佩珀代因大学(Pepperdine University)的法律教授和无人机专家格雷戈里·麦克尼尔(Gregory McNeal)说,他参加了在美国国家航空航天局(NASA)的艾姆斯研究中心举办的一场会议。会上谷歌公司的一位代表表示,他们预计规模运营时,洛杉矶这样的城市每天至少有10万架次的无人机航班。
这位代表说,“我觉得现在这个数字很低,对吧?如果你想想在后疫情时代,每天有多少人收货。其中很多快递都可以用无人机来完成,包裹很小,重量不到5磅(约2.3公斤)。我预计这一数字将远远超过每天10万架次。”
据报道,一些大公司正在关注这个领域:亚马逊、沃尔玛、谷歌、UPS、联邦快递和优食速递(Uber Eats)。克罗格公司宣布,今年夏天将在加州的拉尔夫餐厅开始无人机送货。与此同时,美国联邦航空管理局(FAA)正在批准扩大这些业务。
关于无人机送货的噪音问题,麦克尼尔说:“技术将会改进,它会变得更安静。在一些非常安静的社区可能还不够安静,但在有环境噪音的城市地区可能已经很好了。”
洛杉矶当地卡车公会的卢·维拉瓦佐(Lou Villalvazo)担心这会导致就业机会的减少,而麦克尼尔认为,无人机产业将创造其他就业机会——制造无人机、维护无人机、在仓库工作以安排交货。
而关于可能的隐私问题,报道称送卫生纸将是无人机快递商业模式的一部分。前加州参议员汉娜·贝思·杰克逊(Hannah Beth Jackson)认为,无人机行业的计划是加快速度并要让我们相信“更快的厕纸就是更好的厕纸”,而不要管数据的事了。