国务院第七次全国人口普查领导小组副组长、国家统计局局长宁吉喆说，低生育将成为我国面临的现实问题。
那么，年轻人为什么不愿意生孩子了？
养得起几个娃？
在北京打拼8年多的吴一，在双方父母催促下刚刚生完二胎半年。半年来，一家6口挤在60多平方米的出租屋里，生活中的小摩擦以及经济上的压力，让她身心俱疲。
刚休完产假开始上班，吴一每天中午要赶回家给二宝喂奶，来不及午休就返回公司。“有天在地铁上看到一位打扮精致的女孩，突然意识到，我已经很久没买过新衣服，也很久不化妆了。”吴一失落地说。
为了方便大宝上学，也为了离单位更近，一家人决定将北五环外的房子出租，搬到出租屋。“让老公的父母来北京帮忙照顾孩子，省钱也放心。”吴一说，二宝出生后，6口人住在了一起。
吴一打开支付宝账单，满满都是尿不湿、婴儿衣服、身体乳、爽身粉等等的购买记录。“现在后悔没把老大用过的一些东西留下来，又得再花钱。”吴一说，目前老公父母的退休金加上夫妻俩的工资，几乎全部用于每月家庭的基本开销。
吴一也想过做全职妈妈，但看一眼账单就打消了念头。
前程无忧发布的《2021职场妈妈生存状态调查报告》显示，职场妈妈的收入已成为支撑家庭的重要来源。45.2%的受访职场妈妈的个人收入占家庭总收入的一至三成，36.2%的个人收入占家庭总收入的三至五成。子女教育和住房是职场妈妈最主要的支出。
在北京、上海、广州等大城市之外，凡是有孩子的家庭，其“生活账本”都是沉重的：
湖南常德的陈晓明今年27岁，有个两岁的儿子，孩子每月上早教班、日常吃穿用的花销在5000元左右；
在西北县城工作的一位父亲称，每月给孩子的花费至少1000元左右，而他的月工资只有3000元；
在湖南怀化一所乡村小学做教师的黎女士说，孩子不到3岁，每月至少得花去工资的三分之一。
甘肃省兰州市37岁的王思诚告诉记者，她和爱人决定不生二胎的原因很简单——教育成本太高。
“孩子5岁多，报了8个兴趣班，包括围棋、乐高、游泳等等。仅兴趣班每年支出就要6万元左右。”王思诚说，他生在农村，从小没上过兴趣班，也曾想过不给孩子报班。“但别人都在学，我们不学，总担心孩子被时代抛弃了。”他和爱人达成共识，一个孩子就“压力山大”，不能再生了。
各种成本的加成，让年轻人在生育之前要盘算更复杂的经济账。南开大学人口与发展研究所教授原新说，以前多生一个孩子，不过是“多添一双筷子”，但今天，那双筷子变成了“黄金”做的。
谁来帮看娃？
“没人帮忙带孩子”是杨玲不敢生二胎的主要原因。她生活在辽宁鞍山，孩子已经7岁。“要二胎，除非全家合力一起面对，否则女性牺牲太大。”她说，身边有多名女同学生二胎后选择成为全职妈妈。“都是在事业上很优秀的女性，但没办法，孩子没人照顾。”
生下孩子没人照看，是很多年轻夫妻共同的焦虑。目前很多城市，尤其是大城市，托育机构供应明显不足。国家卫生健康委员会调查数据显示，我国0至3岁婴幼儿入托率只有5%左右，远低于一些发达国家。目前我国家庭的婴幼儿照顾方式仍旧以父母和双方长辈照顾为主。
北京市民李楠本来在某教育机构上班，一开始选择请保姆看孩子，但最终没能扛下来。“保姆不断要求涨工资，一路涨到一月6000元。我反复考虑，辞退了保姆，也辞掉了工作，全职带孩子。”李楠无奈地说。
与保姆的“纠葛”在不少家庭上演。一位北京的妈妈告诉记者，她家3年换了7个保姆，有的保姆不断要求涨工资，有的专业素养不足。天津一位家政业业内人士坦言，我国家政服务需求巨大，但有效供给不足，行业发展不规范，百姓满意度不高。
