1996年亚洲杯，中国男足3-0击败叙利亚。自此之后，在任何正式比赛中，国足再也没能战胜他们。
最近的3场正赛，更是给中国球迷留下了惨痛的回忆。2016年国庆假期，国足在家门口败下阵来，赛后球迷怒喊退票；17年6月，国足被叙利亚绝平，比分定格在2-2。这1平1负的战绩几乎宣布了国足无缘18年世界杯；再之后就是气走里皮的那场比赛……
2019年11月15日，阿联酋迪拜的拉什德体育场，里皮从赛后发布会的现场离开，头也不回。
“如果球员在赛场上害怕，不敢去战斗，那是我的责任，我宣布辞职。”
里皮
这是他带领中国队后第二次宣布辞职。没有接受任何人的提问，甚至连球队的管理人员都没有料到年初发生的故事会再次上演。
那是一场看起来毫无过程的较量。在战胜关岛和马尔代夫后，循序渐进的中国队要在阿联酋迎战40强赛小组最强的对手叙利亚。1-2，比分对于那场比赛并不能让中国球迷满意。但是更让人难以释怀的，是原本球队中最稳定的后卫张琳芃的一次几近凌空的乌龙。
国足与叙利亚比赛中
一次击穿防线的溃败，也再一次击垮了老帅里皮的心。
而远在北京的东五环，刚刚履新中国足球协会主席的陈戌源，选择了同意这名老人的决定。
"受任于败军之际，奉命于危难之间"。
上一次，中国男足由一名本土教练来带领的故事，还要回到2016年。
高洪波成为国足主帅
中国足球的命运像是一个圈。法国人佩兰在2015年亚洲杯上的出色表现让中国足协又给了一纸长约。而世预赛的糟糕表现，也并没有让中国足球保有太多的耐心。换帅，是中国足球的宿命。
高洪波临危受命，领军出征西安。
凭借黄博文和武磊进球，以及来自全亚洲球队的倾囊相助。在计算得分和净胜球才能出线这件事上，中国队似乎总有一点好运气。
当然，“小高”的任务也不仅仅是把球队带进12强赛。由一名中国主教练，突破重重困难，带领中国男足杀进2018年俄罗斯世界杯的决赛圈，这样的故事足够演绎得更加精彩。
西安雨夜
那是一个雨夜，西安的朱雀体育场群情激昂。那还是一个国庆假期，全国各地的球迷涌向这里。门口的黄牛不断呼喊，乃至他们手中的门票也一时间全部售罄。
球迷没有选择的权利，他们面对黄牛不断水涨船高的票价，也心甘情愿掏空自己钱包，只为看一场国足与叙利亚的12强赛。
没有人会拒绝在家门口看一场最有希望战胜对手的比赛。
失落的国足将士
从加油助威，到止不住的谩骂和退票声，中国男足只用了90分钟。全场4万多球迷在大雨中目睹了全队低迷的状态，还有顾超那略显荒唐的失误。
雨后初晴，圣朱雀新千年以来不败金身被打破，叙利亚昂首从西安带走一场胜利。而那时的所有人，望着通透的黑夜，不知何处才能点亮星空。
意大利人里皮的出现，让中国队的世预赛重现希望
先逼平卡塔尔拿下一分，再由福将于大宝头球斩杀韩国连战连捷。去掉难以取胜的伊朗队，兜兜转转，中国队晋级希望的火种又回到了叙利亚的面前。
盛夏的马六甲酷热难耐，曾诚开场不久的失误也让叙利亚率先取得领先。然而焦急的国足在下半场迎来胜利的曙光。郜林的点球将比分扳平，吴曦的进球直接把比赛握在我们自己手中。
“留给叙利亚的时间不多了”。
一记任意球终结了国足进军世界杯之路
像是西安雨夜中的焦急，蒿俊闵禁区前不得已的犯规给了对手临近比赛结束时一个任意球机会。让人墙裂开露出缝隙的曾诚似乎做好了直面对手的准备，似乎他并没有做好这样的准备。
彼时效力于河南建业萨利赫操刀主罚，皮球正是从人墙露出的缝隙直钻大门。一场面对叙利亚的平局，直接将国足晋级的希望变为理论上。而罚进任意球的萨利赫，也在随后不久转会离开了中国赛场。而意大利老帅里皮，也一直带领中国队直到2019年底，我们故事的开始。
如果我们自己不能拯救自己，那也别对其他人抱有希望
李铁
在那时看起来，李铁并不是中国国家队主教练位置上最好的选择。年轻气盛，缺乏经验，但是他主动请缨，敢于承担的勇气和决心也让领导和球迷坚定了这样的选择。
长达514天的蛰伏，疫情的爆发和反复。在不断的教学赛和集训后，李铁和他的铁军正式踏上了40强赛的征程。先赢关岛，再胜菲律宾和马尔代夫。中国男足的最后一关，在遥远的阿联酋，迎战叙利亚。
从1966年开始，中国与叙利亚13次交手，国足7胜2平4负，但是在2000年后的5场正式比赛中，国足2平3负，未尝胜绩。
在遥远的1966年，国足首次与叙利亚交手，国足3-0击败对手。在1988和1996年的亚洲杯中，国足两个3-0完胜对手。
进入2000年后，虽然在友谊赛中国足保持着对叙利亚4战全胜的战绩，但是在正赛中，叙利亚给国足带来了惨痛的回忆。
2009年的亚预赛中，叙利亚一度3-0领先国足，最终3-2取得胜利。
2018年世预赛12强赛，叙利亚客场1-0战胜国足，又在第二回交手中，最后时刻绝平国足。这两场比赛，极大的导致了国足未能出线。
2019年的世预赛40强小组赛，叙利亚2-1击败了国足，之后也就有了开头的故事。
交往战绩
这支在战火纷飞中的球队，俨然已经成为中国在亚洲区预选赛的苦主。时至今日，我们至今难以理解，为什么这样一支球队竟然可以让我们的晋级之路走得如此艰难？
这次，中国男足没有无往不胜的优势，也没有天时地利的帮助，此刻的国足，能够拯救我们的只有我们自己。礼花我们稍后再放，算数让其他人去做。这一战，拿下对手，就是最好的结果。
国足加油
合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下，祝福中国队好运