美国《国家地理》杂志官网报道截图
美国《国家地理》杂志官方推特8日刊文称，“四大洋还是五大洋？今天是世界海洋日，《国家地理》正做出改变，在我们的地图册和地图中承认‘南大洋’为官方第五大海洋!”↓
目前，国际社会公认世界有七大洲和四大洋（太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋）。据《国家地理》杂志介绍，“南大洋”环绕着南极洲，与其他大洋有所不同，其他海洋由包围它们的大陆划分，而“南大洋”则由洋流划分。
“‘南大洋’早就被科学家们承认了，但由于国际上从未达成一致，我们也从未正式承认过它。”美国国家地理学会的地理学家亚历克斯•泰特（Alex Tait）说。
《国家地理》杂志解释说，地理学家们对于这“第五大洋”争论焦点在于：南极洲周围水域是否有足够独特的特征，以配得上重新拥有一个属于自己的名字；还是说相关水域仅仅是太平洋、大西洋和印度洋的南部延伸。
“在某些方面，这有点像地理书呆子（的情况）。”泰特说。多年来，随着科学家和部分媒体越来越多地使用“南大洋”这个词，他和美国国家地理学会的地图政策委员会也一直在考虑这一变化。
“我们一直在给它贴标签，但我们给它的标签(与其他海洋)略有不同，”泰特说，“这一变化迈出了最后一步，表明我们想要承认它，因为它涉及生态分离。”
美国海洋生物学家席薇亚•厄尔（Sylvia Earle）也赞扬这一决定称，“虽然只有一个相互连通的海洋，但《国家地理》正式承认南极洲周围水域为‘南大洋’，真是太棒了，”厄尔在一份电子邮件声明中写道，“它被极其湍急的南极绕极流所环绕，是唯一一个与其他三大洋相接触、完全包围一个大陆而不是被它们所包围的海洋。”
“任何去过那里的人都很难解释它有什么迷人之处，但他们都会同意，和你能去的任何其他地方相比，那里的冰川更蓝，空气更冷，山川更令人生畏，风景更迷人。”美国国家海洋和大气管理局（NOAA）海洋科学家赛斯•西克拉-博迪（Seth Sykora-Bodie）描绘道。