数月前，长期患有糖尿病的杨怀定因并发症入院抢救，6月13日凌晨去世。“他生前说，自己已经轰轰烈烈活得很精彩了，离开时不想打扰大家。”其子杨钰琦在接受记者采访时说，作为晚辈，自己也希望遵照父亲意愿，让其安静离开。
时势造英雄。30年的资本市场发展之路造就了许许多多时代的弄潮儿。杨百万就是其中之一。从一个名不见经传的仓库保管员，变成A股市场的超级大户。“杨百万”被认为是中国股市最醒目的“传奇”之一。上世纪80年代末参与国库券的买卖致富，后转战A股成“股神”。他号称中国散户第一人，体验了改革开放后第一代股民的所有悲喜。
图片来源：视频采访截图
被称为“中国第一股民”
杨怀定1950年生，祖籍江苏镇江，原是上海铁合金厂职工。1988年春，国库券转让从7座城市开始试点，逐步增加到在61座城市放开，还出现了异地差价。他凭借买卖国库券赢得了人生“第一桶金”。杨怀定此后成为上海滩第一批证券投资大户，股票市场上炽手可热的风云人物，因为炒股盈利超过一百万，人称“杨百万”，更被一些媒体称作“中国第一股民”。据中国证券报，而他则自称“散户工会小组长”。
作为中国证券市场的最早亲历者、实践者以及见证者，“杨百万”在证券市场拥有许多“第一”：第一个从事大宗国库券异地交易的个人，第一个到中国人民银行咨询证券的个人，第一个从保安公司聘请保镖的个人，第一个主动到税务部门咨询交税政策，第一个聘请私人律师，第一个与证券公司对簿公堂，也是第一个作为个人投资者被聘为大学教授的人。
他的故事曾被包括美国《时代杂志》、《新闻周刊》等在内的世界各地媒体广为报道，成为世界舆论关注中国改革开放进程的一个重要话题。作为中国证券市场最早的参与者与见证者之一的“著名散户”，这个经历了二十多年风风雨雨仍然活跃在市场上的“不倒翁”，他已成为回顾中国改革开放和证券市场发展历史时绕不过去的“象征性人物”。1998年，杨百万被新华社、中央电视台评选为“改革开放20年20人”之一。
从2万到100万，投资国库券一战成名
据《财经杂志》，1988年，杨怀定从工厂辞职。在家待业阶段，他翻阅了很多报纸，在众多资讯中，发现了国债投资的机遇。1988年4月21日开始，国家开放了国库券交易。杨怀定认为这是一个投资机会，决定买入国库券。
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1985年期的国库券开盘价104元，利率15%。杨怀定带了2万元，如果全部用来买国库券，一年的利息是3000元。如果存银行，利率5.4%，一年利息仅1080元。于是他果断决定2万元全部投资国库券。国库券账面价格有涨有跌，买进后，他内心忐忑，下午就迫不及待去交易所看行情，发现涨到了112元，于是他赶紧卖出，赚的钱比一年的工资还要多。值得一提的是他辞职前每月工资68元，一年也就800多元，而这工资年收入在当时已经算不错了。
天生有商业头脑的杨怀定想道：以104元买进的国库券，只要能以112元的价格卖出去，不就稳赚了？杨怀定表示，和普通商品一样，只要存在价差，就能够用低价买进、高价卖出的方式来赚钱。
杨怀定立即着手查询资料，发现安徽合肥当日的国库券开盘价94元，收盘价98元，显著低于上海的国库券价格。于是他连夜去合肥，利用价差，2万元的本金变成了2.2万元。于是利用这个方法，杨百万成功将业务拓展到了合肥、河南等地，把国库券不断地搬到上海。
光是合肥，杨怀定去了接近八十次。当时个人异地取款十分困难，他只好用箱子装着几十公斤的现金或者国库券往返两地。考虑到安全问题，杨怀定专门请警察荷枪实弹来保护自己，引来《解放日报》刊登消息：上海出现第一例私人聘请公安人员当保安事件。解决了困扰在心中的安全问题，杨怀定买卖国库券的脚步更加轻快。
