你可能很难想象,在过去几年中,中国人在民间祭祖时的必备物品——冥币,成为了不少外国人的新潮流,冥币在海外开拓出了不小的市场,销量不断上涨,并且还拥有不少专有称呼,从一开始比较偏字面意思的翻译如地狱便签或者天堂便签(Hell notes/Heaven notes),以及专有名词Joss paper(祭祀所用之纸),进化成了非常接地气的名字——“祖先钱”(ancestor money)。



初见冥币的老外,对这些单张数额看起来,能轻松买下整个纽约的纸币惊讶不已,不过到如今,不少人都深谙其道,相信这种在阳间毫无流通性的货币,真的能造福阳间的自己。

在Google上搜索“Ancestor money”这个关键词,会在亚马逊或者其他手工艺品电商平台等网站上,找到大量相关内容。



上面的纸钱更是样式丰富,从国内早就有的纸质电子设备,再到奢侈品等等“阴间套餐”应有尽有,而且价格不算便宜,一沓冥币至少都要好几美元,各种手工艺品更是能够卖到好几十美元。

据跨境电商平台速卖通的数据显示,中国祭祀用品的买家涵盖了俄罗斯、美国等全球各国人民,欧洲各国也分别都有订单。

其实在最开始时,冥币只是在华人圈子中大量使用,外国人虽然感到有点好奇,但是却没有什么尝试的想法。

时间转眼来到了2014年,油管上一位知名神秘学博主S.Ali Myers,展示了如何使用中国祭祀用品来“占卜”,这条视频被广泛传播,是油管上关于中国冥币播放量最高的视频,所以S.Ali Myers也算是西方世界,在冥币使用领域的“奠基人”之一。



其实从现实角度来看,不少外国人痴迷的神秘学和中国人祭祖还真有一定的相似之处,而塔罗牌算是所有神秘学中最常用的道具,冥币这个来自东方的“神秘祭祀用品”,一下子就引起了不少神秘学爱好者的关注。

他们中西合璧,先用塔罗牌占卜顺序,然后按照这个顺序一一给各位祖先烧钱,并且因为这些冥币都是由“中国神仙”发行的,所以为了保证祖先能被中国神仙接纳,外国友人在烧钱时,甚至会在旁边放一尊玉皇大帝的雕像。

如果买不到也没关系,弥勒佛的也成。



Myers还解释了这种祭祖的原理,“给祖先烧钱,是为了回报祖先在另一个世界对我们的保佑,并祈祷在接下去的时间里,能继续保佑我们的生活 学业 家庭和仕途”。

观众们听听,这哪像是个外国人说的话,反倒像是个70年代的中国人,正在教育自己不相信祖先有灵的孩子,或许是为了让资本主义世界的人民更容易接受冥币,另一种说法非常符合西方社会信用体系。

如果带着经济负债离开世界,那么这种债也会随着血缘过渡到他的亲人身上,这里说的债并不仅仅是经济债,可以理解为“阴债”,需要家族后人偿还,而烧冥币可以抵消这种阴债,或许是为了提高被祖先庇佑的成功率。

外国友人还使劲折腾了一下“祭台”,按照中国人的“五行之法”,摆上代表“金”的祖先相框,代表“木”的绿植,代表“水”的水杯(里面盛有水),代表“火”的蜡烛(点燃状态),以及代表“土”的一小块水晶石。

做完这些还不够,毕竟祖先们可能不太习惯中国的方式,所以还得摆上外国友人最爱吃的炸鸡腿、面包和酒,最后在一张白纸上写上祖先的名字,防止自己“转错账”了,这就算是大功告成了。



绝大部分对此感兴趣的神秘学博主,非常认可这种祭祖方式,即便是冒着防火系统被触发的危险,很多人依然会在家中认真并虔诚地烧冥币,对于一些有能力的外国友人而言,在家中烧冥币还是不够虔诚,所以他们会在外出旅游时,随身携带一些冥币和道具,遇到什么好风景的时候拿出来烧一烧,这就相当于是祖先和自己一起出去旅游了。

对于大部分传统中国人而言,烧冥币是祭祖活动的核心环节,不少人都认为,这些钱被烧掉后,祖先们才能有资金在阴间世界里安详度日,所以在我看来,冥币被外国友人认可,更多的是一种文化交融,这种文化相融合的过程很有趣。

因为这些冥币终究是来自中国,如果西方的阴间世界不认中国纸钱怎么办呢?

