不久之后，工作人员拿着一大堆密封的罐子进来，罐子里装着棉垫，上面有从刚落地的乘客身上采集的汗液样本。Tala开始对着这些罐子挨个嗅了起来…
在确定没有什么问题之后，它发出信号，旁边的工作人员于是放行乘客通过…
这是最近在英国某机场看到的场景，Tala这样戴着红色围脖的狗子可不是普通的工作犬，它们是由英国卫生部分特意训练出来，用鼻子侦测新冠阳性病人的“新冠检测犬”小队。
随着英国新一轮疫情升温，新冠病例激增，大批“新冠检测犬”正在紧锣密鼓地参加培训，即将成为新冠病毒检测的第一道防线。
如果经“新冠检测犬”认定有问题，病人将被送去做进一步的核酸检测，确定病人是否确凿感染了新冠。
“新冠检测犬”最初是芬兰赫尔辛基机场去年在全世界率先投入应用的，英国方面经过一年的深入研究和培训，现在终于有了属于自己的“新冠检测犬”队伍。
“新冠检测犬”全部来自于英国国民医疗服务体系下面一个名为“医疗侦测犬”的部门，这个部门在2008年就成立了，由医学专家Claire Guest负责，主攻狗鼻子在探测人类疾病方面的运用。
Claire Guest
说起来，狗鼻子检测人类疾病也不是什么新鲜事了，早在2002年，Guest就和外科医生John Church一起，发表了关于狗狗通过嗅尿液气味分辨出膀胱癌患者的论文。
在之后的研究过程中，Guest也不断探索出狗子嗅出人类病症的病例。
一些经过训练的狗子，能准确辨认出I型糖尿病患者的特殊气味，从而对病人发出警告。
之后，在和伦敦卫生与热带医学院（London School of Hygiene & Tropical Medicine，LSHTM）的合作研究中，Guest博士收获了越来越多的惊喜：
狗子们的鼻子不能嗅出帕金森，疟疾，对癌症的侦测能力同样是一流的！
从去年新冠疫情席卷全球后，Guest和同事们接到卫生部指示，开始紧锣密鼓地培训“新冠检测犬”队伍，她手下的金色拉布拉多犬Tala，就是第一批参与训练和研究的六只狗子之一。
Guest和Tala
六只“新冠检测犬，包括了Tala在内的三只拉布拉多，另外还有一只金毛，一只可卡，一只拉布拉多和金毛的混血。
在长达八个星期的训练中，Tala和其他“新冠检测犬”一起，在嗅了3500个人的气味样本，从袜子到体恤等等，逐渐掌握了筛查新冠病人气味的能力。
Tala和同行狗子们，最终掌握了在200份新冠病人气味样本和200分普通人气味样本，随机分辨出新冠病人样本的能力。
尤其是以Tala为首的拉布拉多犬们，气味分辨的准确度高达94.3%！
这个准确度可以媲美在新冠核酸检测和抗体检测中采用的聚合酶链式反应（PCR测试），要知道，PCR测试的准确度是97%。
在通过严格的培训之后，Tala等狗子最终走马上任，成为第一批投入实战的“新冠检测犬”。
事实证明，它们的效率和准确度是有目共睹的。一架装载300人的客机，两只“新冠检测犬”在半小时内就完成了筛查。
经“新冠检测犬”嗅过怀疑有问题的，会被送去做进一步的核酸检测（PCR测试），以最终确定是否感染。
于是最近一段时间，人们便在英国一些机场看到了这些戴着红围脖的特殊检疫者的身影…
当然，项目负责人Guest也承认，尽管目前来看“新冠检测犬”的准确度很高，但也不能完全替代核酸检测，只是比起之前的快速筛查，它们的效率和准确度显然要高出不少，在众多机场应用，来替代英国政府采用的人工快速筛查，是个可行的选项。
然而，目前棘手的状况是，“新冠检测犬”依然不能在全国大规模推广，主要原因是“专业选手不足”，狗子的培训时间长，已通过测试，符合标准的狗子数量还远远不够。
除了英国，芬兰，法国，黎巴嫩也陆续推出了自己的“新冠检测犬”，目前也都处于实验阶段。
芬兰的“新冠检测犬”
不知道不远的将来，世界各国机场将会不会出现越来越多的“新冠检测犬”，和医务人员一道，一起对抗新冠。
