200亿美元都是贷款。
可是，到了次贷危机期间，全球经济萧条，酒店业一蹶不振。希尔顿酒店在全球的销售额下降了20%。当时有人评估，危机期间希尔顿酒店的市值下跌了60亿美元。这等于说黑石自己出的那笔钱已经“人间蒸发”了。
当时有评论家说：黑石在市场的顶部，买了一件“炫耀性的资产”。意思就是，希尔顿光好看不好用。
你说黑石不急吗？他们当然急。但是，希尔顿毕竟是极富价值的资产，是一手等待打出去的好牌。
黑石掌门人苏世民声称，他仍旧对希尔顿有信心。很快，苏世民找来经验丰富的克里斯·纳塞塔担任希尔顿酒店集团的CEO，对希尔顿进行大力改革，迁移了总部，更换了高管，大幅度削减了运营成本。
苏世民这些事情其实没有什么成本，黑石只用很少的资金，就让酒店业务改头换面了。后来黑石又找人拓展希尔顿的海外业务，增加客房数量，并且进军豪华酒店市场。
比如，他们把希尔顿的客房数量增加到70万间，成为世界第一大酒店；再比如，积极开拓亚洲、意大利和土耳其的市场。
在那之后，希尔顿的确越来越赚钱了。本来谁都不看好希尔顿，但是最后黑石竟然单靠希尔顿酒店，就熬过了金融危机。
2013年12月，希尔顿酒店以每股20多美元的价格在纽交所成功上市，公司市值大约200亿美元，成为酒店行业有史以来规模最大的首次公开募股。
黑石的投资者听到了财富自由的声音，他们最终在希尔顿身上赚了140多亿美元，成为历史上最赚钱的一笔私募股权投资。
当年收购希尔顿，如今又收购SOHO中国，经典的套路可以一用再用。华尔街“资本之王”之名，不是白叫的。
在苏世民的自传《苏世民：我的经验与教训》里，他讲了两个小故事。
第一个故事是：苏世民还在耶鲁读书的时候，他发现耶鲁只有男生，于是找到女子学校，组织了一次芭蕾舞表演，轰动一时。
第二个故事是：苏世民刚刚大学毕业，第一次参加面试。一位面试官问他：“你的人生理想是什么？”他说了一个绝对没人想到的答案。
他说：“我的人生理想就是要成为一个‘电话总机’，有无数的信息打进来，我能获取信息、分类信息，然后再把信息发送到世界各地。”
这两个小故事，特别能体现苏世民的思维特点和成功方法，就是“连接”这两个字。有连接就有机会，没有连接就没有机会。这就是黑石的成功法则：创造更多的连接，更大的连接，给未来创造更多的机会。
从这个角度，我们就能理解为什么近年来黑石的关键词只有一个，那就是：中国。
毕竟，从2007年到2015年，全球经济增长的将近40%都发生在中国；到了2019年，尽管增速放缓，中国的经济增速仍然是美国的两倍多。2020年，被新冠疫情严重打击的中国，又彰显了无与伦比的自愈和复苏能力。
苏世民讲过这样一句话：“中国的崛起，是我们这个时代一个决定性的地缘政治事实。”面对这个事实，苏世民和黑石必须动用之前所有被证明是有效的思维方法。他们必须仔细地考虑：中国的需求是什么？我能建立什么样的、有价值的连接？
苏世民对这些问题的答案是：设立一个大型教育项目，把全世界最优秀、最聪明的学生，带到中国的大学里，跟中国的学生共同学习。这就是清华大学的顶级学院苏世民书院，它既是培养未来领导人的地方，也是让世界了解中国的地方。
苏世民认为，他办成了一件意义非凡的大事，他很确定中国这个国家和中国文化，对于未来几代人来说，不是一门“选修课”，而是一门“必修课”。
他很自豪地早早地参与了这门必修课，还给这门课打下了一个“样板”。他说，未来会怎样我不知道，但是现在至少我迈出了第一步。
我讲这些，不是在吹捧身价万亿的富豪，不是在讲成功鸡汤。从苏世民和黑石的发展故事，我们能看到他们的成功思路、他们对世界经济大势的分析判断，这是很有启发意义的。
哪里有利润，资本就会在哪里聚集。中国已经是资本巨头眼里的不二之选。未来，他们看中中国这块“风水宝地”、重仓中国，已经是必然了。
至于黑石手里的SOHO中国未来结局如何，到底是不是像希尔顿一样的一手好牌，现在谁都难以预料，只有等待时间去验证。
但有一件事是确定的，对于中国本身，黑石这样的海外资本巨头大举进入，意味着更多的海外资本会关注中国。
很久很久的过去，我们闭关锁国、不问外事；最近几十年的过去，我们韬光养晦、偏安一隅；然而现在我们要准备好被世界关注，准备好聚光灯下的所有机遇和挑战了。
比起苏世民和黑石，我们中国人才是当今这个世界的“连接者”，我们才是那个把世界的资源和人才都连接在一起的存在。
创造更多的连接，更大的连接，给未来创造更多的机会，是我们未来的使命。一个机遇和危机并存的时代，已经到来了。