农户丹·尼尔森表示，上克拉马斯湖的水是属于他们的。“它是我们的，而联邦政府实际上偷走了它，没有正当法律程序，也没有赔偿。”尼尔森补充说，联邦官员侵犯了美国宪法保障的当地居民的财产权。
抗议者举着标语，上面写着“为农场提供水”和“开闸放水、没有水、没有食物、没有生命”。
他们说，如果政府不退让，他们将自己动手放水。尼尔森表示:“如果他们不让步……我认为我们最终只能自己放水。”他说，为了避免冲突，官员们必须允许农户使用这些水灌溉庄稼，或者从农户手中购买土地。
美国垦务局上个月关闭了灌溉水渠，称由于极度干旱，没有足够的水供灌溉水渠运作。放水将威胁到栖息在湖中的濒危物种鲑鱼。对于生活在上游的美国土著部落来说，这种鱼具有农业和精神上的意义。
据当地媒体报道，灌溉水渠关闭后，俄勒冈和加州边境的数千名农户失去了稳定的水供应。愤怒的尼尔森和另一名民格兰特·诺尔在联邦水道附近买了一块空地，在那里搭建了一个帐篷，取名为“水危机信息中心”。抗议者表示，他们已经与人民权利组织(People 's Rights)合作，该组织是由著名的保守派民兵组织领导人阿蒙·邦迪(Ammon Bundy)创立的。
他们展示了与邦迪的短信对话，并表示当农户采取行动时，民兵会得到通知。“我打算引起华盛顿的注意，”诺尔说。“我们要开闸放水，和政府僵持。”
本·杜瓦尔是克拉马斯用水协会主席，也是一位农场主。他表示，局势越来越紧张，因为缺水不仅伤害了农户，也伤害了克拉马斯瀑布市的企业。
杜瓦尔说，抗议者“在唤起人们对这个问题的热情和认识方面做得很好。”与此同时，他强调，抗议活动必须保持和平。“我不希望发生任何会给我们的社区带来负面影响的事情。”
俄勒冈州州长凯特·布朗(Kate Brown)曾在4月份宣布克拉马斯盆地为干旱紧急区域，她敦促每个人保持和平，而州政府正在“尽我们所能”帮助那些受到极端天气影响的人。