惊险的是，在这次飞行途中，“机智号”遭遇故障，导致飞机在火星10米高空疯狂乱飞近1分钟，所幸最后安全着陆。
研究人员称由于导航时间错误，直升机无法判断位置造成乱飞。
据报道，“机智号”通过腹部的相机进行导航，后者将图像传输到它的飞行计算机中。但是在飞行大约54秒后，相机在把航行图像传输到飞行计算机过程中出现了一个小故障，丢失了一张图像，导致随后传输的每一张图像都带有错误的时间戳。
这使得“机智号”出现上下、左右摇晃，从一侧向另外一侧倾斜了20多度，从而出现大幅颠簸，持续约1分钟。
尽管飞行过程惊险，多亏了完善的计划和内置的故障保护装置，“机智号”依旧在目标着陆点的大约5米的范围内安全着陆，证实了系统的健壮性。