综合《华盛顿邮报》与CNN报道，桑德兰24日向首都华盛顿的联邦法院提告，表示自己就弹劾案作供前曾获蓬佩奥许诺，政府不会为他委派律师，但他自行聘请律师的话费用可由政府支付，而且除了蓬佩奥本人外，其身边亲信都知悉此事。桑德兰表示，现在相信蓬佩奥出于政治原因私下开出条件，只是希望自己的供词不会牵连到他，对方不能以公职人员为由逃避法律责任。
2019年夏天乌克兰电话风波发酵后，桑德兰向国会作供时表示，特朗普曾要求他向乌国施压，迫使对方调查当时还是总统参选人的拜登及其儿子，换取美方提供军事援助。随后国务院法律顾问批评桑德兰犯错，并要求他辞职，但桑德兰没有服从指示，导致国务院最后没有支付律师费。
桑德兰又在诉状中表示，当年自己准备向国会做供时，被特朗普政府限制调取文件，大大增加了律师整理资料的难度，因此费用变得昂贵。桑德兰并说，国务院只是为他支付了其中的8.6万元，并没有缴清全部费用。
对于这次案件，桑德兰的代表律师米勒表示，当事人无意针对蓬佩奥，只是要求对方兑现承诺而已。但蓬佩奥则透过发言人回应说，桑德兰的诉讼荒谬，相信法院也会有同样想法。
当国会民主党人藉乌克兰电话风波发起弹劾总统特朗普的行动后，桑德兰是首名作供证人，他当时还向国会调查员提供电邮和文字记录，表示自己和特朗普时任的私人律师朱利亚尼（Rudy Giuliani）并没有瞒着国务院，擅自调查拜登父子，其实特朗普身边的官员如蓬佩奥等都知情。
华府资深律师萨伊德评论此案时认为，桑德兰的索偿要求虽然合理，但恐怕官司耗时。萨伊德又建议联邦政府制定指引，为卷入纷争的官员负担律师费。