相信不少屏幕前的朋友对马斯克都已经不能再熟悉了,作为SpaceX兼特斯拉兼Neuralink的创始人,堪称一代互联网带师,其太空探索公司SpaceX“骚操作”不断,5月5日,SpaceX星舰原型SN15在美国德州测试,现场直播显示,SN15飞到10公里的高度,并在起飞6分钟后成功降落在德克萨斯州基地,今年4月份,更是将四位宇航员成功送上了太空,完成了又一次商用载人飞行,而且打算在2025年将人类送上火星。



Falcon 9


说回星链,所谓星链计划是通过一颗颗通信卫星创建地面上发射基站与接收站之间的信息信道,从而传递和放大通信信号。由于卫星通信离地面很远,所以能覆盖的面积特别广,而且不会受到地形和自然灾害的影响,这些相比地面基站来说是巨大的优势,因此也有人称这种通讯卫星叫做“天基”。

马斯克的目的是让无线网络覆盖整个地球,未来就能提供覆盖全球的低价无线网络服务。星链计划是在地球的近地轨道运行,即地球表面以上的180-2000公里,这将减少传输延迟,而且传输速度比光纤更快,对于广播电视来说无关紧要,但对于金融业的高频交易,或者是医疗和技术应用等场景,传输速度至关重要。但由于离地面较近,所以需要更多卫星,星链计划就预计将向太空发射4.2万颗卫星,这一数量是全人类已有发射量的5倍。

虽然到现在,Starlink已部署的卫星数量也就1000多颗,但前几天已经搞出了一个大乌龙:差点和别人的互联网卫星撞了。

而差点相撞的另一颗卫星,是来自OneWeb的。这个OneWeb同样也是做互联网卫星生意的,建立于2012年,计划通过发射超过650个小卫星到低轨道创建覆盖全球的高速电信网络。将使支持3G、LTE、5G和WiFi覆盖的用户终端能够提供全球高速互联网接入。该公司希望在年底前将服务扩展到英国、美国阿拉斯加、加拿大、北欧、格陵兰、冰岛和北极服务不足的北部地区,并从2022年开始提供全球服务。



OneWeb

万幸的是,OneWeb手动把自家的卫星动了下位置,这才避免了太空交通事故。但如果真撞了的话,太空中免不了又是一堆太空垃圾,而太空垃圾问题,现在其实已经非常严重了,从人类第一次探索太空开始,太空垃圾就在不断增加,有一些在坠入大气层后燃烧殆尽,但还是有大量的太空垃圾漂浮在太空中,这会给以后的太空探索带来非常大的隐患。截止到2012年,残留在轨道上的太空垃圾已经超过了4500吨。

而这么多科技公司都在做互联网卫星,像SpaceX这种体量的还打算发射10000多颗,以后怕不是都没地方给飞行器飞了,不仅如此,星链还有的一大弊端,就是它干扰了地面天文的观测。因为每颗卫星都带有太阳能电池板,有时会将太阳光反射向地球,这会破坏地面天文台拍摄的照片。这些卫星不仅反射太阳光,还发射无线电频率,威胁地球上的射电望远镜观测。打从SpaceX开始搞星链,就有科学家在反映这个问题了。而且在SpaceX已经发射的星链卫星中,故障率也不低,目前已知有大约 3% 的星链卫星被证明失去响应,并且无法在轨道上执行激动操作,或对其它卫星和在轨航天器构成威胁。

另类的“星链”光污染


现在看来,卫星互联网宽带是好是坏,还无法这么早就下结论,国外已经有网友证明即使在强风、暴雪乃至严寒天气中,SpaceX的星链卫星互联网服务仍然可以使用,理论上可保持175Mbps的速度。

但如果能有效处理这些缺陷,而且能确实提高网速的话,相信在未来,互联网卫星会是通信行业的归宿,至于现在,只能让子弹多飞一会儿了。