38岁的张一鸣将在今年年底辞任首席执行官一职。
热门视频应用抖音的母公司字节跳动周四(5月20日)表示,联合创始人张一鸣将在今年年底辞任首席执行官一职,退居二线。
在一封致员工的信中,张一鸣表示,他的合伙人梁汝波将接替这一职位,而他此后将负责公司的远景战略等长期事项。此举标志着这家中国科技巨头自近10年前创立以来的最大变动。
38岁的张一鸣是中国政府不断加强对互联网公司的监管压力之际,最新一位选择离开聚光灯的老板。该公司在全球引发轰动的应用TikTok(抖音海外版)的安全争议也余波未平。
退居二线
在一封致内部员工的信中,张一鸣表示,虽然现在公司业务发展良好,但不应停留于此,公司应该变得更有创造力和富有意义,因此希望自己“聚焦到远景战略、企业文化、社会责任等长期重要的事情上去”。
“公司当下还有很多重要的事情需要做到更好,我希望有比我更合适的人来改进日常管理,保障公司的健康发展,”张一鸣称。
“我不是传统意义上的成熟管理者,我也不是很擅长社交,我更喜欢研究组织和市场原理来减少管理,喜欢自己上网、看书、听歌、发呆,”他补充道。
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据中国媒体财新网报道,梁汝波是张一鸣在南开大学的同学,张一鸣曾在南开大学的一次演讲中提到,“大二的时候,他(梁汝波)去买了一台主机,我买一台显示器,凑成一对,两个人一起用。我们两个微电子专业的人,每天一起钻研编程。”
张一鸣称,字节跳动是他和梁汝波一起试水房地产公司后再次合作创办的第二家公司,梁汝波在招聘、企业制度和管理系统建设方面都发挥了重要作用。
成立于2012年的字节跳动总部位于北京。相比于腾讯和阿里巴巴等公司在中国国内取得的成功,字节跳动是一家真正意义上的全球互联网公司。它旗下的热门应用TikTok在美洲和欧洲都有数量庞大的用户群,估计每月有7亿活跃用户。
这家独角兽企业此前传出正在筹划首次公开募股(IPO),其在二级市场交易中的估值超过2000亿美元,但公司在今年4月否认了该计划,理由是公司“暂不具备上市条件”。
张一鸣在信中未说明领导层的变动是否会影响董事会的构成及其股权。
加强监管
张一鸣不是唯一选择在公司风头正旺时主动请辞的中国公司老板。今年3月,电商巨头拼多多的创始人黄峥突然宣布辞任董事长职位,他表示,自己将投身食品科学和生命科学领域的研究。
今年3月,金融科技巨头蚂蚁集团的CEO胡晓明宣布辞任,转而负责蚂蚁生态社会公益相关项目。
中国经济学者、清晖智库首席经济学家宋清辉对BBC表示,他认为张一鸣的突然离职与北京近期不断加强的要求中国科技企业合规经营的压力有关。
“字节跳动这些年发展非常快,和其他互联网企业一样不断在进行圈地,但这也导致了市场的无序竞争,这让政府感到不得不管,”宋清辉说。
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字节跳动旗下的TikTok在全球范围内收获了大量用户。
多年来,北京一度采取不干涉的方式来鼓励科技公司发展,但随着科技公司日益激烈的竞争和兼并,并向金融服务领域拓展,官方开始对包括字节跳动在内的互联网巨头采取行动。
今年3月,中国反垄断监管机构对字节跳动的子公司处以人民币50万元(7.78万美元)的罚款,原因是该公司没有依法申报一桩与媒体有关的投资交易。
当局对字节跳动的处罚还包括对数据和内容的管理不当。在张一鸣宣布辞职的同一周,中国国家互联网信息办公室周五(5月21日)通报,抖音等105款应用程序“违法违规收集或使用个人信息”,要求其限期整改。
今年4月,中国央行和金融监管机构要求字节跳动等13家公司对互联网金融业务进行自查整改。
“网络平台企业在提升金融服务效率和金融体系普惠性、降低交易成本方面发挥了重要作用”,中国人民银行在一份声明中表示。“但同时也普遍存在无牌或超许可范围从事金融业务、公司治理机制不健全、监管套利、不公平竞争、损害消费者合法权益等严重违规问题。”
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张一鸣
今年3月,字节跳动还因涉及应用深度伪造(Deepfake)技术,被互联网信息管理部门和警方约谈。
“在几年前移动互联网还没有这么普及,虽然我们有法律法规,但几乎没人管,但是随着4G、5G的普及,老人都开始用这些软件,企业因为市场竞争侵害消费者利益的情况越来越严重,并且能影响舆论,”宋清辉说。
去年11月,中国监管机构在最后一刻叫停移动支付平台支付宝的母公司蚂蚁集团370亿美元的首次公开募股,这本会成为有史以来规模最大的股票上市。
上月,中国反垄断机构以阿里巴巴集团滥用其市场主导地位为由,对其处以创纪录的超过180亿元人民币(28亿美元)罚款。
影响
在短短几年间,字节跳动凭借着推荐算法的优势,研发出多款走红的社交媒体应用程序,包括抖音、今日头条、西瓜视频、懂车帝等,目前公司的员工数已超过7万人。
宋清辉认为,张一鸣的离职更像是一种公司层面的表态,向监管部门表明公司“会转变方向”。
和张一鸣类似、选择卸任阿里巴巴董事局主席的马云,自去年10月在一次演讲中批评中国金融监管部门和国有银行之后,已很少在公开场合露面。
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特朗普打击抖音TikTok,维护国家安全有效性受质疑
“资本市场是很敏感的……(字节跳动)短期内肯定会在国内偃旗息鼓一段时间,以求稳为主,”他说道。“由于国内的敲打,字节跳动很可能加强在国际层面的扩张。”
自去年以来,字节跳动已多次调整公司领导层。4月底,该公司任命其首席财务官周受资兼任TikTok首席执行官,常驻新加坡。周受资曾任小米首席财务官,在小米上市过程中曾扮演重要角色。
去年,TikTok时任首席执行官凯文·梅耶尔(Kevin Mayer)在从迪士尼(Disney)跳槽到字节跳动仅四个月后便宣布离任。当时,TikTok正成为中美科技争端中的一个被打击对象。
美国前总统特朗普(Donald Trump)任内曾多次指责短视频应用TikTok对美国“国家安全构成威胁”。
美国政界人士和官员也对该应用的用户个人数据可能被传递给中国政府表示担忧,但TikTok否认它会共享用户数据的指控。
TikTok的另一大市场印度也在去年以国家安全为由,封禁了这款应用。曾备受印度人欢迎的TikTok 后来宣布终止印度业务,并将大幅裁员,只保留核心团队。