6月1日，澎湃新闻（www.thepaper.cn）记者从中国航天科技集团八院获悉，近日，八院控制所研制的M2（40W级）离子推进系统在轨开机点火成功，并在间隔30秒后实现连续点火。下传数据显示，点火快速平顺、系统性能稳定，标志着控制所电推进产品开展首次在轨应用性试验获得成功。
这是国内首款在轨成功点火并稳定运行的40W级离子推进系统，填补了国内小功率离子推进领域的空白。
八院透露，M2离子推进系统搭载八院805所下属埃依斯航天公司研制的“起源太空NEO-1卫星”，由长征六号运载火箭于2021年4月27日在太原卫星发射中心成功发射，是控制所电推进实验室针对50公斤及以下微纳卫星自主研制的低功率模块化微波离子推进系统，其突出特点为：一体模块化设计，体积小，功耗低，适装性好，可实现0.05毫牛~0.5毫牛快速连续变推力，可连续快速点火。
M2离子推力器 中国航天科技集团八院 供图
研制过程中，八院控制所对M2离子推进系统进行了五轮全方位的升级换代。电推进团队专门设计大量的地面试验，完成8000小时地面连续寿命试验，充分暴露产品弱点，快速迭代，精益求精，性能指标达到世界小功率离子推力器先进水平。首套产品在完成系统集成、推进剂加注，经全面测试合格后，作为电推进系统独立整体模块于2020年9月交付卫星总体。此前，M2离子推进系统经历了半年多的地面存储期，经受住了发射过程与空间环境考验，充分证明了产品的可靠性。后续，M2离子推进系统将帮助NEO-1卫星开展相关技术验证。
经过十年研究，八院控制所已成功研制了多款具有先进水平的电推进产品，其中以离子推进产品为主，在中小功率方面已形成M2、M5与M40R等M系列离子推进系统，推力覆盖0.05毫牛-45毫牛。针对大型卫星平台，该所研制的C25大功率双模离子推力器，最大推力200毫牛。
八院表示，M2离子推进系统成功开展在轨应用性试验，标志着控制所电推进产品进入工程应用阶段，将为中国电推进专业技术的发展作出更大贡献。