几乎全世界都要忍受严格的出行限制，而在中国，人们的生活好像没有新冠危机似的。一旦发现本地疫情，当局会在极短时间内封闭相关区域，立即给成百上千万居民做新冠病毒检测。
在西方，中国手段之高效令我们又惊又怕，但它恰恰展示出我们认为的最重要价值观——自由——的不足。
疫情之前，我们不是确信西方政体比中国这样的体制优越吗？我们曾认为，开放社会能更高效地回应新情况。然而，新冠危机让这种信念遭到动摇：西方政体，尤其是特朗普治下的美国无法控制大流行，而绝大多数中国人却过着我们最想拥有的正常生活。中国政府是如何做到的？
在成功抗击疫情的过程中，中国不仅使用高科技和大数据，还依赖由来已久的机制。疫情暴发时，居委会再度活跃起来，而在平时的生活中，人们很容易忘记它的存在。
许多中国人感觉现在比以往任何时候都自由。大多数人似乎都更加注重富裕和个人生活的改善。老一辈自上世纪80年代以来见证了多数中国人的生活是如何改善的：房子变得现代化，手机升级换代，旅行越来越美好……事实是：中国人的物质生活越来越好了。
中国的繁荣是史无前例的：在数十年内，数亿人摆脱贫困。中国不仅变得富裕，而且变得多彩。曾经的中国人在着装和发型方面选择很单一。而在现代中国，一切都在变化之中。
从中国人的视角看，中国的繁荣不是崛起，而是复兴。他们把几十年里的贫穷与外交弱势视为反常，而这一反常现在正在终结。在1700年前后，中国的经济总量占世界经济总量的四分之一。到1950年时，这一比例下降为3.8%。目前，该比例又上升到17%。
这个国家是如何有效运作的？主要是执政党承诺为10多亿人带来富裕生活。此外，他们还有参与人类最大文明复兴的爱国主义情怀。