据英国《卫报》6月6日报道,英国卫生大臣马特•汉考克当天表示,印度发现的新冠Delta变异病毒的传染率,比英国前一波的Alpha变异病毒要强40%,导致英国疫情出现反弹,放宽防疫限制的计划可能将推迟。


《卫报》报道截图

汉考克表示,Delta变异病毒现在已经取代英国此前发现的Alpha变异病毒,成为当前在英国主要传播的毒株。此前有医学专家曾估计,Delta变异病毒的传染率大约比Alpha变异病毒要强30%以上,对于这一问题,汉考克当天向英媒表示,Delta变异病毒的实际传染能力可能要高出40%。

这可能使得英国政府延后放宽防疫限制、推动重新开放的计划。报道称,英国原计划从6月21日开始放松限制,而汉考克表示,相关日程安排有可能被推迟,或是保留一部分防疫规定。

汉考克称,现在英国政府还无法就放宽限制的问题得出结论,他和首相约翰逊及相关团队将会继续审查疫情数据。《卫报》预计,英国政府可能将在本周晚些时候做出最后的决定。

不过汉考克同时还宣称,新冠疫苗对于变异病毒依然有效,疫苗接种已经“弱化”了英国感染率和住院人数之间的联系,避免了住院人数随确诊数一同激增的情况,建议继续推广疫苗接种。他宣布,英国30岁以下的成年人从下周起可以开始注射第一剂疫苗。

“这意味着在Delta变异病毒传播的情况下控制疫情将变得更为困难。”汉考克说,“但关键在于,我们相信注射完两剂疫苗之后,你依然能得到相同的保护效果。所以好消息是,疫苗依然是有效的。”



英国卫生大臣汉考克6日接受英媒采访,视频截图

世界卫生组织5月31日宣布,从当天起,把最早在英国、印度等国发现的新冠变异病毒的名称改用希腊字母命名,主要是为了避免对相关国家造成污名化。

依照新命名方式,最早在英国发现的B.1.1.7变异病毒将改称为Alpha变异病毒;最早在南非发现的B.1.351将改称为Beta变种病毒;最早在巴西发现的P.1将改称Gamma变种病毒;最早在印度发现变异病毒有两个分支,被列为“需关切变异病毒”的B.1.617.2将改称Delta变异病毒,“待观察变异病毒”B.1.617.1将改称Kappa变异病毒。

Delta变异病毒现在已经成为英国传播的主要毒株。据英媒报道,在5月26日前的一周时间里,英国出现了5472例感染Delta变异病毒的病例;许多患者的病情也在恶化,截至6月2日的一周时间里,就有278名Delta变异病毒感染者被送入急诊室。报道称,这些急诊患者大多没有接种过新冠疫苗。

英国政府顾问专家拉维·古普塔5月31日曾警告,英国已经处于第三波疫情初期,新增感染病例中有四分之三感染的是最先在印度发现的变异病毒。由于该变异病毒传染能力更强,古普塔担心英国病例随后可能出现指数级增长,希望英国政府能推迟解除防疫限制性措施。

根据英国政府网站发布的数据,截至当地时间6日晚11时,英国新冠肺炎累计确诊病例达4516892例,单日新增5341例,较5月单日新增大多为2000多例的情况有明显恶化;28天内死亡病例累计127840例,单日新增死亡4例。