于福海生前照片
1965年5月14日9时59分10秒，我国成功地进行了一次原子弹“空爆”试验。新中国成为继美国、前苏联、英国、法国之后世界上第五个拥有核武器并能进行空投的国家。当时负责投弹任务的，就是于福海。
于福海1929年出生于辽宁，1950年进入中国人民大学，当时正值朝鲜战争爆发，刚诞生不久的中国空军急需大批的空军飞行员，于福海主动报名参军，入伍到长春某航空学校，成了一名飞行机组的领航员（机组三大员：飞行驾驶员、领航员、射击员）。作为轰炸机的领航员有两大任务，一方面成功将飞机领到指定地点，另一方面就是投弹。
1953年和1956年国庆节，于福海两次驾机通过天安门上空，接受中央领导检阅。1965年5月14日9时59分10秒他按下了投掷按钮发射了我国第一颗空爆原子弹，达到了周恩来总理提出的“一次试验，全面收效”的要求，荣获一等功臣、一级轰炸技术能手的称号，并与战友们一起编写出版了26万字某型轰炸机的《领航员改装教材》、《领航员预习教科书》两部专著。核工业部许多专家称他为国内权威的投掷原子弹专家。
进驻戈壁滩，严格保密任务
1964年10月16日下午3时，我国第一颗原子弹爆炸成功。
不过这颗原子弹是采用“地爆”方式进行试验的，因为没有解决运载问题，无法实现空投，对于精确测量核爆炸的当量，检验原子弹各种杀伤力的实际破坏程度等，都有很大局限。当时西方一些国家断言，中国要使原子弹武器化，至少需要5年至10年。所以，空投原子弹，成为我国核试验中的一个重要课题。
中央高层通过研究，选择轰六机型进行空投。这种飞机在当时是很先进的，而且载重量大。机型确定后，空军某部将这一机型按空投要求进行了全面改进，达到空投标准。经过层层推选，航空兵独立某团副团长、第一飞行员李源一和第一领航员于福海、第二飞行员刘景新、第二领航员张公祥、通信员孙兴富、射击员韩惠安6名同志成为这次空投任务的主角。备选机组：徐兴宏、赵承业、张师的、高成发、肖富贵、张尚英。
于福海生前接受媒体采访时称，当中央和空军决定他们执行这项任务后，一切处在高度保密状态，几乎和家属失去了联系，妻子只知道丈夫去执行任务了，至于到哪里去了，执行什么任务，他们都守口如瓶。直到试验成功开庆功会时，整个机组成员的家属才知道他们执行的任务。
于福海说，一边对亲朋好友守口如瓶，一边是高强度的训练。戈壁滩上一会儿太阳高照，一会儿就是龙卷风，加上他们这些飞行员在苏联学习时间短、学的内容不够扎实，回国后因为航空器材受限，不舍得飞行，掌握的技术也不过硬，要完成这么重要的任务，心理压力特别大。平时投普通的航空炸弹，在靶心200米以内就算优秀，可是投原子弹要求就高了。因为在靶标周围，每隔一定距离都修建了房屋、铁路、桥梁、地下工事等，放置了车辆、舰艇、飞机、坦克、大炮等各种兵器，以检验原子弹的冲击波、光辐射、放射性沾染的杀伤力和破坏力。因此必须把原子弹投到靶心100米内，才能保证获得科学的数据。
大戈壁气象差，训练不如意压力大
在那些训练的日子里，于福海和战友们白天在天上飞、地上练，晚上总结经验教训，摸索提高投弹精度的规律，计算、积累光学瞄准的各种数据。通过光学仪器放大后从万米高空看去，直径200米的靶标只有5分硬币大小。飞行时靶标在瞄准镜中辗转腾挪，很难套定，经常两眼被碰肿了也丝毫不敢懈怠，空中失之毫厘，在地面就会偏离千米，特别是仪器核算时老出问题。随着正式投弹的日子越来越近，训练成绩时好时坏，来自中央高层的关注也越来越强烈，于福海和其他5名飞行员心理压力也越来越大。
据于福海生前介绍。当时因为设备技术所限，推算起来非常复杂，加上大戈壁上的季风一反惯例，提前来临，西部高空终日涌动着恶劣的气流，这些都给操纵飞机带来很大不便，从万米高空如何准确锁定靶标，全机组受着高度的压力，这个压力是别人无法想象的。
当时首长们及时觉察到了这一情况。兰州军区空军袁学凯副司令员、刘镇副政委先后找机组成员谈心，解决心理负担。
正式投弹的日子越来越临近了。有一天，直接指挥这次核试验的副总参谋长张爱萍将军从指挥部来到机组，传达了周总理和军委首长的亲切问候，嘱咐大家：投弹时精神一定不要紧张，能投到100米以内最好，投到200米以内也行，重要的是我们从中获得经验，为今后的核试验打下基础。
距靶心40米处原子弹爆炸，个人被记一等功
1965年5月13日傍晚，空投命令下达；次日4时整，机组人员进入现场，开始准备；7时54分，张爱萍下达了起飞命令。
按反复演练的程序，通信员孙兴富郑重地向地面指挥部请示：要求进入靶场上空投弹。
爆炸前7分钟，于福海报告：打开投弹总开关。爆炸前1分20秒，于福海报告：打开自动投弹器；紧接着喊：打开弹舱！
9时59分10秒，一切就绪。考虑到手动有0.2秒的误差，于福海在这时按下了投弹按钮。
据雷达测定，原子弹爆炸在靶心40米处，是一次非常准确、非常成功的空投。
当天，新华社向全世界发布消息：我国在西部地区上空成功地进行了一次核试验。
空爆成功后，机组记了集体一等功，给李源一和于福海记了个人一等功，其他4名同志记了二等功。
于福海曾这样回忆他的一生：一是从1962年到1985年间，13项重大的试验他参加了9次；二是在他的努力下，为新中国培养了一大批领航人员，这些是让他比较欣慰的。