结果没想到竟然给自己招来了法律上的风险。
华裔男子陆斌(Bin lu,音译)在麻省经营一家射击场。上周他在麻省联邦法庭对“串谋实施银行欺诈”和“拥有未经注册的枪支”认罪。
根据起诉书,49岁的陆斌和美国警察惠特曼(WHITMAN)在麻省一个城镇Westford准备营建一个大型室内靶场,接待当地枪民和中国游客。
两人向当地银行申请了超过1,500万美元的贷款,但是隐藏了一名中国人投资者(YM),这名中国投资者为该项目投下了600万美元。
陆斌和惠特曼于1月初因涉嫌违反联邦枪支法(NFA)双双被捕,检方指控他们在当地经营的一家枪店不具备生产制造资质,但是他们却向手枪加装了折迭托变成了短管步枪(SBR)。
此外,两人还在未取得国务院许可的情况下,非法向外国人(中国游客)提供射击和战术培训。
案情显示,当地警察惠特曼在麻省Tyngsborough同时经营名为“杀手武器”的零售枪支商店。惠特曼持有01型联邦枪支许可证(FFL),可买卖、转让和做枪械加工(即维修),但不允许制造任何类型的枪支。陆斌为枪店的合伙人和经理,二人准备在当地建一个大型室内射击场“自由巷射击运动”(FASS),接待当地枪民和中国游客。
他们还多次以FASS的名义,举办针对中国游客的枪械训练营,内容涉及射击培训和战术培训——此类涉外培训服务需要美国国务院的审批,而二人并没申请也从未获得过此类资质。
陆斌、惠特曼还录制视频节目,并发布在陆斌运营的YouTube频道上,推销他们的枪店和靶场业务。
根据起诉书,波士顿的国土安全局特工从2018年2月就开始了对两人的刑事调查。
2020年10月,执法人员持搜查证登门,在调查过程中,执法人员发现陆斌和他侄子上传至YouTube的视频,视频足够清晰,还能看清消音器的序列号,所以两人的视频证据确凿被抓“现行”。
陆斌侄子在美国的签证逾期,非法移民玩枪变成错上加错。
陆斌在视频中解释了各种培训中使用的步枪。他说,受训人员将像警察一样训练,必须穿着沉重的防弹背心。大多数视频的右下方都可以看到这个射击场“自由巷射击运动”FASS的徽标。
起诉书说,从2016年1月开设YouTube账号到2020年6月,他们共上传了四百多个视频,大多数视频都是用普通话解说,拥有6万名订阅者。
这家枪支靶场设施建设已经开始,但工程还没完成,一些所需的许可证就过期了,并且这家公司还拖欠了至少一笔贷款。虽然他们向银行贷款,并称各自拥有FASS的50%股份。
但实际上,FASS的79%股份由幕后中国一名投资者拥有,这名投资者承诺提供最多六百万美元的资金,以换取大股权,实际上已经付了400万。
在任何情况下,法律上都要求陆斌和惠特曼透露大股东。根据小商业管理局(SBA)贷款的要求,外国人若拥有公司50%以上股份,将被取消申请贷款的资格。
认罪协议说,检察官同意不起诉陆斌的配偶或其亲戚,但没有提及陆斌是否签了协议做污点证人,指控共同被告。
串谋犯银行欺诈罪的最高刑罚为30年监禁,罚款100万美元或总损益的两倍,以较高者为准。拥有未注册枪支的罪名最高判处10年徒刑和1万美元罚款。