当地时间5月18日，纽约州总检察长办公室发布声明称，针对特朗普集团的调查不再仅限于民事范畴。纽约总检察长办公室正与曼哈顿检察院合作，调查特朗普集团的刑事犯罪问题。
纽约检方此举引起特朗普极大不满。随后，特朗普发布声明回应称，纽约检方对纽约创纪录的犯罪行为视而不见，反而只出于政治目的打压自己，所谓的调查不过是又一场“猎巫行动”的延续。
尽管纽约检方未透露更多案件细节，但法律专家指出，从以往经验来看，总检察长通常会在发现嫌疑人不仅违法而且故意违法后，展开刑事调查。
不断升高的法律风险，无疑给正打算重新“出山”的特朗普浇了一盆冷水。
特朗普发布声明讽刺纽约检方
根据所披露的信息，纽约州总检察长办公室原本的调查内容包括特朗普集团是否以不正当手段操纵其资产价值以获得有利的贷款，并谋取经济和税收优惠，属于民事调查范畴。
当地时间5月18日，纽约州总检察长办公室宣布扩大针对特朗普集团的调查范围至刑事犯罪调查，并与曼哈顿地方检察官赛勒斯·万斯合作。
就在纽约检方发布声明后不久，特朗普回敬了一份长篇讽刺声明。
特朗普在声明中历数了自己“执政功绩”，强调自己降低税收并重建军队。“我创建了一家伟大的公司，雇佣了数以千计的人，但我却受到了腐败政治体系的攻击”。
特朗普还认为，这些调查都是出于政治动机才开展的，不过是美国史上最大规模“猎巫行动”的延续而已。
此外，特朗普还嘲讽道，纽约的毒品交易与犯罪行为正以创纪录的速度增长，但纽约检方没有采取任何行动，“他们只关心如何打倒特朗普”。
纽约州总检察长办公室对特朗普集团进行刑事调查。/美联社报道截图
纽约检方的声明激怒的不只特朗普，还有其“忠心耿耿”的盟友。
曾担任特朗普白宫高级政策顾问的斯蒂芬·米勒指出，美国的法律体系正在变成“复仇的武器而不是正义的工具”。此前，纽约州总检察长利蒂希娅·詹姆斯曾在竞选之时承诺，将采取一切法律手段对付特朗普，因此特朗普长子谴责此次调查是“公然滥用权力”。
除上述刑事调查外，特朗普还在佐治亚州面临刑事调查，佐治亚州富尔顿县检察官正在调查他试图扭转2020年总统选举结果的行为。
另外，万斯自2018年便开始对特朗普财务状况进行独立刑事调查，主要涉及两笔“封口费”。据CNN报道，在2016年美国大选投票前夕，特朗普当时的私人律师科亨支付给两名声称与特朗普有染的女性两笔“封口费”，但特朗普否认与她们有染。
法律专家称升级调查或因掌握新证据
纽约检方的声明较为简短，没有提供具体的案件细节，也没有详细阐述检方是出于何种原因才扩大调查范围。不过，法律专家分析称，纽约检方此举或与掌握新证据有关。
民事调查与刑事调查所关注的重点不同。纽约大学法学教授Erin Murphy指出，民事调查更关注嫌疑人是否违反法律法规；而刑事调查关注的是其是否“有意”违反法规。其中，“意图证据”将是证明刑事案件的关键。
纽约州总检察长办公室资深员工表示，对于该办公室而言，这种将民事调查转变为刑事调查的举动较为罕见。“因此，詹姆斯可能已经发现了能够表明特朗普圈子内某人决策的证据。”
5问纽约检方对特朗普的调查。/《华盛顿邮报》报道截图
此外，民事调查与刑事调查所能带来的后果也明显不同。据《美国新闻与世界报道》杂志分析，民事调查可能导致罚款等经济类处罚，但刑事调查或导致纽约检方对特朗普集团或其负责人提出指控。
以万斯开展的刑事调查为例，如果在调查中发现切实证据，潜在的指控包括密谋诈骗、伪造商业记录、保险欺诈和税务欺诈。《经济学人》指出，其中部分重罪或可判处25年有期徒刑。
截至目前，詹姆斯和万斯都没有指控任何人存在不当行为。不过，《华盛顿邮报》指出，一旦詹姆斯起诉特朗普核心圈子中的一名成员，那么这个人很可能会在压力之下“背叛”特朗普，指证特朗普的不当行为，以减少自己的法律责任。
退一步讲，即便最终无人受到指控，刑事调查的存在也会给特朗普集团带来不小的麻烦。前联邦检察官Renato Mariotti分析称，仅是一份被刑事调查的声明也可能会对该公司的业务产生“毁灭性的”打击，获取贷款、甚至日常商业交易都可能出现问题。
特朗普的政治生涯或蒙阴影
就在潜在的法律风险升高之前，特朗普还在积极筹备他的“出山”事宜。
特朗普的顾问证实，预计特朗普将在6月份恢复集会活动。当地时间6月5日，特朗普将在北卡罗来纳州共和党全国代表大会的晚宴上发表讲话，这也是他离任以来，首次在共和党竞选活动中亮相。
“这是特朗普卸任总统以来，不断加强政治活动的最新迹象。”《国会山报》报道指出。
预计特朗普将在6月恢复集会活动。/《国会山报》报道截图
集会计划显示，特朗普可能会为某些特定候选人奔走游说，甚至可能提出在2024年再次竞选总统。此前，他曾表示“100%考虑再次参选”。
近期，特朗普对共和党的控制似乎有所加强。众议院共和党人以维护党内团结为由，投票罢免了众议院共和党三号人物切尼。此前，她多次公开指责特朗普关于大选欺诈的言论。
然而，不断升高的潜在法律风险，给特朗普未来的政治生涯打上了一个“结实”的问号。BBC分析指出，特朗普新添了一笔刑事调查的账要算，这无疑是纽约检方推进的重大进展，或使特朗普的政治前途受到影响。