死者是59岁的James Anthony Sootheran先生,退休前在拍卖行工作,他拥有一座占地60英亩、价值150万英镑的大庄园,身家百万,即使退休也不愁吃穿,但是,他的死状却很惨。
(死者Sootheran先生)
Sootheran先生躺在卧室地板的床垫上,下身赤裸,身上盖着脏脏的羽绒被,身体已经冰冷僵硬,床垫周围堆着一盒巧克力棒、烤面包、一个苹果、一个甜甜圈和一袋麦当劳,食物看起来都非常新鲜。
医生迅速检查了他的脉搏,发现他早已去世,他非常瘦,之前身体状况正常时他体重约108公斤,可去世时只有57公斤,减少了将近一半。
(年轻时的Sootheran先生)
医生叫来了警察,一番调查后,背后的隐情慢慢浮出水面。
首先,死者Sootheran先生几乎是被活活饿死的,而饿死他的人,很可能正是他自己雇来、负责照料他的一对看护夫妇。
2006年,Sootheran先生雇了现在62岁的Lynda Rickard和她66岁的丈夫Wayne,搬进他的庄园,照顾他患有老年痴呆症的母亲Joy,他每年会向这对夫妇支付4.7万英镑的工资。
(看护人Lynda和Wayne夫妇)
2012年,Joy老夫人去世,只剩她的独生子Sootheran先生住在庄园里,因为身体不好,他继续雇Lynda和Wayne夫妇照顾他,但他当时还不知道,这对夫妇并不像表面上那么可靠,他们早已在心里打起了小算盘。
(Joy老夫人)
2013年6月,Hilary医生来庄园给Sootheran先生做例行检查,最后一次见到活着的他,
当时就被他的生活环境吓了一跳,也发现他开始变瘦了。
“房间非常脏,地板上有胡子和指甲碎屑,有虫子,床单很脏。”“Sootheran衣冠不整,穿着脏衣服。”“我很担心他的肌肉萎缩和不良饮食习惯,鼓励他多吃点儿东西,多呼吸新鲜空气。”
(Sootheran先生的房子)
之后将近一年,医生都没有见过Sootheran先生,只知道有同事在替他看病,直到发现尸体前几天,医生收到女看护Lynda的信息,要她回电话,说有关于Sootheran先生的事要问。
通话中女看护表示,她很担心Sootheran先生的饮食,于是医生给他开了高热量饮品,希望他能多摄入一些卡路里,并表示过几天会去看看他,女看护情绪很好,并没有紧张的感觉,感觉Sootheran先生还活得好好的。
通话后过了几天,医生来到Sootheran先生的庄园,发现大门锁着,其他并没有异常,一直等到女看护回来才给医生开门,她表示从前一天早上开始,已经有一天没见到Sootheran先生了。
来到他的卧室前,女看护把门敲得很响,“Anthony,医生来看你了。”
那么夸张的叫门让医生觉得有些奇怪,可当她们两位推进走进房间时,奇怪的地方更多了。
“房门一开,给我留下印象的第一件事是房子特别整洁,比平常干净,这很不同寻常。”“屋里还有一些干净衣服,这也有点儿奇怪,上次见面时屋子地上堆了一层东西。”“之前去他家时,他的卧室里有老鼠屎,我当时心里还希望他的被子下没有老鼠。”
“然后我就看见地板上,Sootheran先生躺在那里,显然已经死了。”“我已经快一年没见过他了,他瘦了好多,2013年6月我就担心他肌肉质量下降,现在看着更瘦了。”
发现Sootheran先生去世后,医生马上和女看护退出房间,女看护大声感叹了一句“哦,Anthony”,两人报警后在厨房等待,直到警察过来。
(Sootheran先生的卧室)
明明是身家百万的有钱人,明明雇了人照顾自己,可Sootheran先生生活得一点儿都不好,最后还被饿死了,一切都显得那么奇怪。
刚开始警察觉得Sootheran先生是因为不良的生活方式死亡的,属于自然死亡,但后来他们发现,Sootheran先生已经死了,但却有人在使用他的银行账户,这让警察觉察出异常。
原来,Sootheran先生去世后的两年时间里,女看护Lynda冒充他的身份冒领了14500英镑的福利金,这笔钱被她拿去奢侈消费和支付孩子们私立学校的学费。
随着调查的深入,警察发现了更深层的内幕,或者说,发现了这对看护夫妇作恶的动机——一切都是为了钱,他们早就看上了Sootheran先生和他母亲的财产,想把它们据为己有。
为了达到这个目的,他们很可能故意虐待Sootheran先生致死,对于看护夫妇来说,他的死对他们很有利,其实在害死Sootheran先生之前,这对夫妇已经行动了。