不少老人也无奈地为第三代牺牲了清闲、独立的退休生活。天津一家大型驾校教练说，近年来招收的学生中不少是60多岁的爷爷、奶奶。“刚开始我也纳闷，年纪这么大了，为什么还要学车？后来一问才知道，为接送孙辈方便。”
孩子长到3岁，在很多大城市，想上个理想的幼儿园往往很不容易。
“我考察了距家开车半小时内的所有幼儿园，发现私立条件好的太贵，收费低的品质又不行。”在广州生活的陈蕾说，为了让孩子进入一所热门的公立幼儿园，她想尽了办法，经历一番“15选1”的残酷竞争，才得以成功。此后，她再也不敢考虑生第二个孩子了。
生活在北京的李敏孩子才一岁多，但已经开始想着学区问题。她和丈夫想办法贷款、凑钱，在西城区买下了一套学区房。“买这套房子感觉‘要了我的老命’，怎么还敢生二胎？”
在原新看来，不仅是城市，目前我国农村也进入了低生育意愿的时代。
湖南邵阳农村的刘瑞，生孩子前辞掉城里打工的工作回老家。“全家就只能靠我爱人务工挣钱，怀孕、抚养孩子的过程中，感觉经济压力很大。”
“农村夫妻生育意愿不断降低有多重原因。”中国与全球化智库特邀高级研究员黄文政说，一方面，大量年轻人离开农村到城市工作，面临更大生活压力；另一方面，传统的生育文化已经改变，传宗接代、养儿防老等观念在淡化。
孩子重要还是自己重要？
在天津一家互联网公司工作的王影，35岁时成了新手妈妈。她之所以选择晚育，很大一部分原因是因为工作。“老公工作调动频繁，我身边提前生娃或者有二胎的女性晋升受影响严重，所以我们商量好了晚育。”
直到两年前，考虑到身体原因，王影才下定决心要孩子。即便在工作中一直是女强人，但生育后重返职场，王影的感受明显不同。“年轻同事们冲劲十足，而我三天两头孩子生病、老公出差，精力真的没法完全放在工作上。”王影说，为了工作，不敢考虑二胎。
兰州大学第一医院生殖医学中心主治医师杨婷说：“生育二孩，女性还会考虑带来的健康风险。尤其是随着年龄增长，生育可能带来加速衰老、高血压、育后血栓等并发疾病风险增大。”
另外，如今生育成本的考量已不再仅局限于经济因素，还包括时间成本、社会成本。黄文政认为，随着受教育程度和社会地位的不断提高，女性生育意愿不断下降，生育时间不断推迟。
29岁的于欣欣去年刚结婚，虽然双方父母催促，但是她已经下定决心不要孩子。“我的工作处于上升期，一生孩子这些年的努力就‘一夜回到解放前’。而且现在的工作节奏也不允许要孩子，频繁出差、加班，连小狗都不敢养。”她说最困难的就是还未和老公达成共识。
距离生育友好型社会还有多远？
我国“十四五”规划纲要提出：“增强生育政策包容性，推动生育政策与经济社会政策配套衔接，减轻家庭生育、养育、教育负担，释放生育政策潜力。”
“根据国家统计局的有关调查，我国育龄妇女的生育意愿子女数为1.8，只要做好相应的支持措施，实际存在的生育潜力就能发挥出来。”宁吉喆说。
“现阶段最重要的是，构筑一个生育安全和生育关怀的社会公共政策体系。”原新表示，应建立与现行政策相适应的法律体系，在优化生育政策和增强生育政策包容性的过程中，对与新生育政策相违背的内容进行修订。
兰州大学县域经济发展研究院执行院长毛锦凰认为，国家应尽快完善幼儿阶段和学前阶段教育制度，将学前教育纳入国家义务教育，切实减轻家庭育儿负担。同时，逐步完善二孩生育补贴政策，从生育补贴、抚养补贴、生育女性医疗补贴、延长法定生育假期、收入补贴等方面统筹完善。
“生育、生殖健康的技术服务和宣传教育，也应该不断加强，包括青春期教育、婚检、孕检等。此外，人类辅助生殖技术应该得到正确应用，让因各种原因不能生育的人可以拥有孩子，同时对非法代孕等行为严厉打击。”原新说。