那就造“美元版冥币”

不知从什么时候开始,美国开始出现“美元版冥币”,因为有人认为,中国人在清明节大量烧纸币,而且面额如此庞大,势必会造成阴间世界通货膨胀,所以应该要烧点其他货币来综合一下。



这种美国冥币乍一眼看过去,还以为是真的美元,除此之外,欧元版、加币版(加拿大)甚至是“肯尼迪版”接踵而至,或许富兰克林和肯尼迪怎么也想不到,堂堂美国总统死后竟然还要为“美国冥币”做贡献。

还有一些外国人认为,烧冥币是中国人的习俗,必须要来点“本土化”,所以一定要加上自己的方式。例如先用塔罗牌占卜,下自己去世的祖先需要点什么,再根据祖先的需求烧冥币或者其他什么东西,有些人则是按照中国的习俗,摆上玉皇大帝雕像。

当烧冥币逐渐成为一种潮流之后,外国友人也开始晒出自己的“成果”。

有人表示,自从烧纸之后,自己竟然得到了“天上掉的馅儿饼”,也就是中彩票了,虽然没有一等奖,但是至少这个金额也足够自己快活好一阵子了,这绝对是烧纸起作用了,祖先们都在保佑自己啊!



还记得之前提到过的那位神秘学大师Myers吗?

Myers表示:自己再开始烧冥币后经历过一个真实例子,他声称自己梦到了祖母,祖母告诫他家里某个位置的管道有问题,已经出现了煤气泄漏,他在第二天还真就找到了这根有问题的管道。

最后他得出结论,这一切都是自己打点祖先后的结果,还有一些穷学生也在发言,表示自己给家族少了好几百万冥币之后,竟然得到了学校的经济补助。



最奇葩的当属一位做着“富婆梦”的女士,她购买冥币不完全是为了给祖先烧钱,而是为了让自己体验一下拥有无数财富的快感。



其实,如果从现实角度来讲,来自中国的冥币,的确帮不少外国人挣到了实实在在的钞票,因为不少人开设了“冥币使用培训班”,在大多数外国人眼中,中国的传统文化神秘而又复杂,他们对于如何正确使用冥币是一头雾水,所以一些眼光敏锐的人便通过教学的方式,教大家如何使用冥币,并且收取一定量的“补习费”。

如果说你觉得太麻烦了,那么直接打钱,并且再提供一份你祖先的名单还有生日,就会有人帮你给祖先烧钱。

当然,也有一部分人是真心想要推广冥币,用视频、讲座等各种方式,免费给普通人讲解冥币的正确知识,虽然冥币在美国大行其道,但是中国的其他纸质丧葬用品却不怎么受重视,因为外国人觉得“太保守了”,基本上都是一些衣服或者仆人,最多也就是个手机或者普通小轿车。

美国人直接把各种奢侈品牌给加了上去,劳斯莱斯、古驰、劳力士、爱马仕等等知名品牌都有(不过是仿造的,名字和商标皆有变化),祖先生前没钱不能享受,死后那可就是随便花了。

2016年,Gucci因为不满丧葬品店出售纸质Gucci包,还曾官方通告要求商家不许售卖,这件事一经BBC报道,还引来了更多外国网友关注。

偷鸡不成蚀把米,这下可好了,免费给形形色色的冥币及其他中国传统丧葬品好好宣传了一把,冥币不仅引领了一波“中式丧葬文化潮流”,还引来无神论者对封建迷信的批判。

有信仰的教徒引经据典的抨击,以及环保主义者有理有据的口诛笔伐,尽管如此,冥币还是做到了文化输出,依旧有不少外国友人深信。



来自中国的冥币,是他们获得祖先庇佑的最佳方式,估计任谁都没想到,被中国年轻人认为是“落后” “不环保”的烧纸钱,居然能在欧美逐渐生根发芽吧!