在Sootheran先生的妈妈去世后,女看护就伪造了老人家的遗嘱,假遗嘱中,老夫人声称把一半的遗产留给看护夫妇;2010年,她还挪用老夫人3.3万英镑遗产买车。
老夫人去世后18个月,Sootheran先生也在孤独和饥饿中去世,总共留下350万英镑的财产,女看护再次伪造Sootheran先生的遗嘱,假遗嘱把三分之一的财产留给他们夫妇。
(Sootheran先生的大庄园)
根据这些情况,检方以谋杀或重大过失杀人、欺诈及两项妨碍司法公正的罪名指控女看护Lynda,她的丈夫Wayne也以共犯身份被起诉。
女看护Lynda并不认罪,根本不承认自己杀人,只承认自己有疏忽大意的过失,她将Sootheran先生描述为“一个严重自我忽视的隐士”,称他的死“具有复杂的心理健康问题”,是他选择的生活方式的结果。
但在法庭举行的听证会上,更多的证人证言都指向女看护Lynda有罪。
Sootheran先生死后到场勘察的警察Thomas Bailey作证说,他记得当时房间里很冷,“我不记得窗户是否有缝隙,或者是不是打开的,只记得房间里特别冷。”“还有一桶尿,房间里有尿味。”“我们看到一个骷髅般的男人躺在床垫上,周围的食物看上去异常新鲜,感觉像Sootheran先生死后才放在那儿的。”
(Joy夫人杂乱的客厅和卧室)
不光医生和警察发现Sootheran先生生活环境很糟糕,他的亲人也发现了,Sootheran先生去世前6个月,表弟Richard Stubbs曾来庄园看望他,也被脏乱的环境惊呆了。
表弟到达庄园时,女看护Lynda曾试图阻止他探望Sootheran先生,她之前也多次阻止家人来探访,但表弟一再坚持,最后强行闯入表哥的房间,才看到下面这副景象。
“他的房间很可怕,他也又瘦又虚弱。”“他的床单很脏,看着像几个月没换过,一扇窗户的玻璃也是破的。”“角落里有一堆他的头发,房间里没有电视,没有书,没有杂志。”“简而言之,房间就像一个牢房,一个肮脏不堪的牢房。”
Sootheran先生告诉表弟,他上一次看见女看护还是前一天晚上,她没给他吃的,也没有帮他打扫卫生,期间他一直没离开房间,已经有一天没吃东西没喝水,他非常依赖女看护,还跟表弟说他很怕惹恼她,怕被她赶出家门,送进精神病院。
(看护人夫妇的卧室)
调查还发现,看护夫妇可能利用了Sootheran先生的弱点,故意孤立他,比如把他的房间门关起来,不让他跟亲人见面。
医学专家也证实,在Sootheran先生去世前几周,他已经失去行动能力,完全依赖看护人照顾,但女看护Lynda故意忽视他,剥夺了饮食和医疗,导致他的健康情况急剧恶化,在他生命的最后几天,如果看护及时把他送去医治,他就能活下来,但她没有这么做,因为她伪造了Sootheran先生的遗嘱,只有他死了,她才能把财产骗到手。
(Sootheran先生的家)
这是一起比较复杂的案件,当年也曾引起轰动,检方向法院提交了大量证据,爆料医疗证明、财务记录和笔记证据,以及上百名证人的证言,终于,宣判的日子到了。
上周五,女看护Lynda被法庭判定谋杀罪成立,这也是英国一个多世纪以来,第一次有人因为故意谋杀骗取遗产被定罪;她的丈夫Wayne被判谋杀罪不成立,但纵容妻子让弱势人士深陷死亡危险的罪名仍然成立。
这周二,法庭公布量刑结果,女看护Lynda被判处无期徒刑,最低刑期28年,法官表示,是贪欲让她用残忍的方式谋杀了Sootheran先生,让他失去生命,也失去尊严。
她的丈夫Wayne被判有期徒刑10年,法官说他是唯一可以挽救Sootheran先生的人,但他选择知情不报,因为Sootheran先生死后妻子可以骗到一大笔钱,这对他也有利。
还有一些人在案件中协助看护夫妇诈骗,也被判不同程度的监禁。
同此同时,Sootheran先生的女儿Hannah也赢了一场民事官司,夺回了父亲留下的、本就该属于她的遗产。
对于这样的判决,网友们表示大快人心。
很好。任何对老年人、弱势群体和小孩下手的人都应该被判处最高刑罚。
希望她能至少被关够28年。有些罪名就应该禁止罪犯获得假释。我希望她能活得足够长久,分分秒秒都在服刑。
请不要在他们身上用“看护者”这个词,这是对优秀看护者的侮辱。
我认识Sootheran一家。不要怪罪这家人,多年来他们一直会定期探望Anthony,也向医生提出过担忧,并要求警察福利办进行检查,是女看护Lynda经常在最后一刻残忍地拒绝家人探视,并锁上庄园大门。
这对狠心的夫妇因为贪欲,把自己送进监狱,正所谓多行不义必自毙,有罪者终究会受到惩罚........