从“独生子女政策”到“全面二孩政策”，我国生育的人文环境、舆论环境也在随之变化。原新认为，当下，这些环境应该被积极重塑，让整个社会尽快形成生育友好型社会。（文中受访夫妇均为化名）
打死也不生娃
不同于上个世纪的“人口爆炸”，21世纪人口问题的关键词，是“人口萎缩”和“婴儿荒”。
2064年以后，全球人口将开始减少。
这个结论来自美国华盛顿大学“全球疾病负担研究”（Global Burden of Disease，GBD）项目组，2020年在《柳叶刀》上发表的研究。这个研究结论，比联合国人口司预计的全球人口“拐点”，提前了36年。
而业界普遍认为，这一预测可能仍然过于乐观。
联合国人口司与《柳叶刀》研究人口预测数据对比
新冠疫情，是之前所有人口预测没有料到的“变量”。根据人口统计学教授阿斯维（Arnstein Aassve）等人在《科学》杂志上的分析，除了造成死亡人数的增加，新冠大流行还有一个“副作用”——生育意愿降低，这将在之后的生育数据中显现。
全球人口危机，正在加剧。
人口萎缩，提前到来
不同于上个世纪广被提及的“人口爆炸”理论，21世纪，世界人口问题的关键词，或许是“人口萎缩”和“婴儿荒”。
2010年前，《经济学人》多篇文章对人口下降持积极看法
20年前，甚至是10年前，如果你在《经济学人》上搜索人口问题，会看到很多人口下降“福音”的感叹。该杂志2009年10月的简报小标题是：较低的生育率正在让世界变好。但现在，若搜索同样的内容，该杂志更多篇幅在谈人口收缩的种种弊端，仅从文章标题，就能看出对人口问题焦虑的“转向”。
尽管各机构和人口学家们给出的具体预测数据不同，但基本达成一致的是，本世纪以内，地球大概率会迎来人口缩水。
2019年联合国《世界人口展望》对未来生育率和人口的预测
联合国人口基金会是诸多人口研究机构中较为乐观的，但不难注意到，2019年，它在《世界人口展望》修订版中下调了人口预测数据。该展望预计，2100年，全球人口达到近109亿，然后人口或将开始递减。此前，它在2015年的版本中，预计本世纪末，人口将达到112亿。
而《柳叶刀》上的研究预计，地球人口将在2064年达到97亿的顶峰，然后开始减少。本世纪末，地球村的村民预计缩减至88亿人。这比联合国的预测数据少了20多亿。
这些研究凸显了一个不争事实，全球多数地区的人口都在向负增长过渡。不论是低生育率危机萌芽的欧洲，还是颇有“后来居上”架势的亚洲部分地区，人口萎缩问题正在向更多的国家蔓延。
韩国人口的“死亡交叉”（来源：韩国行政安全部）
2020年，又一个国家正式开启人口“死亡交叉”（Dead Cross）：韩国去年出生人口小于死亡人口，自然减少3.3万余人，成为继日本之后，第二个跌进人口负增长的亚洲国家。
而欧洲的不少国家如意大利、拉脱维亚、立陶宛早已步入死亡交叉点。即使“欧洲生育之光”法国得以幸免，该国人口还在自然增长，其增长动力也在明显减弱。借用法国国际广播电台的评价，该国人口增长正在呈“自由落体式”下降。根据联合国发布的《世界人口展望》2019年版，欧洲地区的整体人口年增长率仅为0.12%。
与欧洲形成鲜明对比的是，自1950年以来，非洲一直保持高速增长（年增长率始终高于2%）。诸多人口研究普遍认为，非洲的人口增长势头，在未来数十年里，都会保持强劲。非洲的尼日利亚，会成为世界第二人口大国（第一将是印度）。
华盛顿大学的研究认为，除撒哈拉以南非洲国家外，所有国家都将在本世纪以内步入人口负增长，其中23个国家人口将减少一半以上。而且，该研究同时表示，即便是非洲地区的人口上升，也不能“抵消”其他地区的人口减少。本世纪，我们这一代人或将见证全球人口收缩。
