弟弟李启威经历更为传奇，他直接抄袭比特币的源代码，发行了一个山寨币——莱特币。谁知莱特币在一众山寨币中脱颖而出，成为了主流数字货币。莱特币价格攀升到200美金的时候，李启威清仓了手中的所有莱特币，高位套现了几个亿。
李启元和李启威，兄弟俩一人开数字货币交易所，一个发行山寨币，都实现了财富自由，成为了亿万富豪。那么，李家兄弟是怎么接触到数字货币？又如何从中找到机会并实现暴富？
19世纪60年代，李家父亲带着妻子，参加了援非建设，并在那里，生下了李启元和李启威。在李启元13岁的时候，一家人搬到了美国。凭借着中国人勤奋好学的传统，李启元和李启威成了超级学霸，秒杀了一众同学。李启元考上了斯坦福大学，在那里获得了学士和硕士学位；弟弟李启威也紧随其后，考上了麻省理工大学，本科学的是电气工程，硕士学的是计算机。1998年，李启元从斯坦福大学毕业后，进入了雅虎成了一名码农；第二年，李启威从麻省理工大学毕业，也在一家公司做了一名程序员。兄弟俩的分叉，发生在2007年。那一年，李启元回到中国，来到上海，在EMC中国卓越中心担任软件工程总监。李启威则在那一年，加入了谷歌，继续做一名精英码农。兄弟俩将在4年之后，再一次发生事业上的交集。2011年，李启威在谷歌工作期间，看到了一篇描述暗网“丝绸之路”的文章。
这是一个美国人创办的黑色网站，里面充斥了毒品交易、性奴、儿童色情。这个网站当时只接受比特币，进行各种非法交易。
暗网丝绸之路及创始人这立刻引起了李启威的极大兴趣，他马上研究为什么“丝绸之路”只接受比特币。一深入研究，李启威被比特币的设计原理和背后的密码学所折服，这是人类历史上第一个去中心化的货币。于是，李启威联系到比特币的核心开发人员，买了一些比特币。同时，他还购置了一些显卡硬件，开始挖比特币。
李启威刚好，哥哥李启元回到美国加州看望父母。他看到弟弟用电脑在家里挖比特币，也特别好奇。
李启威向哥哥详细地安利了比特币，李启元当场就被洗脑了，花了将近1000美金，从李启威手里买了一堆显卡。
李启元带着显卡回到国内，就着手在家里挖矿。
那时，他挖出了25个比特币，但当时的价值只有300美元。这让他有点沮丧，挖出来的币，还不能覆盖成本。
2011年7月，李启元换了一份工作，去了沃尔玛中国，任职电子商务副总裁。
他很快就把比特币这件事给忘了，挖矿的电脑也闲置了。但李启威并没有半途而废，随着他对比特币越来越了解，他并不满足于做一名矿工，他要做一件惊天动地的事。
李启威很快就发现了比特币的不足，那就是网络太过拥堵，交易时间太长。当时，模仿比特币的山寨币如雪后春笋，李启威也想像中本聪一样，自己打造一个数字货币。
于是，他组建了一个小研发团队，拿到一个山寨币Tenebrix的代码，修改了一下，就搞出另一个叫Fairbrix的山寨币。但是，Fairbrix很快就遭到了51%的算力攻击，在很短的时间内，这个币就宣告失败了。
李启威并没有因为失败而气馁，这一次，他的团队直接拿比特币的源代码，进行了优化，创造出来莱特币。
莱特币的区块确认时间是2.5分钟，是比特币的4倍；莱特币的发行总量是2100万枚，莱特币的总量也是比特币的4倍，是8400万枚。
不像中本聪自己先挖了110万个比特币，为了公平，李启威只挖了最初的起源和前两个区块。
李启威接受央视财经频道采访2011年10月8日，莱特币和它的创世区块横空出世，第一次出现在世人的面前。莱特币真正兴起的时候，是在2013年，随着比特币牛市的到来，莱特币的价格从1元涨到了300元，无数人被其彻底涨服。身为莱特币创始人，李启威从谷歌辞职，但他并没有全身心投入到莱特币。他加入了美国的比特币交易所Coinbase，成为其第三号员工，莱特币依然是他的副业；而这个Coinbase，也就是2021年4月14日在美国上市的第一个数字货币交易所。不得不佩服李启威，牛人就是那么牛，把主业和副业都干得那么出色。不过，当时的Coinbase还只是一个小交易所，只交易比特币。比特币的每一波牛市，都能吸引更多的人加入这个市场，或者让曾经失望离开的人，又重新回来。
李启元就是其中一个，他从沃尔玛离职，准备在数字货币行业进行创业。
