有岛内旅游业者透露,5月中旬替旅客查询赴美机位还很空,只有约2成左右,但过了一个星期再查,已经6、7成满。旅行社虽然不能明面上安排“疫苗旅行团”,但可以帮旅客订机票,甚至可能让美国负责接待的旅行社安排打疫苗行程。
此外,台湾长荣航空自6月7日起,飞往美国洛杉矶的航班也从每周3班增加为每周7班。
此前,台湾赴美打疫苗的“辉瑞疫苗团21天”行程传得沸沸扬扬,虽然台湾地区观光局警告称,安排施打疫苗不是旅行业务,最多可处以15万元新台币的罚款并废除旅行社的营业执照,但并未阻挡岛内民众赴美打疫苗的意愿。
台湾两大旅游集团雄狮和凤凰都称,没有规划赴美打疫苗的团体行程,只能代订机票与住宿,后续需要民众自行安排。但另有业者私下透露,经营美国团体旅游的旅行团,在当地都有对接、合作的旅行社,名义上只代订往返机票、住宿,但实际操作上,下了飞机以后,当地旅行社安排行程,甚至去打疫苗,在技术上都是可行且无难度的。
一名不愿意透露姓名的旅游从业者称,5月底就曾协助旅客查询航班,其中,6月长荣航空飞北美的航线6、7成都满了。许多有经济能力或本身有美国国籍的旅客,已经请旅行社协助订机票,前往美国打疫苗。
另有旅游业者透露,前阵子有顾客询问去美国的机位、酒店预订情况,因为部分顾客的子女在美国读书,所以就想买机票过去看孩子,顺便打疫苗。
还有业内人士称,5月中旬替旅客查询赴美机位还很空,只有约2成左右,但过了一个星期再查,已经6、7成满。
此外,台湾长荣航空自6月7日起,飞往美国洛杉矶的航班也从每周3班增加为每周7班,反映出近期台湾赴美旅客需求的确有增加趋势,这是新冠疫情发生以来,岛内航空公司首次大量增加北美线航班。
台湾中华航空称,由于“华航诺富特染疫案”,华航需要大规模安排机组人员进行隔离检疫,导致运力受到影响,但考虑到北美线航班的需求,会按照人力调度及市场需求安排载客航班往返北美地区,包括洛杉矶、安大略、旧金山、温哥华等航点,并依据预订情况适时换成大机型,以满足旅客需求。也有专家推测,此次长荣北美线增加航班,也与华航运力下降有关。
据台湾民航部门统计,美国航班每天双向运载旅客人次上周约4000多人,上上周则约5200多人。
台湾航空业内人士透露,就是因为旅客有需求,航班才有可能大幅增加,这都是依照市场状况调整的,长荣飞往美国航班的商务舱订位也特别满。
台媒报道称,目前美国疫苗接种资格扩大,只要年龄符合,合法入境,不限国籍就可以免费接种疫苗,还称在大卖场和药店都能预约接种,只要开车到“得来速”(麦当劳汽车餐厅)通道,伸出手臂就能打,这对部分台湾民众来说很有吸引力。
不过,据中时新闻网报道,也有民众认为赴美人潮与强打新冠疫苗无关。准备搭机赴美的Joy接受采访时称,自己到台湾纯粹是为了探亲,并参加生态摄影活动,返美就只是想念在美国的家人,因为每年6月底开始,就是赴美航班的旺季,票价也会调高,大家都会提早返美。
去年9月抵达台湾的女学生Lea则称,这次返美主要是因为学校将在8月开学,需提早返美准备,且接种疫苗才能到校上课,但是她坦言,有些在美的亲戚原本想返台探亲,但因为台湾这波疫情爆发决定延后。
一位送儿子去美国上学的傅女士称,赴美打疫苗除了负担机票等费用,还要隔离14天,“我觉得划不来”。
另一名送机的吴女士则表示,周围的朋友真的有为了打新冠肺炎疫苗,举家到美国住了一个月,就为了打完两剂疫苗。她称,“这是经济条件在中上阶层的人,才有能力这样做”,除了机票费用外,在美国住上一个月也是不少的花费,会这样做的人,多半除了经济条件好以外,还在美国有房产,可以顺便处理一些事务。
一边是民众急到出境打疫苗,一边是台当局“已读不回”。
据台媒5月31日报道,由于台湾本土疫情局势严峻,又迟迟等不到台当局承诺采购的疫苗到货,岛内宗教团体佛光会、鸿海集团创办人郭台铭和孙文学校校长张亚中均向台卫生福利部门申请捐赠疫苗,但台当局的态度却“3日3变”,先是说“地方政府或企业申请疫苗专案采购流程”,又改口疫苗输入须由台当局与原厂签约采购,再由台当局来统筹分配,30日又称总要知道来台的是哪种疫苗,是否有得到授权。
气到台中市长卢秀燕5月31日在记者会上喊话蔡英文和苏贞昌“疫苗呢?”,不要画大饼赶快给全民打疫苗。卢秀燕直言,疫苗少得可怜,岛内民众痛苦不堪,大家都很愤怒。