美国一项新研究首次证明,罹患新冠肺炎除了导致肺部、肾脏损害之外,病毒可能引发内皮细胞功能异常,若病毒入侵部位在阴茎组织,则会出现严重的勃起功能障碍(erectile dysfunction,ED),也就是俗称的“阳痿”,而且症状可能持续长达6到8个月以上,甚至有患者在新冠肺炎康复之后也未恢复以往雄风。

根据美国科学促进会与《苏格兰人报》报导,迈阿密大学米勒医学院(University of Miami Miller School of Medicine)生殖泌尿学教授兼主任拉玛萨密(Ranjith Ramasamy)指出,感染新冠病毒可能导致“内皮功能障碍”(endothelial dysfunction),这是一种广泛血管功能障碍,会让器官的小血管内壁无法正常运作,导致血管收缩收窄,而接受其供血的周边组织就会连带受到损害。

研究表明,内皮功能障碍会发生在各器官内皮细胞,若影响位置在阴茎,则会出现严重的勃起功能障碍。研究共收集了4名曾接受阴茎假体手术的阳痿患者数据,其中2名男性病患分别于6个月、8个月之前被确诊新冠肺炎,一人症状较为严重而住院,另一人则是轻症患者,而其余2名阳痿男性则从未感染过新冠病毒。

研究指出,2名新冠患者的阴茎组织样本中,不但被检出新冠病毒,也发现了内皮细胞功能障碍的证据。然而,另外2名阳痿患者的组织样本则没有发现相关征兆,因此研究作者推论,就像其他新冠肺炎的并发症一样,染疫后可能并发内皮功能障碍,进而导致长时间的阳痿,勃起障碍的恶化可能也与新冠病毒长期存在阴茎组织中有关