受到弟弟加入Coinbase交易所启发，2013年4月，李启元找到了比特币中国的创始人杨科林和黄笑宇。杨科林和黄笑宇在2011年创办了比特币中国，是中国第一个比特币交易所，刚开始连年亏损，直到2013年比特币牛市，才保持盈亏平衡。李启元说他能够给比特币中国带来300万元的融资，这对杨科林和黄笑宇来说，简直是雪中送炭。
果然，李启元加入比特币中国后，从光速资本融了500万美元。他同时也从杨科林和黄笑来手里，买了一些股票。最后三人股票数量差不多，李启元也摇身一变，成为了比特币中国的联合创始人。李启元成为比特币中国的CEO之后，比特币中国如虎添翼，成了当时中国最大的数字货币交易所。
2014年，李启元以特邀嘉宾的身份，参加了《比特币真相》这档财经节目，于是便有了他与郎咸平的经典对话。
李启元参加《比特币真相》当时，李启元的咖位显然不敌郎咸平，在节目现场，他获得教授和观众无知的嘲笑。但时间终究证明，李启元是对的，比特币也从来没有亏待过信仰它的人。
2017年比特币再一次迎来大牛市，彼时，以太坊智能合约平台日渐成熟，这让普通人发币变得更加简单。
在比特币暴富神话的吸引下，大批新鲜韭菜跑步入场。
同时，大量的项目方举起了镰刀，通过发空气币收割韭菜。
为了维护金融市场稳定，2017年9月4日，中国人民银行官网发布公告：要准确认识代币发行融资活动的本质属性。代币发行融资是指融资主体通过代币的违规发售、流通，向投资者筹集比特币、以太币等所谓“虚拟货币”，本质上是一种未经批准非法公开融资的行为，涉嫌非法发售代币票券、非法发行证券以及非法集资、金融诈骗、传销等违法犯罪活动。这被称为币圈“94禁令”，消息一出，比特币价格一落千丈。
在国内开设数字货币交易所属于违法，火币、币安和OK纷纷出海，躲避国内禁令。
但是，李启元的比特币中国，并没有选择出海。为了符合监管要求，李启元断臂求生，关闭了数字货币交易功能。
李启元和比特币中国比特币价格快速跌落3000美金之后，又马上触底反弹，到年底又迅速攀升到了20000美金。
李启威在这个时候辞去了Coinbase的工作，走的时候，Coinbase还只交易比特币和以太坊。几个月之后，在李启威的努力之下，莱特币终于上线Coinbase交易。莱特币的价格跟随比特币，一飞冲天，从每个4美元暴涨到380美元。
就在莱特币行情最为疯狂的时候，李启威在均价200美元左右，卖出了自己所持有的全部莱特币。
这一次，算是李启威精准逃顶。卖出之后，他表示莱特币极有可能跌到20美元附近。
就在李启威宣布套现之后，莱特币的价格开始暴跌，果然如其所料，最终跌到了20美元附近。
2018年，李启威因成功逃顶，而声名大噪，成为了逃顶之王。
在众人质疑其高位套现时，李启威解释说自己持有莱特币的话，就与莱特币高度绑定了，不方便公开客观的发表观点。而不再持有莱特币，他依然全身心投放到莱特币的发展工作中，可以更客观的做出评价。
无论李启威出于何种目的清空莱特币，反正他是大割了一波韭菜，成为了亿万富豪。
2018年1月，比特币中国被香港的区块链投资公司收购，李启元成功退出，同样赚得盆满钵满。
只不过，被阉割后的比特币中国只从事矿池和比特币钱包业务。中国的第一个数字货币交易所，正式寿终就寝。
李启元和李启威，一个在中国，一个在美国，一个开交易所，一个发山寨币，几乎步调一致，都在区块链的世界里，实现了暴富的神话。
李启威的经历告诉我们，要对一个新生的事物保持足够的好奇心，要有强大的学习能力，迅速研究透这一新生事物。李启威紧紧抓住了山寨比特币的机会，喊出了“比特币金，莱特币银”的洗脑口号，最终战胜了所有山寨币，成为了主流数字货币。李启元也找到了适合自己的机会，趁着政策的空窗期，在数字货币交易所这个领域野蛮生长。
政策监管出来之后，积极响应，高位套现，在中国的加密货币行业留下了浓墨重彩的一笔。
让人感慨唏嘘的是，拒绝100个比特币的郎咸平，到如今错过了3600万元。
2014年的那个节目，我也曾经看过，我与现场的观众一样，被郎咸平带着节奏，嘲笑李启元推崇的比特币没有价值。
节目过后，我也没有花心思去学习过比特币的知识和原理。每一个人都有他的认知局限，风光一时的郎咸平，也会骄傲地拒绝学习新事物，拒绝提高自己的认知。
李启元和李启威李启元和李启威能够成为亿万富豪，这是他们强大认知应得的回报。用一句币圈最流行的话：你永远赚不到认知以外的钱。