旅居海外美国公民放弃美籍的人数递增,最主要是税务原因,但也有其他因素。
在欧洲,一家专门从事美国税务问题的公司Americans Overseas表示,尽管2020年新冠疫情打乱了不少人的生活,但这一年却有6705名美国人放弃了国籍,与2019年的2577人相比,增加260%;上一次放弃美籍大幅增加的情形,出现在2016年的5411人。
让不少人选择放弃美国国籍的其中一个原因就是征税!据报道,知情人士透露,拜登将提议将富人的资本利得税率提高近一倍至39.6%,以帮助支付大量的社会支出。
对于收入在100万美元及以上的人,新的最高税率加上现有的投资收入附加税意味着,针对富有投资者的联邦税率可能高达43.4%。
随着富人的数量减少,越来越多的人寻求避免成为高税收的靶心,接下来的问题就变成了谁来为新的社会项目买单?
或许最苦的永远只能是中产阶级!?
在加拿大出生的顾问戴维·莱斯佩兰斯(David Lesperance)说,“必须记住,自从大流行开始以来,许多美国使团(在那里必须放弃公民身份)已经关闭或减少了工作能力。”例如,我最近收到一封来自瑞士伯尔尼的美国大使馆的电子邮件,说他们有400人在等待放弃预约,而这只是307个美国驻外使团中的一个!因此,总而言之,移居海外的人数将继续大幅增加。”
莱斯佩兰斯兰表示,这些人离开美国后,发现原来可以在其他地方很好地生存及发展。
他说,绝大多数的客户家庭,都未搬到一些避税天堂的小岛。相反,他们迁移到加拿大、英国、欧洲、新西兰及澳洲等国。他们可以继续享受同样的生活方式,但支持的税款只占以往美国征税的一小部分。
传统基金会在3月将新加坡列为经济自由指数第一名,其次是新西兰,澳洲,美国排在第20位,为有史以来最差,因此在这些发达国家生活可能较美国更佳。
但莱斯珀兰也提醒有意移居海外及放弃国籍的美国人,不要光着眼于税收方面,更重要是要了解双重国籍、强制性兵役,以及在多个司法管辖区居住的权利等,因为这些才是头等大事。
除了税务原因,还有其他因素,包括厌倦美国国内党派之争、担忧枪枝暴力加剧,财政失衡等。更重要的是,大多数富裕的海外美国人认识到,即使没有美国护照,也可以优闲地生活。