据路透社5月17日报道，印度籍世界卫生组织首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦（Soumya Swaminathan）当天在接受印媒采访时表示，印度全国的新冠病毒检测阳性率达到了20% ，极高的阳性率表明印度的检测能力依然不够，实际情况可能会变得更加糟糕。
路透社报道截图
“当你看到极高的检测阳性率，这就表明我们的检测能力有限。把一个个数字单独拿出来并没有意义，必须要考虑到他们进行了多少检测、检测阳性率多高的背景。”斯瓦米纳坦说，“印度全国的阳性率大约在20%，这个数字非常高。”
她还指出，印度许多邦的病毒检测能力都严重不足，很多地方的疫情也远远没有到达峰值，感染人数正持续增加，“你看起来好像达到了一个稳定状态，但这只是因为在一些邦的确诊数字上升的同时，另一些邦在下降。另外，许多邦的病毒检测还远远不够。”
斯瓦米纳坦此前就曾对印度疫情表示过担忧，认为其形势被严重低估。4月26日，斯瓦米纳坦在接受美媒采访时表示，印度的病毒检测能力有限，有大量感染者未被发现。她根据印度全国的新冠抗体检测等数据推测，印度的实际感染人数可能是官方报告数字的20到30倍。
若按照她当时的推测来计算，印度的实际感染人数可能达到至少3.5亿至5.3亿左右。
此外，印度农村地区病毒检测能力低下也引发了卫生专家们的担忧。路透社指出，印度全国有接近三分之二的人居住在农村地区，但这些地区的病毒检测工作却很不完善，使得印度官方报告的数据受到许多专家的质疑。
报道提到，美国顶尖医疗机构梅奥诊所的医学教授文森特•拉杰库马尔（Vincent Rajkumar）近日警告称，印度的确诊病例主要包括的都是城镇地区，很多农村地区都没有计算在内，“印度确诊病例下降只是一种错觉。”
印度民众接受新冠病毒检测，图自：澎湃影像（下同）
印度政府显然也已意识到了这个问题，开始加大对农村地区的检测力度。16日，印度发布了监测新冠病例的详细指导方针，卫生部门要求印度各地乡村密切注意疑似流感疾病患者，并让他们接受新冠病毒检测。
根据印度卫生部5月17日公布的最新数据，印度新冠肺炎确诊病例升至24965463例。在过去24小时内，印度新增确诊病例281386例，新增死亡病例4103例，累计死亡274390例。这是印度自4月22日以来，日均新增病例数首次低于30万例，但单日新增死亡依然在4000例左右徘徊。
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印度疫情数据看似有所好转，但印度主要英文报刊《教徒报》在15日的报道中也和斯瓦米纳坦持有相同观点，认为这实际上是印度的新冠病毒检测能力不足所导致的。
报道指出，印度每1000人中大约有229人接受新冠检测，低于112个其他国家，印度各邦的检测水平也都参差不齐。这意味着印度一旦大力提升检测水平，确诊病例极有可能远远高于目前报告的数据。
“倘若在病例仍增长之际减少检测，那么阳性率就会上升。”《教徒报》写道，即使报告病例数的减少可能会被解读成印度已到达疫情峰值，但新冠疫情可不会管这些，“无论我们检测是多是少，疫情都会继续发酵。”