全球“生育地图”
人口变化很大程度上取决于总和生育率（TFR），即女性育龄期间平均生育子女数。学术界普遍认为，2.1的总和生育率是“世代更替水平”。总和生育率达到这个数字，人口可以保持稳定。若低于该标准，就会出现人口负增长。
1950年，全球女性一生平均生育4.7个孩子，现今几乎减半。而根据GBD的预测，本世纪末，将有183个国家该指标低于更替水平（联合国会员国总数是193个），全球总和生育率将跌至1.7。
本世纪末，全球总和生育率将跌至1.7（来源：《柳叶刀》）
发达国家生育率普遍偏低早已是常识，这在联合国人口司的数据上有直观体现。2020年全球总和生育率平均值为2.4，而发达地区的这一数据仅为1.6，欠发达地区为2.5，最不发达地区为3.8。
从区域看，目前欧洲国家已经“全军覆没”。欧洲大陆“最能生”的法国，根据法国国家统计局的数据，其2020年的生育率只有1.84。亚洲，除以色列以外的发达国家和地区，也都低于该阈值。其中，韩国更是连续两年全球生育率垫底，今年的生育率只有0.84，新加坡倒数第二。
美国的情况也不乐观。5月5日，美国疾控中心（CDC）公布的数据显示，该国2020年出生360.5万人，连续6年减少，生育率降至1.64，为历史最低。
撒哈拉以南非洲地区，尽管TFR始终在下降，2019年仍有4.63（来源：世界银行）
而非洲多数国家生育率都在世代更替水平以上。目前，根据世界银行数据，撒哈拉以南非洲地区，2019年的总和生育率为4.63。自1980年代，该地区生育水平开始大幅下降，但根据《柳叶刀》上GBD的分析，该地区高生育率（>2.1）将保持到2063年。之后，该地区也难逃生育警戒线的警示。
地球上，新生儿的啼哭声正在减少。
全球女性“罢生”
人口“由盛转衰”的根源，是长期的低生育水平。换句话说，人们正在选择“不生”或“少生”。
而谈及为何不愿生，1974年印度代表团在世界人口大会上的发言总会被提及：“发展是最好的避孕药”。这听上去有些武断的言论，却似乎在被如今经济水平和生育率间的关系所印证。
事实上，人口学家对生育颓势的解读不胜枚举。其中，大多都会提到，社会发展中女性地位的提升。越来越多的女性，在放下所谓的生育职责。
随着新生代教育率及避孕措施的普及，全球总生育率将平稳下降（来源：BioWorld）
很多研究认为，这种生育态度的驱动力，来自于女性的教育程度和工作参与度的提升。以及，医疗的发展，让避孕措施触手可及。
而除了传统的因素，新冠疫情，也将对未来生育前景产生重要影响，这在发达国家或者高学历群体中更为明显。
此前曾有分析人士认为，疫情会催生一波“婴儿潮”，因为它让多数人待在家中，夫妻和情侣间有更多时间相处。但事实却并非如此。
新冠疫情的不确定性、经济不景气带来的收入压力，增加了人们的不安感，这导致了人们生育意愿的降低，许多年轻人搁置了生育计划。发达国家的生育率更是雪上加霜。
美国古特马赫研究所（Guttmacher Institute）的一项研究发现，出于对新冠的担忧，美国34%的女性决定推迟怀孕或生育更少的孩子。其中，低收入女性比其他女性更有意推迟生育。在黑人和拉丁裔女性中尤其如此，她们在今年失业的比例更高。
医学博士阿萨德·乌拉（Asad Ullah）认为，疫情引起的经济衰退将会对生育率产生长期影响。他在一篇论文中提及对意大利、美国等发达国家的调查，结果显示，疫情使许多原本有育儿计划的人改变了想法。在意大利，出于对疫情后经济环境考虑，37.3%的受访者表示已经放弃生育计划。
