【前言】

18岁、来自普通中国移民家庭、即将念大二的学生......相信人们很难把这些标签与“纽约市主计长”联系在一起。然而,就有这么一个初生牛犊不怕虎的华裔青年,开创了历史,成为今年纽约市公职选举中最年轻的参选人。纽约华人资讯网的记者联系到了主人公潘佳仁(Alex Pan),对他进行了采访。



1.

纽约史上最年轻主计长参选人


 今年18岁的潘佳仁(Alex Pan),在纽约华裔家庭出生长大,居住在皇后区臭氧公园(Ozone Park),毕业于曼哈顿佩斯高中(pace high school )。即将成为俄亥俄州丹尼森大学(Denison University)一名大二生的他,因为一个决定,注定让这个夏天变得非比寻常...... 当所有人的目光都集中在焦灼的市长选举大战时,潘佳仁锁定了掌管财政资金的主计长(City Comptroller)。

通常来说,主计长和市长一样,每四年选举一次,每一任最多连任两届。目前纽约市的主计长是斯科特·斯特林格(Scott Stringer),他也是今年竞选市长的热门候选人之一。2010年,出生于中国台北的刘醇逸在纽约市政厅广场宣誓就任纽约市主计长,成为首位在美国担任此职位的华裔,也是第一位亚裔市主计长。

今年一共有12人角逐纽约市主计长的职位,其中包括10名民主党人以及2名共和党人,潘佳仁是唯一的华裔。他们将在6月初选展开角逐。(编者注)

当被问及为何想要竞选这一职位时,潘佳仁表示:“主计长不但要负责审核各个部门的财政预算,还要监督市府机构如何花钱、管理工资税收和养老金......整个城市的运转都以主计长的工作为基础,可以说,它是除了市长以外最有影响力的角色。除此以外,过去在市房屋管理局实习的经历也让我看到了政府部门的诸多弊病,因此想要靠自己的努力去改变它。” 

在提交了请愿文件后,潘佳仁便从1月开始着手竞选工作。“万事开头难。我跑了大通银行(Chase)、美国银行(BOA)、花旗银行(Citibank)等各大银行,没有一家愿意为我开设账户,最后我花了将近一个月的时间才终于找到一家银行,成功开到竞选账户。” 



潘佳仁在街头与路人交谈 I 图片由潘佳仁提供

尽管只要年满18周岁、居住在纽约的美国公民就有资格参与公职角逐,但面对还没念完大学就跑来从政是否有些“操之过急”的质疑,潘佳仁回应:“让一个‘乳臭未干’的年轻人来管理2400亿养老金,这看上去确实有些‘疯狂’!“

但他也表示:“人们只要一听我是来支持他们的,都很乐意与我交谈,不会因为我年轻就拒绝我。有人在推特上取笑我,一些参选人看到后还主动过来帮助我、指导我,让我收集到了足够的联署签名......一路走来不容易,是大家的善意,让我有了走下去的信心,只要有一人支持我,我都会很感恩。”


潘佳仁在“本·马克斯在纽约市的决定”(Decision NYC with Ben Max)节目上讨论他的竞选活动。

尽管年纪轻轻,潘佳仁对自己的政治理念却有着独到见解:“为什么有色社区穷人多,他们没地方住,没钱看病,犯罪率高?我们不应该责怪他们,最根本的原因是没有足够的资金流入社区,他们没有得到实质性的援助。”



潘佳仁在最近一次的竞选宣讲会上 I 图片由潘佳仁提供


据潘佳仁介绍,他的竞选团队平均年龄不超过20岁,是一群最有拼劲、最有朝气、最酷的年轻人。

 没有人脉、金钱和经验的潘佳仁和他的团队,就靠着一腔热血和一颗真诚的心去打动选民。他们现在每天都要深入到各个社区,去往那些最穷、犯罪率最高的地方,倾听选民的声音、了解他们的需求。



潘佳仁表示,自己现在最大的爱好就是走出去,跟选民面对面地交流 I 图片由潘佳仁提供

“我现在最大的爱好就是走出去,跟选民面对面地交流,法拉盛、八大道、曼哈顿唐人街、布朗克斯......亚裔和非亚裔的社区我们都去。”潘佳仁说道。

2.从中国移民家庭走出去的“叛逆”少年

潘佳仁2003年出生于纽约的一个普通移民家庭,爸爸来自台湾,妈妈来自福建。为了给孩子创造更好的生活条件,他的父母于80年代来到美国打拼。 

跟大部分移民家庭相似,爸爸对他的教育就是安分守己,常常叮嘱他“不要惹麻烦”、“要乖乖的”。但从小接受西方教育、与各族裔打成一片的潘佳仁似乎有些“叛逆”,他跟记者表示:“我当时就在想,这里明明是我的家,我为什么要怕,我有什么好怕的。” 



今年5月,潘佳仁在地铁上向乘客分发自己的竞选传单 I 图片由潘佳仁提供


潘佳仁回忆,在他刚上高中时,有一次在路边看到一则海报,从上面得知附近有两名华裔惨遭杀害。他当时非常震惊,回到家后立即从网络上搜索相关信息,持续关注事态发展。然而接下来的发生的一切,却让他大失所望——那些从不到访的政客开始频繁地出现在他的社区,喧嚣过后,并没有带来任何实质性的改变。

“没有人帮我们,也没有人真正地关心我们,”从那时起,潘佳仁便下定决心要在未来参选公职。 

身为少数族裔,潘佳仁也曾遭受过来自同学的霸凌和陌生人的歧视。他告诉记者:“有一次搭公交车,车上只有我一个亚裔,突然就有人冲我大喊‘小中国人’(Chinito,形容年轻的中国人,曾是中国20世纪初孱弱的象征,通常带有刻板印象和讽刺意味。编者注)。”

尽管如此,他并没有因此而感到自卑,“跟别人不一样又怎样,不一样是很美丽的东西。除了仇恨,这座城市也充满着包容和爱,我依然可以在这里找到归属感。” 

3.“无论结果如何,我都会坚持下去”

面对竞选结果,潘佳仁表现的相当乐观:“只要为自己想做的事情拼过命,就足够了。无论结果如何,我都会坚持下去,继续为我的社区服务。“ 竞选前20天,潘佳仁发布了自己的第一支竞选广告,他在推特上写道:希望它能给大家带来欢乐!

“虽然从小在纽约长大,我一直没有放弃学习中华文化,不管以后走的多高多远,我都不会忘记自己从哪里来,这才是最重要的。”

他表示:“当下的政治格局被疫情改写,亚裔社区成为被攻击的目标,现在虽然不是最好但一定是最重要的时刻。我希望可以鼓动到更多的年轻人站出来,关注自己的社区,用自己的力量保护家人。我此次参选也想证明,如果一个18岁的亚裔都能做到,其他亚裔应该也能做到。”



潘佳仁与市长候选人杨安泽的合照  I 图片由潘佳仁提供

他最后向亚裔呼吁:“我们一要坚强,二要敢于发声,关心我们的切身利益,并积极参与到城市的管理当中,不做被忽略的模范少数族裔(Model Minority)。”

采访结束时,潘佳仁自信地告诉记者:“你以后肯定还会再看到我的,说不定还会采访我。”