然而此时的杨怀定内心仍不踏实，他主动跑到税务局咨询买卖国库券是否要交税。根据相关条例，国库券是免税的，税务局的工作人员据此认为杨怀定不需要为买卖国库券的收入交税，并且表扬了他主动报税的行为。经过此事，杨怀定的心中再无顾虑，全身心地投入到买卖国库券的事业中。
从1988年4月到1989年，杨怀定赚了100多万元，“杨百万”从此声名在外。
收益率降低，转身投资股票
1989年，他看到一篇文章说，由于保值利率的提高，信用社和银行把几十年的盈利都贴进去了，处于亏损的边缘。他感觉到这是利率即将下调的信号，决定抛掉国库券，买进股票。
在1990年，上海证券交易所成立，捞到第一桶金的杨百万开始转战股票市场。当时上海的股票市场非常低迷，很多人都不相信这个新兴的概念，但是杨百万以90元的价格买进了面值100元的电真空，转手就赚了十倍。
真正令杨百万一炮而红的正是1993年的上证市场，当时的整个市场气氛非常激烈，沪指更是从400点一路上涨至1500点，很多人都说这些大盘毕竟会涨到1800点，但是杨百万不这么认为，同时还劝告各大散户不要冲动，但是没有人听见他的话，纷纷听从那些股评家的大涨预言，最终大盘暴跌至1000点以下，而杨怀定早在1500点的时候就已经抛售完毕。这一次“股神”的名号响彻全国。
杨百万这个名字已成为一种象征
据中国证券报此前报道，杨百万是个普通人，是不平凡的时代成就了他，而他也幸运地成为这个不平凡时代的某种象征。有些人，特别是一些陷入误区的散户朋友不断追究杨百万现在究竟身价几何，是否外号应改成“杨千万”、“杨上亿”了，或者猜测他是不是在某个股票上栽了跟头，亏损严重，身价缩水。记者认为这些都是不重要的。在改革开放三十周年之际，我们回顾历史，关注的不是一个人之成败荣辱。重要的是，“杨百万”三个字已经成为一个历史转折时代的象征与缩影。而这一时代转折对于国家民族之未来、对于十几亿普通中国人的生活和希望，意义重大。
对于这个问题，杨百万曾经回答记者说：我到底有多少钱？肯定超过百万。但我不会说，反正这辈子够花了。他强调说：不管我赚了多少钱，我还是叫杨百万。这不是我自己叫出来的，这是广大散户股民赋予我的名字，也是那个时代的国家领导人叫出来的。哪怕有了一个亿，我还是“杨百万”。
杨百万知道自己这个外号的意义。“杨百万”并不只是表示个人的财富和身价，其中有更深的纪念与象征的价值。
除了时代赋予的机遇之外，杨百万取得成功并保持不败，也有其个人素质方面的因素，据记者观察，他极其勤奋，努力学习，特别是始终保持着清醒和理性。名满天下而不失平常心，这是他的难能可贵之处。他说，他经历市场近二十年，从不参与坐庄，始终保持一个散户的本色。
虽然近年来他行事低调，不再频繁地在报刊上写文章指点江山，也很少接受记者采访，但在这两年股市大起大落中，他总是选择在一些重要的转折点上向散户发出提醒和警告。他说，他现在的工作之一就是为散户站岗放哨，这是他回馈市场的一种方式。他多次向记者表示，他愿意利用自己的影响力，在市场上宣传、培养成熟理性的投资理念，为支持市场的健康稳定发展略尽绵薄之力。他说，经过了那么多的风风雨雨之后，自己已经完成了从一个投机者到理性的投资者的蜕变。
另据新华社，“股市是没有围墙的社会财经大学，只有留级和重读，永远没有毕业生。”杨怀定在其著作《要做股市赢家》的序言中写道。
这位新中国最早的职业投资人曾说，对于他而言炒股已经不是一种生存需要，不是职业，所以他从来没有过退休的打算。如今，这位传奇人物悄然离世，实现了他将股市投资作为“一生事业”的梦想。
杨百万的经历，值得投资者们揣摩。