阿萨德·乌拉（Asad Ullah）认为，疫情引起的经济衰退将会对生育率产生长期影响
许多发达国家的统计局数据也与之吻合。
韩国央行称后疫情时代，新冠疫情带来的负面影响，将加速该国的低生育危机。预计2022年，该国生育率将从目前已经全球垫底的0.84，进一步跌至0.72。
据法国国际广播电台报道，法国统计局（INSEE）2月底公布的数据显示，今年1月的生育数据同比下降13%。美国CDC公布的数据显示，去年12月，出生人口同比下降8%。该机构表示，新冠疫情给国民造成的心理压力，对美国生育率造成了影响。意大利、西班牙公布的2021年初新生儿数据显示了超过20%的同比下降率。
新加坡2010年来，总人口增长率首次出现负增长（来源：新加坡《2020年人口简报》）
新加坡、日本等国政府也都对之后的生育数据表示忧虑，它们表示疫情下新婚和怀孕人数均有降低。
不过法国人口研究院认为，待疫情消散后，或许会出现生育反弹。是否会出现反弹不得而知，但可以肯定的是，生育意愿与新冠对经济影响联系在一起，前景就不会乐观。
政府出手“催生”
全球人口开始减少所带来的影响，有积极的一面。比如地球环境、资源的压力会随之减轻。但最终对人类意味着什么，现在下结论还为时尚早。
对于很多国家来说，人口下降以及年龄结构的变化，往往会带来深远的负面影响。与低生育率并肩而行的是人口老龄化，即15-64岁的劳动适龄人口占比下降。
而劳动力的减少对国家经济的影响是不可忽视的。《柳叶刀》上那项研究认为，在其他条件相同的情况下，劳动力的减少，将明显降低GDP的增长。例如，该年龄段人口的萎缩，会减少经济创新，以及减少消费品的国内市场，与其他年龄段的人相比，退休人员购买消费品的频率较小。
日本1968年以来的人口数推移（来源：日本厚生劳动省）
以老龄化问题严重的日本为例，根据《日本经济新闻》的报道，2000年以后日本劳动力降幅扩大，GDP增长也随之降至0.5％，陷入低迷。
而在老龄化国家中，政府用于社会保障计划的财政可持续性将受到挑战。
此外，还有一些学者认为，经济规模会转为地缘政治力量。尽管GDP不是决定全球政治影响力的唯一因素，但它是关键因素之一。这些都与人口数据息息相关。
因此，许多国家都意识到生育率下降的负面影响，纷纷出台各政策干预生育，遏制人口大幅收缩。
新加坡、瑞典、法国等国，努力创造有利于女性生育的环境。包括带薪产假、就业保障，针对新生儿的经济奖励等。以及，推出专属父亲的带薪陪产假，鼓励男性在抚育孩子中的参与度。
索马里一家医院出生的健康双胞胎（来源：联合国人口司）
不过，这些措施的效果“因国而异”。瑞典的生育率从1990年代后期1.5增加至如今的1.8左右，法国则长期占据“欧洲生育之光”称号，但新加坡却始终未能让生育率超过1.3，今年的数据更是低至历史最低水平，仅有1.1。
还有一些极端方法为某些国家所使用，比如限制女性流产。这被许多人权机构所抨击，但仍有不少国家在剥夺女性的堕胎权利。
女性为自己的合法堕胎权利游行抗议
除了鼓励生育，移民是许多高收入国家增加劳动力的选择。比较典型的是美国、加拿大、新西兰，澳大利亚等发达国家。但日本，即使已经是人口老龄化最严重的国家，也从未出台引入移民的政策措施，而是“内部挖潜”，用经济政策刺激日本女性生育。
但从全球范围来看，如果人口学界的预言变成现实，那么本世纪全球人口都将迈入负增长，移民不仅不再会是解决问题的办法，甚至还可能变成“政治问题”。
当然，如同20世纪盛行的“人口爆炸论”，任何人口预言，都未必会完全应验。人口的未来趋势，还有变化的可能性。