2020年人口普查首批数据为美国接纳移民提供了有力论据:过去10年, 由于生育率的下降和移民的减少,美国人口增长率降至80年来新低。同时,数据也再次反驳了特朗普之前称美国“已满员”的说法。人口停滞以及由此可能带来的经济增长乏力,正威胁着美国的活力。



图为2019年1月10日,在墨西哥的提华纳市(Tijuana),一名女子用手机记录下新建的美墨边境墙处的风景。(图片来源:美联社)

《华盛顿邮报》报道,如今美国生育率远低于每名妇女生育2.1个婴儿的人口置换率。对于提高本土出生率,国家能做的很少很少。相比之下,对于加快接纳移民、寻求庇护者和其他合法移民,美国能做的有很多。

近年来,来美移民数量有所放缓,最初的原因是大萧条引发了经济危机,后来是特朗普妖魔化移民的行动,以及他领导的政府为削减新移民数量而设计的一系列相关政策。

美国的繁荣、勇气、雄心壮志和朝气蓬勃的特质是1亿多移民汇聚而成的结果,他们自建国以来一直在这里辛勤劳作,寻求更好的生活。其中7000多万人是在1965年至2015年这半个世纪中来到美国的,那时美国正经历着一个经济惊人扩张的时代。

不过根据最新的人口普查数据,美国人口中在外国出生的人口约占13.7%。按照历史标准来看,这一比例很高,但仍没有达到20世纪初的水平。

移民是抵御出生率下降的支柱,对此持怀疑态度的人,应该思考下日本的情况。

在2019年之前的10年里,人口的减少导致日本国内生产总值的年均增长率仅达到1.3%(对比美国同期的年均增长率接近2.3%)。面对严重的劳动力短缺,传统上一直抵制移民的日本终于在2018年颁布了一项措施,旨在扩大其每年招收的技术工人数量。

从总统拜登的竞选纲领和言辞来看,他已意识到移民是美国历史的核心,对美国的前景至关重要。他上任后的第一批行动就包括立法,为大约1100万未经过官方认证的移民确立公民身份,提高针对国家的年度签证上限,并为申请就业绿卡扫清障碍。不过执政期间,拜登对兑现大幅增加每年难民接纳人数的承诺犹豫不决——特朗普曾将这一数字推至创纪录低点。

事实就是,若要具备竞争力,若想在21世纪取得繁荣发展,美国能够并且必须接纳更多移民。