尽管白俄罗斯方面称此举是为了应对机上炸弹威胁，但美国及欧洲多国相继措辞严厉地谴责这一事件，要求白方放人，甚至将此形容为“国家恐怖主义”。欧盟还称将于周一（24日）开会，讨论对白俄罗斯进行制裁的可能性。
在明斯克机场被捕的白俄反对派人士普罗塔塞维奇 图源：社交媒体
据俄塔社24日报道，这架波音737-800型客机原定从希腊首都雅典飞往立陶宛首都维尔纽斯，被捕的白俄罗斯反对派人士普罗塔塞维奇（Roman Protasevich）正是其中一员。不过有关机上乘客数量的说法不统一，白俄罗斯国家通讯社报道称共有123人，但希腊、立陶宛外交部方面则称机上至少有来自18个国家的171名乘客。
民航信息网站Flightradar24记录的航班飞行轨迹
根据民航信息网站Flightradar24记录的飞行轨迹，事发航班在即将飞离白俄罗斯领空、马上要进入立陶宛境内时，突然转向明斯克。瑞安航空发言人表示，当时机组人员在过境白俄罗斯领空时接到白方空管人员指示，称机上存在潜在的安全威胁，随后机组人员遵循指示改道最近的明斯克机场。但飞机在着陆后“并未发现任何异常情况。”
而立陶宛机场方面则透露，立陶宛没有收到飞机上可能存在炸弹的情报，一名机场发言人将飞机紧急迫降归因于“一名乘客和一名机组人员发生冲突”，但这名发言人没有透露更多细节。
另据白俄罗斯国防部消息，当天白俄空军紧急起飞了一架米格29战机，对紧急降落的瑞安航空客机实施护航。
事发后，欧美多国对此反应强烈，相继对白俄罗斯强硬施压。波兰总理莫拉维茨奇（Mateusz Morawiecki）更是将此形容为“国家恐怖主义”。
美国国务卿布林肯说，美国强烈谴责航班迫降和记者被捕事件，要求白俄罗斯立即释放被捕的普罗塔塞维奇。“我们正与包括欧盟、立陶宛和测希腊官员在内的伙伴协调回应措施。鉴于有迹象表明本次迫降事件基于虚假的借口，我们支持国际民航组织（ICAO）理事会尽早开会审议此事。”
欧盟委员会主席冯德莱恩在推特上指责这一事件“完全不可接受”，“任何违反国际航空运输规则的行为都必须承担后果”。她在随后的另一条推文中施压白方立刻释放被捕记者，称“白俄罗斯政权这一粗暴和非法的行为将带来后果”，并表示欧洲理事会（EUCO）将讨论次日采取的应对手段。
欧盟委员会主席冯德莱恩推特
英国外交大臣拉布称“卢卡申科这一粗鲁的举动将带来严重后果”，德国外交部国务秘书贝格尔（Miguel Berger）要求白俄罗斯政府立即对此做出解释，法国外交部长勒德里昂（Jean-Yves Le Drian）则在推特上呼吁欧洲对这一事件“必须作出坚定和统一的反应”。
此外，除了口头上的强烈谴责，欧盟方面还发出了制裁的信号。由于此事发生在欧盟峰会5月24日至25日举办前夕，欧洲理事会发言人巴伦·莱茨（Barend Leyts）23日表示，欧盟将在即将召开的峰会上讨论这一事件和可能采取的制裁措施。
波兰总理莫拉维茨奇透露自己已经要求扩大欧盟峰会的议程，讨论立即制裁白俄罗斯总统卢卡申科。“劫持民用客机是一种史无前例的国家恐怖主义行为，他（卢卡申科）必须受到惩罚。”
被捕的白俄罗斯反对派人士普罗塔塞维奇（Roman Protasevich）现年26岁，为社交平台Telegram上反对派媒体NEXTA的联合创始人，他和另一名创始人普迪罗（Stepan Putilo）都在去年被白俄罗斯政府列入“参与恐怖主义活动的个人名单”，被指控煽动大规模骚乱。
据俄塔社此前报道，白俄罗斯调查委员会今年3月认定Telegram频道NEXTA编辑部为外国极端主义组织，将对其进行取缔。声明说，根据该委员会搜集到的所有物证，调查人员在他们（反对派）活动中发现了外国极端主义组织的迹象。
一段时间来，欧盟和白俄罗斯关系持续在低谷徘徊。在去年8月卢卡申科赢下白俄罗斯新一届总统选举后，白首都明斯克等城市多次发生针对选举结果的大规模抗议。欧盟以白俄罗斯总统选举舞弊等为由，累计制裁了近60名白俄罗斯官员，白俄罗斯也被迫采取扩大禁止入境人员名单等措施进行反制。